O debate do governador da CBS na Califórnia saiu dos trilhos na primeira meia hora de programação de terça-feira, enquanto os moderadores Pat Harvey e Tony Lopez lutavam para controlar os oito principais candidatos.
O candidato democrata Xavier Becerra deu início aos fogos de artifício, afirmando que, para apoiar o direito dos californianos à saúde, o próximo governador precisa combater o presidente Donald Trump, que apoiou o candidato republicano Steve Hilton.
“A primeira coisa que precisamos fazer é deter o pai de Steve Hilton”, zombou Becerra. “Se Donald Trump permitisse que os créditos fiscais sobre prémios ao abrigo do Affordable Care Act continuassem em frente, milhões de californianos poderiam pagar o seu seguro de saúde.”
O âncora da CBS Los Angeles, Harvey, esclareceu que Trump “é claro” não é o verdadeiro pai de Hilton e permitiu que o candidato respondesse.
“Meu pai era goleiro da seleção húngara de hóquei no gelo”, respondeu Hilton. “Não acho que ele tenha opinado sobre essa questão.”
“Tivemos as mesmas pessoas no comando há 16 anos, e porque é um desastre e um custo de vida tão elevado para todos, e a taxa de propriedade mais alta do país e a taxa de desemprego mais alta, eles não podem fazer nada, exceto culpar Trump”, acrescentou o candidato republicano. “Precisamos de mudança.”
As regras desde o início do debate previam que cada candidato teria 45 segundos para responder a cada questão que lhe fosse colocada. Após os comentários de Becerra e Hilton, os candidatos não cumpriram o tempo estipulado e os moderadores não conseguiram recuperar o controle.
Harvey pensou que “todos querem falar neste debate, o que significa que estamos fazendo um bom trabalho”. Os oito candidatos no palco não concordaram, reclamando por não conseguirem um tempo justo.
“Isso é pior do que meus adolescentes no jantar”, brincou Katie Porter depois que uma conversa cruzada desordenada ocorreu entre seus sete concorrentes do sexo masculino.
Até um estudante do Pomona College, que fez a primeira pergunta após o segmento caótico, reconheceu a falta de controle no palco.
“Isso foi uma bagunça”, disse o aluno de Pomona antes de fazer sua pergunta.
Este debate provincial foi o maior e mais inclusivo do ciclo eleitoral, até agora. Não houve declarações de abertura ou encerramento neste debate. O debate provincial também incluiu uma rodada relâmpago, onde os moderadores pediram aos candidatos que respondessem com uma pergunta sim ou não.
Organizado pela CBS LA, CBS Bay Area e CBS Sacramento, o debate aconteceu no Bridges Auditorium, no campus do Pomona College, em colaboração com a Asian Pacific American Public Affairs Association.
A CBS Califórnia convidou todos os candidatos com campanhas ativas que estão listados nas urnas e tiveram pelo menos 1% de apoio nas pesquisas do Emerson College e do LA Times/UC Berkeley. Os participantes incluíram ex-secretário de Saúde e Serviços Humanos Becerra (D), prefeito de San Jose Matt Mahan (D), ex-deputado do condado de Orange Porter (D), fundador bilionário de fundos de hedge Tom Steyer (D), Califórnia Supt. da Instrução Pública Tony Thurmond (D), o ex-prefeito de Los Angeles Antonio Villaraigosa (D), o ex-comentarista da Fox News Hilton (R) e o xerife do condado de Riverside Chad Bianco (R).
A correspondente da CBS News California Investigates, Julie Watts, apareceu para a segunda parte de 30 minutos do debate, dizendo que não tem medo de cortar microfones, controlando os candidatos com uma rédea mais curta.
