Os Golden State Warriors pareciam imortais.
Em maio de 2014, Steve Kerr recusou o New York Knicks e se tornou o novo técnico do Warriors. Essa foi uma das melhores decisões de sua vida.
Os Warriors venceram seu primeiro campeonato em 40 anos na primeira temporada de Kerr – a primeira de cinco participações consecutivas nas finais da NBA. Com Stephen Curry, Draymond Green, Klay Thompson e Kevin Durant, os Warriors se consolidaram como a dinastia moderna ao ganhar títulos consecutivos em 2017 e 2018.
Ao longo do caminho, Curry ganhou prêmios consecutivos de MVP da NBA em 2015 e 2016, Kerr ganhou o prêmio de Treinador do Ano (2016) e Green ganhou o Jogador Defensivo do Ano (2017).
Mas nos anos desde o último anel do Golden State em 2022, os Warriors serviram como um humilde lembrete de que os aparentemente imortais são mortais do mesmo jeito. Agora, eles estão em uma encruzilhada.
O contrato de Kerr expirou quando os Warriors perderam seu segundo jogo do Play-In Tournament para o Phoenix Suns para encerrar a temporada em 17 de abril. Em uma nova entrevista com Charles Bethea do The New Yorker, Kerr esclareceu se ele retornará ao Golden State.
“Esta é uma situação realmente interessante e respeito muito a organização e o seu lugar no universo neste momento”, disse Kerr. “E eu sei como isso funciona. A maioria dos treinamentos dura apenas um certo tempo, e então é melhor que todos sigam em frente. E o que temos que descobrir é se agora é esse momento, porque o que complica é que ainda temos Steph e Draymond.”
Green tem opção de jogador neste verão, e Curry tem contrato até a próxima temporada.
“Não quero abandonar esses caras”, disse Kerr. “Se Steph e Draymond se aposentassem este ano, acho que seria uma decisão fácil: todos sairíamos juntos e a organização seguiria seu novo caminho. Mas não é tão fácil porque acho que Steph vai jogar mais alguns anos, e acho que ainda podemos fazer algumas coisas boas juntos. Mas essas são todas conversas que acontecerão nas próximas uma ou duas semanas, e vamos descobrir. E aconteça o que acontecer, vai acabar bem. Eu sei disso, porque é muito importante, não isso.”
À medida que o tempo se esgotava na derrota dos Warriors por 111-96 para o Phoenix, Kerr abraçou Curry e Green na linha lateral e disse: “Não sei o que vai acontecer a seguir, mas amo vocês até a morte. Obrigado.”
Na semana passada, Green falou sobre a incerteza em seu podcast.
“Se você me perguntar, não sei se ele vai voltar”, disse Green, em parte. “Se você quer minha opinião? Apenas toda a conversa que está circulando, se você quer minha opinião, acho que não. Só porque parece assim. Espero que sim. Espero que ele seja nosso treinador no próximo ano. Também espero estar neste time no próximo ano. Também não sabemos disso. (…) Parecia que era isso.”
Diz o ditado que as dinastias nunca terminam lindamente; caso contrário, eles nunca terminariam. Isso não poderia ser mais verdadeiro na campanha de 2025-26 dos Warriors.
Curry perdeu 27 jogos com o que é comumente conhecido como “joelho de corredor”. A equipe perdeu o All-Star Jimmy Butler da temporada em janeiro, quando ele rompeu o ligamento cruzado anterior, e Moses Moody sofreu uma ruptura do tendão patelar no final da temporada em março.
Os Warriors terminaram a temporada regular com um recorde de 37-45, mas conseguiram uma vitória por 126-121 sobre o Los Angeles Clippers em seu primeiro jogo Play-In em 15 de abril, atrás de performances vintage de Curry e Green. Se fosse mesmo isso, os Warriors nos deram um último show.
