A NBA continua distribuindo novos prêmios nesta entressafra dos quais muitos fãs casuais, ou até mais sérios, talvez nunca tenham ouvido falar.
Embora os maiores prêmios anuais incluam NBA Rookie of the Year e Most Valuable Player, prêmios menos conhecidos incluem Clutch Player, Twyman – Stokes Teammate of the Year e Kia NBA Hustle Award. Esses troféus ou placas em particular nem foram levados em consideração durante a carreira de algumas lendas do basquete.
O prêmio para o jogador do Clutch é um dos mais novos, tendo estreado há quatro temporadas e com vencedores como Stephen Curry, do Golden State Warriors, e o ganhador deste ano, Shai Gilgeous-Alexander, do Oklahoma City Thunder.
Curry ganhou esse prêmio na temporada 2023-24 e, após a temporada passada do Warriors, seu companheiro de equipe Draymond Green concorreu a outro prêmio mais recente: o Prêmio Hustle.
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No entanto, a NBA anunciou recentemente que um novo jogador na liga, o atacante/central Moussa Diabaté do Charlotte Hornets, foi o vencedor deste ano. Diabaté, de 24 anos, ingressou no Hornets em 2024, após várias temporadas no Los Angeles Clippers.
“O prêmio homenageia um jogador que faz jogadas que não aparecem com frequência no placar, mas que ajudam a impulsionar o sucesso do time”, disse a liga em seu anúncio.
Diabaté, um grande homem da França, teve média de 7,9 pontos e 8,7 rebotes em 26,0 minutos por jogo pelo Charlotte na temporada passada. Ele foi uma parte crucial de uma equipe do Hornets que parecia ter superado as expectativas na temporada passada, dadas as expectativas de pré-temporada de vários analistas e críticos.
Eles fizeram barulho ao alcançar uma sequência de vitórias consecutivas durante a temporada, e novamente quando venceram um torneio play-in. No entanto, o Hornets não conseguiu chegar à pós-temporada, precisando de outra vitória, mas não conseguiu derrotar o Orlando Magic em seu segundo jogo play-in para garantir o oitavo lugar.
Green ganhou o prêmio depois da temporada passada e queria se tornar o primeiro vencedor repetido desde que Marcus Smart o conquistou nas temporadas de 2021-22 e 2022-23. Smart, agora membro do elenco do Los Angeles Lakers, ganhou o prêmio três vezes em sua carreira, o que também diz muito sobre suas contribuições no campo.
Outros vice-campeões do prêmio deste ano incluíram Dyson Daniels, do Atlanta Hawks, Cedric Coward, do Memphis Grizzlies, e Josh Hart, do New York Knicks. Daniels e Hart estão atualmente em uma batalha de playoff de primeira rodada entre seus times, com os Knicks buscando avançar com uma vitória na noite de quinta-feira.
Embora Green não tenha ganhado o prêmio deste ano, parece que ele estará no ritmo certo na maioria das temporadas que jogar, dependendo de quanto tempo durar sua carreira na NBA. Há também uma incerteza iminente sobre onde ele jogará nas temporadas futuras, já que o Golden State parece permanecer entre os times que poderiam fazer uma troca de grande sucesso para juntar Giannis Antetokounmpo com Stephen Curry.
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