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A Red Lobster certa vez culpou seu acordo de grande sucesso com o Endless Shrimp pela sua queda.
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Agora a promoção do rodízio está de volta – mas o clima é diferente.
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Alguns clientes temem que o valor não seja o mesmo e que o negócio não esteja gerando o tráfego que antes.
Endless Shrimp está de volta – mas não está exatamente causando uma debandada.
Em uma noite recente em um Red Lobster em Los Angeles, um fluxo constante de clientes pediu o rodízio, e o restaurante estava mais movimentado do que o normal. No entanto, grandes seções da sala de jantar estavam vazias e o ritmo nunca chegou ao caos que os garçons lembram das promoções anteriores.
“Tem sido popular”, disse um servidor, “mas não tão popular quanto eu pensava”.
Essa é uma mudança notável para um acordo que antes definia a marca – e, às vezes, a sobrecarregava.
A Red Lobster trouxe de volta o Endless Shrimp para uma tiragem limitada, seis semanas em Los Angeles, disseram os servidores, revivendo uma promoção que uma vez disse que não tinha condições de manter. O CEO Damola Adamolekun disse ao Business Insider no ano passado que “não tinha planos” de trazê-lo de volta, depois que a empresa citou o acordo como um fator-chave em sua falência em 2024.
Agora, num momento em que o negócio precisa de um impulso, a Red Lobster diz que está revivendo o Endless Shrimp em resposta à demanda dos clientes.
Novos dados sugerem um retorno mais discreto.
Todas as mesas nas seções ocupadas do Los Angeles Red Lobster tinham um menu promovendo o retorno do Endless Shrimp.Katherine Tangalakis-Lippert
Os dados de tráfego de pedestres da Advan mostram que a Red Lobster teve um claro aumento nas visitas durante uma promoção do Endless Shrimp em 2023, quando tornou a promoção pela primeira vez um elemento permanente do menu. Esse aumento não foi visto em 2024 ou 2025, depois de ter sido removido dos menus, e não foi tão significativo desta vez. Os dados da Advan mostram que o tráfego de pedestres na semana do último lançamento do Endless Shrimp caiu 0,9%, bem abaixo do aumento anterior e uma queda em comparação com as tendências positivas de março.
Mais recentemente, o tráfego tem sido irregular, de acordo com análise da Placer.ai. Depois de ver um aumento de cinco meses no verão passado, quando Adamolekun lançou os frutos do mar virais da rede, as visitas caíram ano após ano desde novembro de 2025. Placer não tinha dados disponíveis sobre o desempenho do relançamento do Endless Shrimp no momento da publicação.
O desempenho da rede em 2026 foi afetado por “clima desfavorável, aumento dos preços do gás e preocupações macroeconômicas mais amplas”, disse o chefe de pesquisa analítica da Placer, RJ Hottovy. Ele acrescentou que a promoção do camarão “deveria ressoar entre os consumidores preocupados com o valor”, mas está chegando em um ambiente mais suave e menos previsível.
Redes de restaurantes casuais como a Red Lobster estão tentando reconquistar clientes em um ambiente mais difícil do que o enfrentado há uma década. A indústria está a navegar numa economia em forma de K, na qual os clientes de rendimentos mais elevados ainda gastam, mas os consumidores de rendimentos médios e baixos – há muito tempo a espinha dorsal de cadeias como a Red Lobster – estão a recuar ou a negociar em baixa.
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Isso pressiona marcas antigas com preços mais elevados, especialmente porque concorrentes como a Chili’s se inclinam para negócios de valor e comercializam agressivamente opções mais baratas. Para o Red Lobster, que normalmente cobra mais do que muitos colegas de jantares casuais, essa dinâmica torna mais difícil convencer os clientes de que estão conseguindo um acordo – mesmo com um “infinito” no menu.
Dois ex-executivos da Red Lobster disseram ao Business Insider que o Endless Shrimp funcionou melhor como uma promoção sazonal rigidamente controlada – algo raro o suficiente para parecer um evento e estrategicamente programado para preencher períodos mais lentos.
Com o tempo, disseram eles, a empresa recorreu mais fortemente a ele para direcionar o tráfego, minando o senso de urgência que antes o tornava tão eficaz.
“Perdeu o apelo”, disse um ex-executivo.
Essa mudança aparece não apenas nos dados, mas também na sala de jantar.
Alguns clientes estão aparecendo para o Endless Shrimp. Um restaurante de Los Angeles, Jeffrey Turney, disse ao Business Insider que visita o Red Lobster a cada dois meses quando as promoções estão acontecendo e estava “animado com o retorno” do negócio sem fundo, enviando mensagens de texto com entusiasmo para amigos sobre isso enquanto esperava por sua refeição.
Depois do jantar, ele disse ao Business Insider que no geral a refeição estava “muito boa”, mas ele “realmente não gostou” do novo Marry Me Shrimp, um sabor lançado nas redes sociais na semana passada.
O menu Endless Shrimp do Red Lobster apresenta cinco variações de pratos de camarão, incluindo camarão com coco e linguini Alfredo.Katherine Tangalakis-Lippert
Cerca de um terço dos clientes do local de Los Angeles compraram o negócio durante um serviço de jantar recente, disse um garçom ao Business Insider.
A maioria pulou o camarão sem fundo, com alguns optando por ofertas diferentes – como o especial de quarta à noite de bife e lagosta de US$ 30, que tem o mesmo preço da promoção Endless Shrimp no mercado de Los Angeles.
“Adoro que eles o tenham trazido de volta”, disse Destiny Howard, criador de mídia social e fã do Red Lobster que administra a conta “Munch with Des”, acrescentando que a mudança mostra que a empresa está “ouvindo seus clientes”. Ela enquadrou o apelo em termos de capacidade de resposta e novidade, não necessariamente de valor.
Para alguns clientes, a matemática não bate. Com os restaurantes cobrando entre US$ 24,99 e US$ 29,99 por porções ilimitadas de cinco pratos, dependendo da localização, alguns acharam que não era uma pechincha particularmente boa – especialmente em comparação com outras opções de menu na mesma faixa de preço.
“Não fiquei muito feliz com o aumento do preço”, disse Turney. “Por US$ 30, acho que você deveria conseguir pelo menos dois lados”, acrescentou, mas observou que mantimentos e jantares fora ficaram mais caros em geral.
Essa perceção está alinhada com as pressões mais amplas da indústria: os custos dos produtos do mar aumentaram e as cadeias de restaurantes casuais estão cada vez mais a competir em valor com marcas de fast-food e fast-casual.
Endless Shrimp nunca se tratou apenas de frutos do mar baratos. Tratava-se de atrair pessoas durante os meses lentos, de preferência para encomendar algo com uma margem maior, disseram os ex-executivos ao Business Insider.
Hoje em dia, embora a promoção atraia alguns clientes, não está claro se ela está proporcionando o mesmo tipo de incentivo. Para o Red Lobster, isso pode não ser relevante.
A rede está operando o Endless Shrimp no final de seu ano fiscal e durante um período tipicamente mais lento, uma janela em que um pequeno aumento no tráfego pode ser importante.
Como disse um ex-executivo, a promoção ainda pode funcionar como uma alavanca para “impulsionar os negócios rapidamente”, mesmo que já não tenha a mesma magia.
Para clientes como Turney, o retorno não acontece como antes. Ele disse que não voltaria para o Endless Shrimp – mas que estaria disposto a tentar outra coisa.
Leia o artigo original no Business Insider
