A polícia prendeu Jefferson Lewis, o homem suspeito de sequestrar e matar uma menina de cinco anos no Território do Norte.
Kumanjayi Little Baby foi retirado de uma casa no Old Timers Camp, 6 km ao sul de Alice Springs, onde Lewis estava hospedado há cinco dias, e as autoridades o procuravam desde então.
A família da menina pediu que ela fosse chamada de Kumanjayi Little Baby. Kumanjayi é um nome substituto usado pelo povo Warlpiri para uma pessoa falecida, para evitar o tabu de falar seu nome após a morte.
Um morador local revelou ao Daily Mail como um grupo de vigilantes espancou Lewis depois de avistá-lo escondido no acampamento Charles Creek, localizado perto do centro da cidade.
“Um grupo de meninos o viu andando pela rua e notaram que ele era o homem do noticiário”, disse o morador.
“Eles correram até ele e começaram a espancá-lo violentamente. Ele estava tentando entrar embaixo de um contêiner; ele poderia estar dormindo lá ou apenas tentando fugir da multidão.
“Ele foi espancado e está muito mal. Mas isto não será suficiente, as pessoas querem a punição tribal e querem continuar.’
Lewis foi levado às pressas para o Hospital Alice Springs sob escolta policial, chegando antes das 22h, horário local. Mais de 100 pessoas se reuniram do lado de fora do hospital e atiraram pedras nas janelas enquanto o grupo furioso gritava para que Lewis fosse levado para fora.
Eles só se dispersaram quando a polícia lançou gás lacrimogêneo, mas dezenas permaneceram na rua atrás do hospital, com uma mulher alegando que alguns participantes haviam “destruído um carro da polícia” em retaliação. Outros foram vistos jogando projéteis contra policiais.
O corpo de Kumanjayi Little Baby, de cinco anos (acima), foi encontrado na quinta-feira, cinco dias depois de seu desaparecimento no Dia Anzac
Jefferson Lewis (acima) foi levado ao hospital sob escolta policial na noite de quinta-feira
Uma grande multidão (acima) reuniu-se em frente ao hospital e jogou pedras nas janelas
A Polícia do NT confirmou sua prisão em um comunicado: ‘Há pouco tempo, a Força Policial do Território do Norte localizou e prendeu Jefferson Lewis em uma residência em Alice Springs.’
As imagens da prisão mostraram Lewis no chão, parecendo gravemente ferido enquanto os policiais o algemavam.
A prisão ocorreu poucas horas depois que a polícia descobriu os restos mortais de Kumanjayi Little Baby e confirmou que o DNA de Lewis foi encontrado em suas roupas.
A descoberta devastadora foi feita no quinto dia de uma das maiores buscas no Território do Norte, localizada a apenas 5 km de onde a jovem teria sido sequestrada. Acampamento dos veteranos no Dia Anzac.
A polícia emitiu anteriormente um aviso assustador para Lewis enquanto intensificava sua caçada humana, dizendo-lhe que estavam se aproximando.
Enquanto fugia, Lewis não tinha veículo, telefone ou mesmo cartão de banco, tornando as técnicas de investigação modernas usadas pela polícia efetivamente inúteis.
O comissário assistente Malley alertou na quinta-feira os parentes de Lewis contra ajudá-lo.
‘Para a família de Jefferson Lewis: acreditamos que ele assassinou esta criança – não o ajude. Leve-o à delegacia e nós cuidaremos dele. E direi a Jefferson Lewis: estamos indo atrás de você.
Kumanjayi Little Baby desapareceu de um acampamento perto de Alice Springs
Lewis foi encontrado por um grupo de vigilantes e espancado antes de ser levado ao Hospital Alice Springs (acima)
Um veículo da polícia é incendiado depois que membros da comunidade entraram em confronto com a polícia do lado de fora do Hospital Alice Springs, para onde um homem acusado de sequestrar e matar Kumanjayi Little Baby, de cinco anos, foi levado após ser preso
Mary Lewis, que se acredita ser tia de Lewis, disse que não via o sobrinho desde a última vez que ele esteve na prisão.
‘Estou triste. Estamos de luto. Não sei o que aconteceu”, disse ela ao Daily Mail na quinta-feira.
A polícia disse anteriormente que havia pessoas na comunidade que “sabiam absolutamente” onde Lewis estava.
Eles alertaram que qualquer pessoa que o abrigasse enfrentaria acusações.
Lewis foi condenado a 64 meses de prisão, entre 2016 e 2025, por crimes que incluem agressões agravadas, violação de ordens de violência doméstica, fiança e resistência à polícia.
Entende-se que Lewis era conhecido da família da vítima, que prestou homenagem após sua morte.
“Sei que você está no céu com o resto da família”, disse sua mãe, Jacinta White, em comunicado.
‘Eu e seu irmão vamos conhecer você um dia. Estamos entregando nossas vidas a Jesus.
Moradores colocam flores na cerca do acampamento onde Kumanjayi Little Baby morava
Pessoas que procuram por Kumanjayi Little Baby são retratadas no quinto dia de uma das maiores pesquisas do Território do Norte
‘Vai ser tão difícil viver o resto de nossas vidas sem você.
‘Ramsiah quer te dizer que quando ele te ver no céu, ele vai te dar o maior abraço de todos os tempos.’
O primeiro-ministro Anthony Albanese seguiu com uma homenagem a Kumanjayi Little Baby, que estava “apenas no início da aventura da vida”.
“Este é o resultado trágico que todos esperávamos desesperadamente”, escreveu Albanese num comunicado.
“Não há palavras que possam medir a imensidão da dor pela qual sua família está passando. Em tempos de perdas terríveis, todos os australianos os guardam em nossos corações.
“Isso é devastador para toda a comunidade de Alice Springs, que se uniu para encontrá-la. Desejamos-lhes força e também à polícia no seu difícil trabalho, à medida que procuram respostas e, em última análise, justiça.
‘Que o bebezinho Kumanjayi viva em cada coração que ela tocou.’
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