Kevin Hardy, Stateline.org
Em março, ela apresentou sua proposta de orçamento atualizada, o governo de Arizona Katie Hobbs reclamou dos custos crescentes do programa estadual dos vouchers da escola que se concentram em dólares públicos para pagar mensalidades em uma escola particular.
Caracterizando os vouchers como um “programa certo”, Hobbs disse que o estado pode gastar mais de US $ 1 bilhão subsidiando a educação privada no próximo ano fiscal. O governador democrata disse que esses custos podem ser expulsos por outras prioridades do orçamento, incluindo programas de incapacidade e aumentos para bombeiros e soldados do estado.
É um dilema para o qual alguns especialistas em orçamento de cores se tornarão mais comuns em todo o país, porque os custos das eleições escolares são medidos por países, atingindo bilhões de dólares a cada ano.
“Os vouchers escolares estão cada vez mais comendo orçamentos estaduais de uma maneira que eu não acho sustentável a longo prazo”, disse Whitney Tucker, diretor de uma pesquisa de política fiscal do estado no orçamento de políticas e no centro de prioridade, um centro de pesquisa que defende políticas tributárias deixadas à esquerda.
Programas de vouchers e bolsas, que usam o dinheiro dos contribuintes para cobrir as propinas em uma escola particular, fazem parte do movimento mais amplo de seleção escolar, que inclui uma escola charter e outras alternativas às escolas públicas.
Os oponentes há muito tempo alertam sobre cupons que esgotam os recursos de educação pública enquanto os alunos passam de escolas públicas para particulares. No entanto, várias pesquisas de programas mostraram que muitos destinatários de Vaučar já foram matriculados em escolas particulares. Isso significa que os vouchers universais podem aumentar os custos criando dois sistemas de educação paralela – ambos financiados pelos contribuintes.
No Arizona, as autoridades estaduais relataram que a maioria dos estudantes de escolas particulares que receberam vouchers nos dois primeiros anos de programa expandido estavam anteriormente matriculados em escolas públicas. No ano fiscal de 2024, mais da metade do destinatário do estado de 75.000 beneficiários de Vaučar estava anteriormente matriculada em escolas particulares ou estava na escola.
“Os vouchers não mudam de custos – eles acrescentam custos”, disse Joshua Cowen, professora de política educacional da Michigan State University, que estudou a questão, disse Stateline recentemente. “A maioria dos destinatários de Vaučar já estava em escolas particulares, o que significa que os estados pagam pela educação que não precisavam financiar antes”.
Os defensores do voucher, no entanto, dizem que esses números podem estar errados. O Arizona, como outros países com extensões recentes, já havia tido programas de cupons mais modestos. Então, algumas crianças que já estavam matriculadas em escolas particulares já poderiam ter recebido subsídios estaduais.
Além de aumentar a concorrência, os fãs dizem que os programas podem realmente economizar dólares de contribuintes, fornecendo educação a custos totais mais baixos das escolas públicas tradicionais.
Uma coisa é certa: com um número recorde de estudantes que recebem subsídios para frequentar escolas particulares, os vouchers criam rapidamente cuidados orçamentários para alguns líderes estaduais.
O custo crescente das escolhas escolares ocorre após anos de profunda diminuição do imposto de renda em muitos países, deixando -lhes menos dinheiro para consumo. O fim da ajuda da era pandêmica e a redução potencial do apoio federal também criaram uma ampla incerteza dos orçamentos do estado.
“Vemos muitas coisas que criam uma espécie de tempestade perfeita a partir de uma perspectiva fiscal nos países”, disse Tucker, do Centro de Prioridades de Orçamento e Política.
No ano passado, os líderes do Arizona romperam uma deficiência orçamentária de US $ 1,3 bilhão. Especialistas em orçamento disseram que o programa Vaučar é responsável por centenas de milhões desse déficit.
O novo programa universal da University University, no Texas, deve custar US $ 1 bilhão durante seu próximo ciclo orçamentário de dois anos, o que pode ser um balão de quase US $ 5 bilhões até 2030, de acordo com uma nota fiscal legislativa.
No início deste ano, o governo republicano Wyoming Mark Gordon assinou uma conta expandindo o programa estadual de Vaučari. Mas na semana passada, ele reconheceu sua própria “preocupação significativa” pela capacidade do Estado de financiar os vouchers e suas obrigações de educação pública com a Constituição.
“Acho que a lei é uma tarefa muito alta para entender como eles serão capazes de financiar todas essas coisas”, disse ele em entrevista ao Wyofile.
Os defensores de Vaučari, que atuam no nível estadual há anos, ganharam novo impulso com o apoio do presidente Donald Trump e dos republicanos do Congresso.
Em janeiro, Trump ordenou que as agências federais permitissem que os estados, tribos e famílias militares abordassem o dinheiro federal para a educação privada do ensino fundamental e médio por meio de contas de poupança educacional, um programa de dedução de Vaučer ou de dedução fiscal.
Na semana passada, os republicanos da Câmara e do Comitê de Maneiras e Financiamento votaram para disponibilizar US $ 20 bilhões nos próximos quatro anos para o Programa Federal de Vesticador da Escola. Parte do trabalho mais amplo sobre a proposta da lei sobre o prolongamento do imposto de Trump em 2017, a medida deve ser uma maioria simples no lar e no Senado.
Martin Lueken, diretor do Centro de Pesquisa e Educação Fiscal em Edchoice, uma organização sem fins lucrativos que é defendida para as medidas eleitorais da escola, afirma que as eleições escolares podem realmente economizar para os contribuintes.
Lueken disse que os vouchers não eram culpados do orçamento do estado. Ele disse que os sistemas escolares públicos aumentaram o consumo mais rapidamente do que a inflação há anos. E ele observou que as medidas eleitorais na escola formam uma pequena parcela do consumo total do estado – no nível nacional de cerca de 0,3% do total de despesas estaduais em países com a seleção da escola, disse ele.
“A educação pública continua sendo um dos maiores assuntos dos orçamentos estaduais”, disse ele em entrevista. “Eles ainda são o fornecedor dominante de educação do ensino fundamental e médio e certamente olharão para a torta meticulosa, continuam a receber a parte de um leão.
“Esse não é o problema da escolha. Eu diria o problema com o status quo e um sistema escolar público”, disse ele.
Washington, DC e 35 países oferecem alguns programas eleitorais na escola, de acordo com Edchoice. Isso inclui 18 países com programas de Vaugari tão expansivos que quase todos os alunos podem participar, independentemente da renda.
Mas Lueken disse que um vouchers de enquadramento era um novo programa para um equívoco. Isso ocorre porque todos os alunos, mesmo os mais ricos, sempre tinham o direito à educação pública – se eles decidiram frequentar escolas públicas gratuitas ou escolaridade particular.
“No final das contas, o que é mais importante para a maioria são dólares são estudantes e famílias”, disse ele. “A pesquisa é clara que a concorrência está agindo. As escolas públicas responderam de maneiras muito positivas quando foram confrontadas com o aumento da pressão competitiva do programa eleitoral”.
Os defensores das escolas públicas dizem que o financiamento de escolas públicas e privadas é insustentável.
Em Wisconsin, os legisladores republicanos estão considerando uma grande expansão de vouchers que mudariam a estrutura de financiamento para vouchers, o que potencialmente estabeleceria mais cargas para o Fundo Geral do Estado.
Durante o ano letivo de 2024-2025, o estado gastou cerca de US $ 629 milhões em seus quatro programas de Vaučer, de acordo com a Associação de Oficiais de Negócios Escolares de Wisconsin, que representa funcionários nas finanças do distrito escolar, recursos humanos e liderança.
A associação alerta que a legislação proposta pode agravar problemas com “sistemas escolares paralelos inacessíveis”, que agora são estabelecidos pela transferência de vários custos da educação privada dos pais desses alunos para os contribuintes estaduais como um todo.
Essa expansão “poderia criar as condições para obter ainda mais desafios para financiar as escolas públicas tradicionais de Wisconsin e o orçamento do estado como um todo”, escreveu o diretor da pesquisa da associação no trabalho sobre o assunto.
No Arizona, Hobbs originalmente procurou eliminar o programa universal de Vaučar-Ne-Stater no órgão legislativo sob o controle dos republicanos. Desde então, ela sugeriu reduzir o programa, instalando restrições de receita que desqualificariam as famílias mais ricas do país.
Essa idéia também enfrentou a oposição republicana.
Os legisladores agora estão sendo pressionados a acessar vouchers na Constituição do Estado.
Marisol Garcia, presidente da Associação de Educação do Arizona, uma federação estadual de 20.000 membros, disse que o voucher e os fundos para a educação pública do Fundo Geral.
“Então, quase imediatamente começou a influenciar os serviços públicos”, disse ela sobre o programa universal de cupons.
Embora o sindicato diga que os vouchers levaram a uma redução em recursos importantes, como consultores de escolas públicas, Garcia disse que um programa que se importa também afeta a capacidade do estado de financiar outros serviços, como residência, transporte e assistência médica.
“Todo ciclo orçamentário se torna onde podemos reduzir para alimentar esse programa fora de controle?” ela disse.
O repórter do Stateline Kevin Hardy pode vir para khardy@stateline.org.
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