LAS VEGAS (AP) – A empresa alemã proprietária da Lufthansa Airlines e de outras transportadoras europeias disse terça-feira que iria cortar 20.000 voos de curta distância até Outubro, à medida que a guerra no Irão aumenta os preços do petróleo e aprofunda as preocupações de que alguns países possam ficar sem combustível para aviões.
O Grupo Lufthansa afirmou que o cancelamento de rotas menos lucrativas, centradas principalmente nos seus aeroportos centrais nas cidades alemãs de Frankfurt e Munique, pouparia o equivalente a aproximadamente 40.000 toneladas métricas de combustível de aviação.
A empresa fechou na semana passada uma de suas subsidiárias regionais, a CityLine, para cortar custos. Afirmou que uma “consolidação planeada” dentro da sua rede europeia também envolveria a Lufthansa Airlines, Austrian Airlines, Brussels Airlines, SWISS e ITA Airways, e hubs em Bruxelas, Roma, Viena e Zurique.
O preço do combustível de aviação mais do que duplicou em alguns mercados desde o final de Fevereiro, quando a guerra começou com os ataques dos EUA e de Israel ao Irão. As companhias aéreas são particularmente vulneráveis a choques nos preços dos combustíveis porque o combustível de aviação representa normalmente uma das suas maiores despesas operacionais.
Para os viajantes, isso já se traduz em menos opções de voo em algumas rotas e em taxas e tarifas mais elevadas rumo à alta temporada de verão, com muitas companhias aéreas aumentando as taxas de bagagem despachada ou adicionando sobretaxas de combustível.
Os combates em torno do Estreito de Ormuz, uma via navegável ao largo da costa do Irão, por onde normalmente passa um quinto do petróleo mundial, perturbaram os preços e o abastecimento dos combustíveis em todo o mundo.
O chefe da Agência Internacional de Energia estimou em 16 de abril que a Europa tinha cerca de 6 semanas restantes de combustível de aviação e disse que as companhias aéreas começariam a cortar rotas dos seus horários sem mais.
A Lufthansa disse que garantiu combustível de aviação suficiente “para as próximas semanas” e que estava “buscando uma série de medidas” para manter o seu fornecimento de combustível estável para o verão, “incluindo a aquisição física de combustível de aviação”.
A companhia aérea não está sozinha na redução das operações.
Todas as 20 maiores companhias aéreas do mundo, exceto uma, cancelaram voos programados para maio abrangendo todas as principais regiões, de acordo com análises de aviação da Cirium.
Além da Lufthansa, as companhias aéreas incluem Delta Air Lines, United Airlines, American Airlines, Air Canada, Emirates, Qatar Airways, Air China, British Airways e Air France-KLM, disse Cirium.
Na semana passada, a transportadora suíça Edelweiss Air anunciou que vai abandonar o serviço para Denver e Seattle neste verão e reduzir os voos para Las Vegas no início do outono.
A Air New Zealand está consolidando cerca de 4% de sua programação em maio e junho.
“Tal como as companhias aéreas em todo o mundo, estamos a registar preços de combustível de aviação que são mais do dobro do que normalmente seriam”, disse a transportadora.
O preço global do combustível de aviação aumentou de cerca de 99 dólares por barril no final de Fevereiro para 209 dólares por barril no início de Abril.
