A morte de um engenheiro nuclear da NASA voltou aos holofotes enquanto o país se recupera de um padrão perturbador de 11 cientistas desaparecidos.
Joshua LeBlanc, 29, foi encontrado queimado e irreconhecível nos destroços de seu Tesla Model 3 2021 em 22 de julho do ano passado em Huntsville, Alabama, de acordo com relatórios locais.
Sua família relatou seu desaparecimento às 4h32 (horário do leste dos EUA) daquele dia, mas só às 14h45 seu veículo foi encontrado.
As autoridades conseguiram rastrear os movimentos de LeBlanc usando gravações do Modo Sentinela de seu Tesla, revelando que o veículo ficou parado no aeroporto de Huntsville por quase quatro horas na manhã de sua morte.
O veículo bateu em um guarda-corpo e em várias árvores antes de pegar fogo.
O corpo do engenheiro foi transportado para o Departamento de Ciências Forenses do Alabama, que demorou três dias para ser identificado devido à gravidade das queimaduras.
Membros da família disseram que a viagem repentina nunca foi planejada e disseram ao site de notícias KLFY da Louisiana que não era típico dele ir silenciosamente sem atualizá-los.
No momento do seu desaparecimento, parentes disseram ao KLFY que suspeitavam que ele pudesse ter sido sequestrado de sua casa, observando que seu telefone e carteira ainda estavam dentro de casa.
Brittany Fox, amiga de LeBlanc, disse ao Daily Mail que nem ela nem a família dele foram contatadas pelas autoridades sobre quaisquer investigações desde o acidente.
Joshua LeBlanc, 29, foi encontrado queimado e irreconhecível nos destroços de seu Tesla Model 3 2021 em 22 de julho de 2025 em Huntsville, Alabama
O veículo bateu em um guarda-corpo e em várias árvores antes de pegar fogo
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De acordo com a página de LeBlanc no LinkedIn, ele começou a trabalhar como engenheiro elétrico de tecnologias aeroespaciais na NASA em outubro de 2019.
Engenheiros elétricos nas funções de Tecnologia Aeroespacial (AST) da NASA projetam, desenvolvem e testam hardware e software usados em naves espaciais, satélites e sistemas de suporte terrestre.
Os especialistas nesta área também desempenham papéis importantes em tecnologias emergentes, incluindo sistemas de propulsão nuclear ligados a missões no espaço profundo e nas iniciativas da agência Lua a Marte.
Fox postou no Facebook em 24 de julho do ano passado dizendo: “Acreditamos que há uma chance de ele ter sido sequestrado do apartamento e pretendemos continuar procurando.
‘A Tesla foi contatada inúmeras vezes para divulgar os dados do Sentry, mas o processo tem sido lento. Esta história tem muitas lacunas e muitas câmeras em potencial para captar o que aconteceu.
O Daily Mail entrou em contato com a Agência de Aplicação da Lei do Alabama para comentar.
Após a notícia da morte de LeBlanc, muitos de seus ex-colegas compartilharam suas memórias do cientista online, com um contando como LeBlanc ajudou a fornecer-lhe transporte quando eles estavam em uma conferência fora do estado, embora tivessem acabado de se conhecer.
“Ele será lembrado e sentirá falta entre seus colegas”, dizia o post.
Um ex-colega de quarto de LeBlanc também escreveu que ‘a paixão que Josh tinha pelo espaço foi inspiradora, impulsionando ainda mais minha busca por uma carreira dos sonhos. O amor pelo ar livre (incluindo praia) permitiu-me uma maior integração com o seu grupo de amigos.
‘Sua revelação foi contagiante e mudou de cantar Outkast para favelas do mar. Essas e outras razões são as razões pelas quais estou tão grato por ter conhecido Josh e por que sua falta será profundamente sentida. Voe alto no céu amigável”, escreveu o ex-colega de quarto.
Outro amigo disse que LeBlanc “não tinha medo de quem ele era”.
“Este homem me ajudou a superar tanto crescimento emocional e me ajudou a me tornar a pessoa que sou hoje”, escreveu o amigo.
A morte de LeBlanc ressurgiu à medida que um número crescente de mortes e desaparecimentos inexplicáveis envolvendo cientistas continua a chamar a atenção em todo o país.
No momento de seu desaparecimento, parentes disseram ao KLFY local que suspeitavam de crime, observando que seu telefone e carteira ainda estavam dentro de casa.
Os legisladores enviaram cartas na segunda-feira ao Pentágono, ao FBI, à NASA e ao Departamento de Energia exigindo uma investigação abrangente sobre os misteriosos desaparecimentos e mortes de quase uma dúzia de importantes cientistas dos EUA, citando preocupações de segurança nacional.
Vários indivíduos ligados à NASA, à investigação nuclear, aos programas aeroespaciais e ao trabalho relacionado com a defesa desapareceram ou morreram nos últimos anos. Alguns observadores apontaram o seu acesso a projectos sensíveis como a razão pela qual os casos têm atraído um escrutínio mais rigoroso.
Entre eles está a cientista Amy Eskridge, que pesquisava tecnologia antigravidade antes de sua morte.
Eskridge tinha 34 anos quando supostamente morreu devido a um tiro autoinfligido na cabeça em Huntsville, Alabama, em 11 de junho de 2022, a mesma cidade onde LeBlanc morreu mais tarde.
Os pesquisadores afiliados à NASA Michael David Hicks e Frank Maiwald, que trabalharam no Laboratório de Propulsão a Jato na Califórnia, também morreram nos últimos anos.
Hicks morreu em 2023, aos 59 anos, depois de contribuir anteriormente para a missão DART da NASA, um projeto concebido para testar se os humanos poderiam desviar asteróides potencialmente perigosos.
Maiwald, 61 anos, atuou como pesquisador principal em tecnologia destinada a ajudar futuras missões a detectar sinais de vida fora da Terra antes de sua morte em 2024.
Num outro caso, o investigador farmacêutico Jason Thomas, que trabalhava em tratamentos de cancro na Novartis, foi encontrado morto num lago de Massachusetts em 17 de março de 2026.
Vários indivíduos que desapareceram também chamaram a atenção devido a ligações com o General reformado da Força Aérea William Neil McCasland, que anteriormente supervisionou o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea.
Os investigadores nucleares Steven Garcia, 48, Anthony Chavez, 78, Melissa Casias, 53, e a cientista da NASA Monica Reza, 60, estão todos ligados a projectos ligados à liderança de McCasland.
Noutros locais, o físico Nuno Loureiro, 47, foi baleado e morto na sua casa, no subúrbio de Brookline, em Boston, a 15 de dezembro de 2025. As autoridades identificaram o suposto atirador como Claudio Neves Valente, um antigo colega de turma de Portugal.
O astrofísico Carl Grillmair, 67, também foi morto a tiros em sua casa na Califórnia em 16 de fevereiro de 2026, após ser atacado em sua varanda por volta das 6h, horário local.
