O Houston Rockets esteve no comando durante o quarto período do jogo 3 de sexta-feira à noite contra o Los Angeles Lakers, possuindo a bola enquanto ganhava seis pontos faltando apenas 30 segundos para o fim.
No entanto, uma série de erros agravados resultou em um empate de três pontos do superastro da NBA LeBron James, de 41 anos – que empatou o placar em 101-101 e forçou a prorrogação em Houston.
James pressionou o guarda do segundo ano, Reed Sheppard, enquanto ele levava a bola para a quadra. O veterano da NBA fez uma jogada defensiva impressionante, colocando a bola nas mãos de seu companheiro de equipe de Los Angeles, Marcus Smart.
Smart imediatamente recuperou a bola nas mãos de James e o resto é história.
O Lakers venceu com um placar final de 112-108 na prorrogação, ampliando a vantagem da série para 3-0.
Sheppard foi questionado sobre sua rotatividade dispendiosa após o jogo. O guarda de 21 anos recusou-se a dar desculpas, assumindo total responsabilidade pelo erro.
“Joguei basquete por tempo suficiente”, disse Sheppard. “Driblar na quadra faltando 30 segundos para o fim é driblar na quadra faltando 30 segundos.”
“Nunca há uma desculpa – ele não esteve em um jogo de playoff, ele não esteve naquele ambiente. Não importa. É basquete simples”, continuou ele. “Eu deveria ter feito a jogada certa e não virar. Essa era a única coisa que poderia nos vencer, era uma virada e um três naquela situação”.
Os Rockets tentarão obter sua primeira vitória da série quando enfrentarem o Lakers no jogo 4, na noite de domingo.
