Deandre Ayton saiu do prédio.
No meio do terceiro quarto do jogo 4 entre Los Angeles Lakers e Houston Rockets, dentro do Toyota Center, Ayton acertou Alperen Sengun no rosto com o cotovelo esquerdo.
Uma falta foi marcada e os árbitros foram verificar o replay. À primeira vista, parecia uma falta flagrante e infalível. Foi difícil e um pouco imprudente. Mas depois de alguns minutos, os árbitros determinaram que atingia o critério de duas faltas flagrantes e Ayton foi imediatamente expulso do jogo.
Os árbitros determinaram que o contato com o cotovelo atingiu o nível de intenção, não apenas descuidado, mas punitivo. Ayton e vários jogadores do Lakers ficaram chocados com a decisão, até alegando aos árbitros que não foi intencional.
Ayton foi escoltado para fora da quadra e voltou para o vestiário do Lakers. O atacante do Rockets, Kevin Durant, que perdeu os dois últimos jogos pelo Houston, esperou adeus ao sair.
O Lakers já estava se desfazendo no jogo 3, perdendo por até 26 pontos. Ironicamente, Ayton foi o único ponto positivo para o ataque do Lakers. Ele fez 19 pontos e 10 rebotes em 25 minutos antes de ser expulso.
Agora, em vez de aproveitar o impulso do jogo 3, o Lakers parece pronto para voltar para casa, em Los Angeles, para o jogo 5 na Crypto.com Arena na noite de quarta-feira.
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