O CEO da Microsoft, Satya Nadella, fala muito menos sobre suas visões de mundo do que Alex Karp, da Palantir. E, no entanto, a França está a tomar medidas para reduzir a sua dependência do Windows, enquanto a sua agência de inteligência nacional renovou recentemente o seu contrato com a cada vez mais controversa empresa de análise de dados.
Este paradoxo é representativo da ruptura confusa da Europa com a tecnologia dos EUA. Após a dolorosa constatação de que isso acarreta restrições, os governos de toda a região procuram depender menos dos fornecedores americanos. Mas as medidas tomadas até agora foram desiguais e muitas vezes reativas.
A Lei CLOUD mudou a equação
Uma mudança a que a Europa está a reagir remonta à primeira presidência de Trump. Promulgada em 2018, a Lei CLOUD obriga as empresas de tecnologia sediadas nos EUA a cumprir os pedidos de dados das autoridades, mesmo que as informações sejam armazenadas no estrangeiro. Isto significa que mesmo os servidores localizados em solo europeu já não oferecem segurança suficiente quando se trata de dados críticos.
De todas as informações que os governos possuem, os dados de saúde estão indiscutivelmente entre os mais sensíveis. Ainda assim, o alcance extraterritorial da Lei CLOUD não impediu o Reino Unido de fechar acordos com empresas como Google, Microsoft e Palantir em torno de dados do seu Serviço Nacional de Saúde (NHS) durante a pandemia. Mas se os críticos conseguirem o que querem, o país poderá acabar seguindo o exemplo da França.
Há um ano, o governo francês anunciou que o seu Health Data Hub abandonaria o Microsoft Azure em favor de uma “nuvem soberana”. Este contrato foi agora adjudicado à Scaleway, um fornecedor francês de cloud com uma rede de centros de dados em rápida expansão em toda a Europa.
Subsidiária do grupo francês iliad, a Scaleway também foi um dos quatro fornecedores que ganhou um concurso de nuvem soberana de 180 milhões de euros da Comissão Europeia (aproximadamente 211 milhões de dólares). A AWS European Sovereign Cloud, que a Amazon lançou para responder às preocupações da Europa, não está na lista. No entanto, alguns temem que os EUA ainda possam ter um backdoor devido ao fato de um vencedor usar o S3NS, uma joint venture de “nuvem confiável” entre a Thales e o Google Cloud.
As alternativas da Europa ainda enfrentam grandes probabilidades
Não seria a primeira vez que soluções defendidas como alternativas às Big Tech enfrentam problemas causados pelas suas dependências subjacentes. O Qwant, por exemplo, já foi recomendado como o mecanismo de busca padrão para funcionários públicos na França, embora dependesse do Bing da Microsoft – uma parceria que azedou quando a empresa francesa acusou a gigante norte-americana de abusar de sua posição. O órgão de vigilância relevante recusou-se a tomar medidas, mas Qwant já tinha tomado a sua própria decisão.
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Unindo forças com a organização sem fins lucrativos alemã Ecosia, Qwant lançou o Staan, um índice de pesquisa baseado na Europa e focado na privacidade que poderia ajudar motores de pesquisa como o deles a reduzir a sua dependência do Google e do Bing. Mas ambos os parceiros ainda estão muito atrás dos seus rivais norte-americanos em notoriedade e alcance – mesmo o Ecosia, um pouco mais popular, tem apenas cerca de 20 milhões de utilizadores, e não milhares de milhões.
A conquista de quota de mercado é, sem dúvida, o principal problema enfrentado pelas empresas que desafiam os gigantes dos EUA – mas os contratos públicos podem dar-lhes uma vantagem. Por exemplo, o concurso da Comissão Europeia também beneficiará os fornecedores de nuvem franceses CleverCloud e OVHCloud, bem como a STACKIT, que a empresa-mãe do Lidl, Schwarz Group, criou para as suas próprias necessidades, mas agora comercializa.
A perspectiva de ganhar grandes contratos com instituições europeias poderia encorajar outros intervenientes a seguirem os passos do peso pesado do retalho alemão, ou pelo menos, essa é a esperança. Segundo os seus promotores, “um objetivo adicional do concurso era incentivar o mercado a oferecer soluções digitais soberanas que cumpram as leis e valores da UE”.
Contudo, a escolha da Comissão de evitar a dependência excessiva de um único fornecedor poderia ser uma faca de dois gumes. Por um lado, a diversificação poderia proporcionar mais resiliência e preocupações mais profundas com a dependência. Por outro lado, não será o melhor atalho para promover a próxima empresa europeia de um bilião de dólares.
Para os cínicos e pragmáticos, a tecnologia soberana pode parecer motivada pelos negócios – uma forma de garantir que os euros permaneçam em casa. Mas o desligamento consciente da Europa da tecnologia dos EUA nem sempre se traduziu em contratos para as suas startups. Por exemplo, a França está trocando o Windows pelo sistema operacional de código aberto Linux. Instituições na Áustria, Dinamarca, Itália e Alemanha também procuram substituir o conjunto de produtos da Microsoft por alternativas de código aberto, como o LibreOffice.
Esta mudança por vezes acompanha uma filosofia de “construir, não comprar”, que suscitou críticas. O Tribunal de Contas da França questionou os gastos com ferramentas internas, como o Visio, um suposto substituto do Zoom e do Microsoft Teams. O jornal financeiro Les Échos também noticiou a reação expressa em todo o ecossistema tecnológico, incluindo esta pergunta retórica: “Se o governo não lidera pelo exemplo, como podemos esperar que as grandes empresas privadas o sigam?”
Compradores privados podem decidir o resultado
Na verdade, as grandes empresas privadas não têm seguido muito. A companhia aérea alemã Lufthansa escolheu o Starlink, apoiado por Elon Musk, para seu serviço wi-fi. O mesmo aconteceu com a Air France, agora também uma companhia aérea privada, mas ainda parcialmente controlada pelos estados francês e holandês – e há uma possibilidade de que a operadora ferroviária estatal francesa, SNCF, possa fazer o mesmo.
A escolha das grandes empresas por alternativas em detrimento dos fornecedores dos EUA depende, em grande parte, de terem opções europeias tecnologicamente atraentes. Numa briga com a Polónia, Musk afirmou que “não há substituto para o Starlink” – mas os governos europeus pretendem provar que ele está errado. O sentimento público também poderia desempenhar um papel e não poderia parar com a saída de muitos indivíduos e funcionários europeus de X.
Não ser americano está se tornando uma vantagem
Depois de o Presidente Trump ter ameaçado assumir o controlo da Gronelândia, as aplicações de boicote aos produtos americanos subiram ao topo da App Store dinamarquesa – um sinal de que a procura de redução da tecnologia dos EUA está a aumentar. A pressão sobre os governos europeus para reconsiderarem os seus contratos também está a aumentar, e é pouco provável que o último mini-manifesto de Palantir ajude a sua causa na UE e no Reino Unido
Os bilionários da tecnologia que defendem publicamente pontos de vista que muitos europeus não partilham também é um sinal de que o divórcio é bilateral. Quando a Meta decidiu adiar o lançamento do Threads na UE devido a preocupações com a legislação europeia, foi também um lembrete de que a região é apenas um mercado secundário para os gigantes da tecnologia e que estes podem dar-se ao luxo de ignorá-lo.
Por outro lado, isto cria uma oportunidade de mercado para soluções construídas para a Europa, as suas muitas línguas e nuances culturais. Isto por si só deveria naturalmente fomentar a procura nos seus mercados nacionais, com um impulso extra se os apoiantes da iniciativa EuroStack conseguirem tornar obrigatório para o sector público europeu comprar produtos locais.
A Europa pode querer comprar produtos europeus, mas também há esperança de que a “tecnologia soberana” seja vendida no estrangeiro. A Mistral AI supostamente viu suas receitas aumentarem por ser uma alternativa ao OpenAI. Entretanto, os governos canadiano e alemão apoiam a fusão da Cohere com a Aleph Alpha para criar uma “potência transatlântica de IA” que sirva empresas e governos em todo o mundo. Em 2026, não ser americano – nem chinês ou russo – é cada vez mais um argumento de venda.
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