O Al-Ahli, da Arábia Saudita, defendeu com sucesso o título de Elite da Liga dos Campeões da AFC depois de derrotar o finalista estreante Machida Zelvia, do Japão, por 1 a 0, no sábado.
Foi necessário um gol na prorrogação do atacante internacional saudita Firas Al-Burikan para resolver uma final mal-humorada diante de 60 mil torcedores, principalmente do Al-Ahli, em Jeddah.
O Al-Ahli jogou com 10 homens durante quase uma hora, mas Machida não conseguiu fazer valer a vantagem.
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Houve poucas oportunidades de gol no primeiro tempo, embora o Al-Ahli, de propriedade do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, devesse ter assumido a liderança quando o ala brasileiro Galeno se libertou da defesa de Machida apenas para ver seu chute rasteiro ser defendido pelo goleiro Kosei Tani. Pouco antes do intervalo, o remate à queima-roupa de Merih Demiral foi bloqueado na linha.
O Al-Ahli ficou reduzido a 10 homens no meio do segundo tempo, quando Zakaria Hawsawi foi expulso por dar uma cabeçada em Tete Yangi, quando os dois se encontraram na frente do árbitro.
O controle remoto mudou o ímpeto. Machida forçou o goleiro do Al-Ahli, Edouard Mendy, a várias defesas. O tempo normal terminou com o substituto do Al-Ahli, Mohammed Abdulrahman, também vendo o cartão vermelho enquanto estava fora.
O impasse foi desfeito no sexto minuto da prorrogação, quando o ex-meio-campista do Barcelona e do AC Milan, Franck Kessie, desviou a bola para o Al-Burikan chutar alto para a rede, à queima-roupa.
O Al-Ahli se tornou o primeiro time a conquistar títulos asiáticos consecutivos desde o rival da cidade, o Al-Ittihad, em 2005.
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A final irritada refletiu problemas ao longo do torneio.
Todos os jogos das quartas de final em diante foram realizados em Jeddah, e apenas 395 espectadores assistiram à vitória de Machida na semifinal sobre o Shabab Al-Ahli dos Emirados Árabes Unidos.
A guerra no Médio Oriente adiou os jogos dos oitavos-de-final na Ásia Ocidental de Março para Abril e reduziu-os de duas mãos para uma.
Havia dúvidas sobre se as equipes do Leste Asiático viajariam para a Arábia Saudita para as oitavas de final, mas Machida, que nunca venceu a J1 League, fez história no clube.
LISTA DOS VENCEDORES DA LIGA DOS CAMPEÕES ASIÁTICOS DA AFC
2025-26 Al-Ahli (Arábia Saudita)
2024-25 Al-Ahli (Arábia Saudita)
2023-24 Al Ain (Emirados Árabes Unidos)
Diamantes Vermelhos Urawa 2022 (Japão)
2021 Al-Hilal (Arábia Saudita)
2020 Ulsan Hyundai (Coreia do Sul)
2019 Al-Hilal (Arábia Saudita)
Chifres de Kashima 2018 (Japão)
Urawa Tinto Diamantes 2017 (Japão)
2016 Jeonbuk Motors (Coreia do Sul)
2015 Guangzhou Evergrande (China)
Western Sydney Wanderers 2014 (Austrália)
2013 Guangzhou Evergrande (China)
2012 Ulsan Hyundai (Coreia do Sul)
2011 Al-Sadd (Catar)
2010 Seongnam Ilhwa Chunma (Coreia do Sul)
Pohang Steelers 2009 (Coreia do Sul)
2008 Gamba Osaka (Japão)
Diamantes Vermelhos Urawa 2007 (Japão)
2006 Jeonbuk Motors (Coreia do Sul)
2005 Al-Ittihad (Arábia Saudita)
2004 Al-Ittihad (Arábia Saudita)
2002-03 Al-Ain (Emirados Árabes Unidos)
2001-02 Suwon Bluewings (Coreia do Sul)
2000-01 Suwon Bluewings (Coréia do Sul)
1999-2000 Al-Hilal (Arábia Saudita)
1998-99 Júbilo Iwata (Japão)
1997-98 Pohang Steelers (Coreia do Sul)
1996-97 Pohang Steelers (Coreia do Sul)
1995 Ilhwa Chunma (Coreia do Sul)
1994-95 Banco Tailandês de Agricultores (Tailândia)
1993-94 Banco Tailandês de Agricultores (Tailândia)
1992-93 PAS Teerã (Irã)
1991 Al-Hilal (Arábia Saudita)
1990-91 Esteghlal (Irã)
1989-90 Liaoning FC (China)
1988-89 Al-Sadd (Catar)
1987 Yomiuri FC (Japão)
1986 Furukawa Electric (Japão)
1985-86 Daewoo Royals (Coreia do Sul)
COMPETIÇÃO 1972-1984 NÃO REALIZADA
1971 Maccabi Tel Aviv (Israel)
1970 Taj Teerã (Irã)
1969 Maccabi Tel Aviv (Israel)
COMPETIÇÃO DE 1968 NÃO REALIZADA
1967 Hapoel Tel Aviv (Israel)
Publicado em 26 de abril de 2026
