Um novo projeto de lei em consideração no Congresso criaria “zonas tampão” de 30 metros em torno dos locais de culto – tornando um crime federal interferir com os fiéis enquanto eles praticam sua religião.
O deputado democrata de Long Island, Tom Suozzi, e o deputado republicano Max Miller, de Ohio, propuseram oficialmente o projeto de lei na sexta-feira, que puniria os agitadores que se aproximassem a 2,5 metros de um congregante com a intenção de “intimidar ou obstruir” o direito dessa pessoa de adorar dentro da zona tampão de qualquer instituição religiosa.
Um réu primário pode pegar no máximo um ano de prisão e um réu reincidente pode pegar até três anos de prisão sob a “Lei de Salvaguarda do Acesso a Congregações e Estabelecimentos Religiosos contra Perturbações” (a “Lei SAGRADA”).
Um projeto de lei apresentado no Congresso acusaria de crime federal os manifestantes que assediassem ou interferissem com fiéis que tentassem praticar sua religião a menos de 30 metros de uma sinagoga ou outro local de culto. Bloomberg via Getty Images
Para um delito não violento pela primeira vez, a multa máxima para um infrator pode ser de US$ 10.000 e seis meses de prisão.
A pena para um segundo delito pode ser de multa de até US$ 25 mil e pena de prisão de 18 meses.
Uma lesão grave ou agressão a um congregante pode resultar em até 10 anos de prisão.
Suozzi, cujo distrito inclui a costa norte do condado de Nassau e partes do vizinho Queens com uma população considerável de judeus devotos, disse que algo deve ser feito em meio ao aumento do anti-semitismo e aos protestos horríveis e conflitantes fora das sinagogas.
O Conselho da Cidade de Nova York aprovou uma medida semelhante para proteger os fiéis após um protesto indisciplinado em frente à Sinagoga Park East, em Manhattan, mas o prefeito Zohran Mamdani ainda não agiu sobre o projeto.
“As pessoas estão realmente assustadas”, disse Suozzi.
“Ouço isso dos judeus. Ouço isso dos muçulmanos. Ouço isso dos sikhs.”
Os deputados Tom Suozzi e Max Miller propuseram o projeto na sexta-feira. Anadolu via Getty Images
“Estamos tentando encontrar um equilíbrio entre o direito das pessoas da Primeira Emenda de protestar e o direito das pessoas da Primeira Emenda de adorar”, acrescentou.
“Estou tentando usar o bom senso e ser responsável ao resolver um problema sério.”
Miller disse que todo americano “merece praticar sua fé livre de medo, intimidação ou assédio”.
“A Lei SAGRADA garante que as pessoas possam acessar seus locais de culto com segurança e sem obstruções, ao mesmo tempo que preserva as proteções da Primeira Emenda para a expressão pacífica”, disse ele.
O projeto de lei, conhecido como “Lei de Salvaguarda do Acesso a Congregações e Estabelecimentos Religiosos contra Perturbações”, prevê uma pena máxima de 1 ano de prisão para infratores primários e uma pena de prisão de 3 anos para reincidentes. GettyImages
“Esta legislação de bom senso traça uma linha clara: a intimidação e as ameaças não têm lugar nas nossas comunidades.”
Suozzi acredita que o projeto de lei, que deverá enfrentar oposição dos defensores das liberdades civis, será aprovado na análise jurídica porque foi elaborado em consulta com especialistas constitucionais.
O projeto pune a má conduta, não a liberdade de expressão, disse ele.
Os promotores federais e os procuradores-gerais estaduais podem iniciar processos civis contra os assediadores de acordo com o projeto.
Os grupos que endossam o projeto incluem: a Liga Antidifamação, o Comitê Judaico Americano e a União das Congregações Judaicas Ortodoxas da América.
