Especialistas importantes alertaram no domingo que o consumo excessivo de bebidas energéticas está emergindo como uma das principais causas de danos ao fígado entre os jovens da Índia, por ocasião do “Dia Mundial do Fígado”.
Os médicos alertaram que a tendência está a acelerar, com os pacientes jovens a apresentarem cada vez mais sinais precoces de doença hepática.
As bebidas energéticas são agressivamente comercializadas para consumidores jovens como melhoradores de desempenho e aliviadores de fadiga, mas estas bebidas contêm frequentemente níveis de cafeína que excedem em muito os limites diários recomendados, juntamente com substâncias como a taurina e estimulantes herbais, que o fígado deve metabolizar.
Com o tempo, esta sobrecarga bioquímica pode prejudicar a função hepática, disseram especialistas médicos.
Os médicos também alertaram contra a tendência cada vez mais popular de misturar bebidas energéticas com álcool. O efeito estimulante da cafeína pode mascarar os efeitos sedativos do álcool, levando os indivíduos a consumir mais álcool do que imaginam.
“Os três principais contribuintes para a disfunção hepática são as bebidas energéticas, o álcool e as bebidas com alto teor de açúcar… O álcool continua a ser uma das principais causas de doença hepática e as bebidas açucaradas contribuem para a doença hepática gordurosa”, disse o Dr. Abhideep Chaudhary, presidente da Sociedade de Transplante de Fígado da Índia (LTSI), Nova Deli.
Se o dano hepático progredir além de um certo ponto, um transplante de fígado muitas vezes se torna a única opção para salvar vidas, acrescentou.
Um caso publicado na revista BMJ Case Reports documentou hepatite aguda em um indivíduo previamente saudável ligada ao consumo excessivo de bebidas energéticas, causando altos níveis de niacina (vitamina B3), conhecida por ser hepatotóxica.
A pesquisa indicou que o alto teor de açúcar, cafeína e aditivos químicos em bebidas energéticas podem desencadear acúmulo de gordura nas células do fígado, estresse oxidativo e inflamação.
Estes factores contribuem para lesões hepáticas ao longo do tempo, disseram os especialistas, acrescentando que quando consumidas frequentemente, especialmente juntamente com álcool ou dietas pouco saudáveis, estas bebidas aumentam significativamente o risco de desenvolver doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA).
Estudos sugerem que cerca de 25-30 por cento da população urbana pode sofrer de doença hepática gordurosa não alcoólica, com um número crescente de adolescentes e adultos jovens.
“Estamos testemunhando uma mudança demográfica nas doenças hepáticas, com mais pacientes com idade entre 20 e 30 anos relatando condições que antes eram observadas principalmente em indivíduos mais velhos. Muitos jovens não estão cientes dos riscos e consideram essas bebidas parte de um estilo de vida normal”, disse o Dr. Neerav Goyal, presidente eleito da Sociedade de Transplante de Fígado da Índia (LTSI) e Chefe de Transplante de Fígado, Cirurgia Hepatobiliar e Pancreática, Hospital Indraprastha Apollo.
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