Algumas das empresas mais importantes da história da tecnologia não foram lançadas com um anúncio espalhafatoso de arrecadação de fundos. Eles começaram com um arremesso. O Dropbox foi demonstrado para uma sala de céticos. A Cloudflare subiu ao palco antes que a maioria das pessoas entendesse o que significava rede de ponta. Discord era um desenvolvedor de jogos desconexo chamado Hammer & Chisel. Mint, Trello, Forethought, N26 – todos passaram pelo mesmo cadinho: TechCrunch Startup Battlefield.
Isso não é uma coincidência. Battlefield não é apenas uma competição. É uma plataforma de lançamento e os números comprovam isso. Mais de 1.700 empresas competiram no palco Battlefield. Juntos, eles levantaram US$ 32 bilhões em financiamento total e geraram mais de 250 saídas – incluindo aquisições por Microsoft, Google, Yahoo, Salesforce, Twitter, Uber e Amazon. A rede do Startup Battlefield é tão profunda que ex-alunos até adquiriram uns aos outros: o Dropbox adquiriu o colega ex-aluno do Startup Battlefield, DocSend, em 2021. Para milhares de fundadores, tornou-se um marco decisivo – não apenas uma competição de pitch, mas o momento em que o mundo começou a prestar atenção.
Queríamos mostrar o que acontece depois que o confete cai. Conversamos com alguns de nossos ex-alunos recentes, muitos dos quais conversaram conosco Modo Construção: O Guia de Sobrevivência do Fundadorpodcast do TechCrunch para fundadores em todas as fases. Aqui está o que eles estão construindo, em suas próprias palavras.
SobreBuildMode
Cada temporada se aprofunda em um capítulo diferente da vida de uma startup. A primeira temporada cobriu o lançamento no mercado. A segunda temporada – já lançada – é sobre construir sua equipe. E marquem em seus calendários: a terceira temporada chega em junho, abordando o tópico mais solicitado que já recebemos: arrecadação de fundos.
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Os campeões e vice-campeões
Da logística militar ao campeão do Startup Battlefield 2025
Kevin Damoa, fundador da Glīd – vencedor de 2025
Kevin Damoa não veio de Sand Hill Road. Ele veio da logística militar – uma formação que acabou sendo um treinamento ideal para construir sob pressão, com recursos limitados e riscos reais. O caminho de Damoa para o campeonato Startup Battlefield 2025 é o tipo de história de origem que faz você reconsiderar de onde realmente virá a próxima geração de grandes fundadores.
Evento Techcrunch
São Francisco, Califórnia
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13 a 15 de outubro de 2026
→ Ouça o episódio do Modo Construção de Kevin
Do estágio Startup Battlefield à Estação Espacial Internacional
Capella Kerst, fundadora e CEO da geCKo Materials – vice-campeã em 2024
Capella Kerst não pretendia reinventar a adesão. Ela se propôs a resolver um problema que deixou os engenheiros perplexos durante décadas: como fazer com que as coisas permaneçam – de forma confiável, repetida e sem resíduos – nos ambientes mais extremos imagináveis? A geCKo Materials, originada de Stanford, desenvolveu tecnologia adesiva inspirada nas lagartixas com aplicações que vão desde pisos de fabricação até, literalmente, a Estação Espacial Internacional.
O momento Startup Battlefield de Kerst foi um sinal para o mercado de que a ciência estava pronta para o mundo. O que aconteceu desde então é a prova de que o segundo lugar não é um prêmio de consolação – é uma credencial. Ouça como ela chegou lá:
→ Ouça o episódio do Build Mode de Capella
Como a Forethought AI encontrou a adequação do produto ao mercado – antes que fosse óbvio
Deon Nicholas, cofundador da Forethought AI – vencedor de 2018 (adquirido pela Zendesk)
Poucas histórias do Startup Battlefield têm um arco mais completo do que Forethought AI. Deon Nicholas subiu ao palco com a convicção de que a IA poderia transformar fundamentalmente o suporte ao cliente – antes disso era uma aposta óbvia. Antes dos termos e das manchetes, houve um argumento de venda e uma tese. A Forethought foi recentemente adquirida pela Zendesk – o exemplo mais recente do que o estágio Startup Battlefield pode colocar em movimento. Seu episódio Build Mode é uma audição essencial e uma introdução perfeita para o mergulho profundo da terceira temporada na arrecadação de fundos.
→ Ouça o episódio do Modo Construção de Deon
As 20 principais histórias finalistas
O perigo de arrecadar fundos antes de encontrar a adequação do produto ao mercado
David Park, fundador da Narada
Aumentar antes do ajuste do produto ao mercado não acelera as coisas – acelera seus erros. Park não embeleza as lições.
→ Ouça o episódio do Modo Construção de David
Usando IA para contratar por compatibilidade, não apenas por habilidade
Sarah Lucena, fundadora e CEO da Mappa
As habilidades fazem as pessoas entrarem na porta. A compatibilidade determina se eles permanecem. Lucena está usando IA para consertar a parte da contratação de que ninguém fala.
→ Ouça o episódio do Modo Construção de Sarah
Esses fundadores competiram no Startup Battlefield e sentaram-se conosco no Build Mode para contar sua história. Vale a pena ouvir tudo.
Anna Sun de hoje em dia e Hala Jalwan e Alessio Tresanti de Rivio — Sobre o que acontece quando uma startup se torna uma empresa familiar e a comunidade que se forma em torno do Startup Battlefield. → Ouça
Kyle Rudolph e Jon Walburg, cofundadores da Alltroo — Sobre por que sua rede é sua primeira estratégia de entrada no mercado. → Ouça
Jas Schembri-Stothart da Luna e Andre Peart da Untapped Solutions — Ao chegar aos mercados que todos ignoram e construir para comunidades desfavorecidas sem o típico manual de crescimento. → Ouça
O marco é real
Cada geração de ex-alunos do Startup Battlefield adiciona um novo capítulo à mesma história. Mas por trás de cada um desses dados está um fundador que apostou em si mesmo – publicamente, na frente de pessoas que estavam prestando atenção. O palco é importante. A comunidade dura. O marco é real.
Inscrições para Startup Battlefield 2026 estão abertas. Se você está construindo algo que merece um palco, esse é seu.
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Ainda não está pronto para se inscrever? O Modo Construção é onde nos encontramos com você. A 2ª temporada está no ar agora. A terceira temporada – toda sobre arrecadação de fundos – chega neste verão.
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