O site de sátiras The Onion diz que – após 17 meses de disputas legais – conseguiu um acordo para deixá-lo assumir o controle do Infowars, o site de conspiração de direita dirigido por Alex Jones.
Ben Collins, CEO da Onion, confirmou à Variety detalhes do novo plano da empresa para assumir o controle da Infowars sob um acordo com Gregory Milligan, que foi nomeado por um tribunal de falências para administrar o site Infowars.
Segundo os termos do acordo, a controladora da The Onion, Global Tetrahedron, pagaria US$ 81 mil por mês para licenciar o nome de domínio infowars.com e a propriedade intelectual associada, incluindo seu nome, conforme relatado pela primeira vez pelo New York Times. O acordo teria duração de seis meses, com opção de renovação por mais seis meses.
Em novembro de 2024, a Onion revelou alegremente sua oferta vencedora para a Infowars, que foi processada à falência (assim como Jones) depois que as famílias das vítimas do tiroteio em massa de Sandy Hook em Connecticut ganharam um julgamento em 2022 contra Jones em um processo por difamação. Jones mentiu repetidamente e postulou teorias de conspiração infundadas sobre o massacre de Sandy Hook. (Durante o julgamento por difamação no Texas em 2022, Jones testou que agora acredita que o tiroteio em Sandy Hook foi “100% real”.)
Mas no mês seguinte, um juiz de falências no Texas rejeitou a oferta em dinheiro da Onion de 1,75 milhões de dólares para adquirir os activos da Infowars, dizendo que o processo de leilão carecia de clareza e que as famílias das vítimas do tiroteio em Sandy Hook mereciam mais dinheiro.
Agora, sob o novo acordo com a administração nomeada pelo tribunal, a Onion disse que nas próximas semanas (e aguardando a aprovação do tribunal) lançará uma nova plataforma digital e rede de comédia, liderada pelo diretor criativo Tim Heidecker e pela chefe de programação Mia DiPasquale. O esforço “foi projetado para criar um lar para vozes cômicas emergentes e estabelecidas, ao mesmo tempo em que expande o papel do The Onion como uma instituição de sátira moderna”, de acordo com a empresa.
“Muitas instituições e pessoas desistiram de fazer a coisa certa nos últimos dois anos. Apesar de uma quantidade absurda de ameaças e besteiras, perseveramos”, disse Collins em comunicado. “Oito anos, quase exatamente, depois que os pais de Sandy Hook entraram com uma ação contra Alex Jones, eles finalmente conseguirão alguma justiça e até algum dinheiro. Você terá um novo lar para coisas engraçadas na internet, uma sacola com um bom logotipo e um ótimo jornal feito por seres humanos em sua caixa de correio da vida real.”
Heidecker, cujos créditos incluem “Tim and Eric Awesome Show, Great Job!” no Adult Swim, comentou: “Há muitas pessoas talentosas fazendo um ótimo trabalho com muito pouco apoio. Esta é uma chance de construir um lugar para comédias ambiciosas, específicas e nativas da Internet e de fazer algo genuinamente novo a partir de um pedaço muito quebrado da história da mídia.”
The Onion disse que o plano foi desenvolvido com o apoio das famílias de Sandy Hook. “As famílias Sandy Hook enfrentaram Alex Jones para impedi-lo de infligir o mesmo dano a outros. Durante anos, ele usou sua plataforma de negócios corrupta para atormentá-los e assediá-los com fins lucrativos”, disse Chris Mattel, sócio da Koskoff Koskoff & Bieder e advogado das famílias Sandy Hook que obteve um veredicto de US$ 1,4 bilhão contra Jones e Infowars em Connecticut. “Quando o InfoWars finalmente desaparecer, o mecanismo de mentiras que Jones construiu se tornará uma força para o bem social, graças à coragem das famílias e à visão, persistência e administração do The Onion.”
Alex Jones não comentou o novo plano da Onion para assumir o controle da Infowars.
Em abril de 2024, a G/O Media, com sede em Nova York, vendeu The Onion para Jeff Lawson, cofundador e ex-CEO da Twilio e fã de longa data do site de sátira. Lawson contratou Lawson, um ex-repórter da NBC News que cobre desinformação, extremismo e internet, para dirigir a empresa.
Na segunda-feira, The Onion compartilhou uma mensagem falsa do CEO fictício da Global Tetrahedron, “Bryce P. Tetraeder”.
“Com este novo InfoWars, democratizaremos a tortura psicológica, acolhendo ideias brutais e sádicas de todos, mesmo dos mais estúpidos entre nós. Será como o Projeto Manhattan, só que em vez de uma bomba, construiremos um site”, dizia o post de Tetraeder. “As InfoWars de amanhã convergirão para um vórtice rodopiante de conteúdo sobre conteúdo, talentos adquirindo talentos, anéis de fusões concêntricas de mídia processando toda a arte humana em uma pasta infinitamente digerível. Este será um lugar úmido e sem sol, onde o pânico e o capital se alimentam um do outro como gêmeos no ventre de um monstro enorme e incognoscível – um monstro conhecido por muitos nomes, mas que gosto de chamar de América moderna.”
