Em uma cidade onde o aluguel devora seu salário e uma noitada casual pode custar tanto quanto uma conta de luz, viver com menos de US$ 50 mil por ano pode parecer menos um plano – e mais um desafio.
Mas para muitos jovens nova-iorquinos, isso não é apenas possível – é realidade.
Nos cinco distritos, jovens de 20 e poucos anos estão fazendo tudo funcionar com orçamentos apertados, reunindo múltiplas rendas, cortando custos com precisão e apoiando-se na comunidade para se manterem à tona.
E de acordo com especialistas financeiros, com a estratégia certa — e disciplina — sobreviver (e até mesmo aproveitar a vida) com menos de US$ 50 mil não está fora de alcance.
Num lugar onde a oportunidade e o caos colidem, “fazer acontecer” nem sempre significa ganhar dinheiro – às vezes, significa apenas fazer funcionar.
Três lutadores econômicos de Nova York contaram ao Post como eles fazem isso acontecer.
US$ 32.000/ano em Ridgewood: ‘Nunca economize na comida’
Para Niku Radan, de 25 anos, a vida em sua versão de Nova York significa três empregos, quatro colegas de quarto – e um equilíbrio diário que nunca para. Sem estabilidade – mas muita estratégia. E um pouco de economia.
Ganhando cerca de US$ 32 mil por ano, Radan mora em Ridgewood com quatro colegas de quarto, conciliando três empregos enquanto constrói discretamente um negócio paralelo de venda de cerâmica artesanal.
Niku Radan posando em seu apartamento em Ridgewood, pelo qual ela paga US$ 1.012,50 por mês. Stephen Yang
“A única razão pela qual consegui chegar aqui é porque tenho muito dinheiro economizado”, disse ela ao Post. “Eu odeio gastar minhas economias, mas tenho tido que fazer isso muito ultimamente.”
Natural da Bay Area, Radan mudou-se para o leste depois de ver São Francisco se transformar, em suas palavras, de um paraíso das artes em um “pesadelo tecnológico”.
A jovem de 25 anos trabalha onde pode, trabalhando em vários empregos para ajudar a se sustentar. Stephen Yang
Ela chegou com economias, um diploma em radiodifusão e televisão – e um sonho de escritora de comédia que não deu certo.
Agora, seus dias são uma colcha de retalhos: turnos de meio período coordenando aulas em um estúdio de cerâmica em Midtown, trabalhos ocasionais de professora substituta na pré-escola em Brooklyn Heights, que ela conseguiu por meio de uma conexão partidária, e trabalho de fabricação freelance que vai e vem.
Seu aluguel custa US$ 1.012,50 por mês, mais cerca de US$ 100 em serviços públicos – um roubo relativo para os padrões da cidade, suavizado pela divisão do espaço com quatro colegas de quarto.
Para manter os custos baixos, ela cozinha quase tudo, gastando cerca de US$ 40 a US$ 60 em mantimentos semanalmente (ou esticando por mais tempo), apoiando-se em alimentos básicos como arroz, tofu e sopa de repolho.
Radan trabalhando em seu negócio de cerâmica artesanal. Stephen Yang
Ela ocasionalmente consegue ramen de US$ 3 no trabalho – ou comida grátis de eventos e amigos que são cozinheiros de linha, o que ela considera “um hack incrivelmente útil na cidade de Nova York”.
“Minha mãe sempre me disse para nunca economizar na comida”, disse ela. “Se vou economizar em alguma coisa, não pode ser comida.”
Ainda assim, o equilíbrio financeiro pode custar caro – mas ela está avançando.
Recentemente, ela lançou seu próprio negócio de cerâmica, vendendo canecas e outras peças personalizadas, detalhadas e complexas por US $ 45 cada, precificando-as cuidadosamente para permanecerem acessíveis e equilibrar as incontáveis horas que passou elaborando-as.
Seu maior conselho?
“Economize muito dinheiro”, disse ela. “Gastei US$ 10 mil no meu primeiro ano aqui.”
E igualmente crucial: construir uma comunidade.
“A razão pela qual sinto que posso sobreviver na cidade de Nova York com esse salário é por causa dos meus amigos – e por saber que sempre posso voltar com meus amorosos pais se precisar”, explicou ela.
US$ 30.000/ano no East Village: ‘Faça semana após semana’
Para Brianne Elliott, 25 anos, fazer tudo funcionar com cerca de US$ 30 mil por ano se resume a um simples mantra: “Meu principal conselho é ganhar mais do que gasta todos os meses e você ficará bem e sobreviverá”.
Elliott mora no East Village, onde paga US$ 2 mil por mês por um quarto em um apartamento compartilhado – serviços públicos e Wi-Fi incluídos – enquanto faz malabarismos com três empregos para se manter à tona.
Brianne Elliott acredita fortemente em ganhar mais do que gasta a cada mês – algo que mais pessoas da idade dela deveriam viver.
Durante o dia, ela trabalha como professora de ginástica do ensino fundamental e médio, que paga US$ 27 por hora, no Upper West Side.
As noites e os fins de semana são divididos entre um trabalho de salário mínimo em uma academia perto de seu apartamento e trabalhos de criação de conteúdo que rendem cerca de US$ 1.600 por mês.
A nativa de Michigan, que mora em Nova York há dois anos, limita seus gastos mensais a US$ 2.514 – apenas o suficiente para garantir que ela esteja sempre no azul – rastreia cada dólar em seu aplicativo iPhone Notes e faz compras como um relógio: US$ 50 no Trader Joe’s a cada duas semanas, sem desvios.
Elliott tem como missão manter baixa sua conta semanal de compras.
“Sou especialista em compras baratas”, disse ela.
Transporte? Estritamente metrô. Sair à noite? Limite de US$ 250 por mês. Extras como inscrições em academias ou assinaturas mensais? Não está acontecendo.
Em vez disso, ela recorre às inúmeras ofertas gratuitas da cidade – “administrar clubes, noites em museus, frequentar parques” e até mesmo encontrar móveis nas calçadas.
“Eu vi uma cômoda do lado de fora do meu apartamento e a observei, e agora tenho uma cômoda”, disse ela rindo.
“As pessoas ficariam muito surpresas em saber que você pode encontrar móveis e decoração incríveis de graça se der uma olhada nas varandas e nas redes sociais.”
O jovem de 25 anos trabalha como professor de educação básica no Upper West Side, ganhando apenas US$ 27 por hora.
A maior mudança de mentalidade de Elliott: pensar pequeno.
“Morar na cidade de Nova York com menos de US$ 50 mil, se você levar isso semana após semana, pode realmente funcionar”, disse ela. “É menos opressor se você parar de pensar no panorama geral e pensar em cada semana que vem pela frente e traçar estratégias.
US$ 40.000/ano em Bushwick: ‘Caminhando muito’
Quando Parker Franklin chegou à cidade de Nova York em 2023, ele não estava ganhando seis dígitos – ele era um estagiário apenas tentando colocar o pé na porta.
Parker Franklin sentado em sua área de trabalho em seu apartamento em Bushwick, Stephen Yang
Em um ano, o jovem de 25 anos conseguiu um emprego de tempo integral ganhando cerca de US$ 40 mil – e “… tornou-se bastante intencional sobre como estruturei meu tempo e gastos, principalmente porque tinha que ser”, disse ele ao Post.
Para manter os custos baixos, Franklin encontrou um quarto de US$ 1.250 em um apartamento compartilhado em Bushwick por meio de grupos habitacionais do Facebook, priorizando o preço acessível acima de todo o resto.
Sua rotina era simples – e intencional.
Com um trabalho predominantemente remoto, ele trabalhava em cafeterias, preparava a maior parte das refeições em casa e passava o tempo livre andando pela cidade, explorando bairros e procurando locais de baixo custo em vez de gastar muito.
Franklin é um dos muitos que foram forçados a encontrar maneiras baratas de ser social para economizar algum dinheiro. Stephen Yang
“Fora do trabalho, eu passava muito tempo explorando diferentes bairros, encontrando restaurantes baratos, caminhando muito, cozinhando em casa e sendo seletivo ao sair”, disse ele.
O estilo de vida não era chamativo – mas forçava a clareza.
“Esse período me ajudou a ter uma noção mais clara do que realmente melhora minha vida cotidiana em comparação com o que é apenas barulho”, disse ele.
Essa mentalidade valeu a pena.
Mesmo agora, ganhando um salário mais alto, Franklin segue as mesmas táticas orçamentárias que usava quando ganhava menos. Stephen Yang
Agora morando em Manhattan e trabalhando como analista de operações de receita em tecnologia, Franklin ganha US$ 75 mil – mas diz que o orçamento ainda faz parte de sua vida.
“Acho que o mais importante é deixar claro o que realmente melhora sua qualidade de vida versus o que apenas adiciona atrito ou ruído”, disse ele.
Mesmo com um salário mais elevado, ele diz que os fundamentos não mudaram.
“A habitação também é o maior custo fixo em Nova York, então ser intencional realmente muda sua flexibilidade geral mais do que qualquer outra coisa”, disse ele.
Como fazer – segundo um especialista
Para os nova-iorquinos que sobrevivem com US$ 50 mil ou menos, o orçamento não é opcional – é a sobrevivência.
E de acordo com o especialista financeiro AJ Schneider, fundador e coach financeiro da Beyond The Green Coaching LLC, o maior erro que as pessoas cometem é ignorá-lo completamente.
“Não fazer um orçamento e não ter um plano para despesas inesperadas da vida é um grande erro”, disse ela ao Post. “Ou pensar que você ‘deveria’ ser capaz de pagar mais do que pode e se endividar no cartão de crédito.”
Sua regra prática? Mantenha os custos de habitação sob controlo — mesmo numa das cidades mais caras do mundo.
“Seu aluguel, serviços públicos e contas de telefone devem representar cerca de 30% de sua renda – portanto, não mais do que US$ 1.250 por mês”, disse ela.
E embora possa parecer contra-intuitivo, ela alerta contra se esforçar demais no pagamento da dívida.
“É importante não pagar sua dívida de forma agressiva, porque isso só o levará de volta ao endividamento”, disse ela.
Quando se trata de realmente aproveitar a cidade sem quebrar, Schneider diz que é tudo uma questão de ser estratégico – não restritivo.
“Happy hours são uma maneira incrível de curtir sair sem pagar muito”, disse ela. “Faça sair mais pela experiência do que pela localização.”
Ela também sugere ser criativo: dividir as refeições em vários locais, organizar potlucks, pré-jogos em casa e até mesmo fazer compras no supermercado com os amigos.
Shows paralelos, como passear com o cachorro, também podem mudar o jogo.
E se há um hábito que ela diz que faz a maior diferença ao longo do tempo?
“Orçamento estratégico”, disse Schneider. “Sem ele, você fica perdido no escuro e dirigindo um carro com as mãos na bunda, esperando que outra pessoa assuma o volante.”
