Uma mãe que vive nos EUA tornou-se viral depois de partilhar o seu choque com a diferença entre a merenda escolar no Texas e na Coreia do Sul – desencadeando um debate intercultural sobre nutrição, custos e como os países alimentam os seus filhos.
Eunhae Choi, que posta no Threads sob o nome @graceinelpaso, compartilhou fotos e comentários sobre os almoços de seu filho em uma escola pública do Texas, em comparação com as refeições escolares gratuitas servidas a estudantes na Coreia do Sul. Sua postagem, escrita em coreano e posteriormente traduzida pelos usuários, acumulou mais de 222 mil visualizações.
“Meu filho frequenta uma escola pública do Texas”, escreveu Choi. “Mãe, desculpe antecipadamente – meu almoço provavelmente custará cerca de US$ 10 a 12 por refeição.” Ela acrescentou que seu filho disse que seus alunos costumam comer duas ou três porções porque as porções são muito pequenas.
Choi disse que o contraste era chocante quando comparado com suas próprias experiências com refeições escolares na Coreia.
“As fotos 1 e 2 são fotos reais de merenda escolar americana paga”, escreveu ela, referindo-se às imagens que mostram alimentos em tons de bege, como itens maltratados ou processados. “As fotos 3, 4 e 5 são fotos reais das refeições escolares coreanas gratuitas.”
As refeições coreanas mostradas na postagem incluíam sopas, bolinhos, vegetais e vários acompanhamentos – muito mais coloridos e variados do que os americanos, segundo os comentaristas.
“As imagens um e dois mostram refeições suaves e bege, enquanto os pratos coreanos estão cheios de sopas, verduras e bolinhos”, resumiu um usuário. “Realmente, é por isso que as marmitas são a resposta nos Estados Unidos.”
Outro comentador comparou as expectativas dos pais entre os dois países, escrevendo: “Na Coreia, algumas mães queixam-se às escolas se os bolinhos não forem descascados adequadamente. Deviam vir para a América e pagar para comer estas refeições de baixo custo”.
Vários pais entraram na conversa para dizer que não ficaram surpresos. Um usuário disse que a merenda escolar americana geralmente gira em torno dos mesmos itens. “Cada cardápio é um pedaço de frango frito, nuggets de frango, cachorro-quente, macarrão espaguete quebrado com molho, palitos de queijo – e é isso”, escreveu o comentarista.
Outros apontaram que o tempo limitado desempenha um papel.
“O tempo de alimentação é de 20 minutos”, disse um dos pais. “A maioria das crianças termina em 10 porque querem sair e brincar. Se você quiser mais, há vegetais ou frutas – mas poucas crianças voltam.”
Outro usuário acrescentou sarcasticamente: “Dieta americana em que o ketchup conta como tomate, as batatas fritas contam como batatas e o suco de maçã vira maçã”.
Comentadores da Coreia também refletiram sobre o quão difundidas são as refeições escolares gratuitas no país. Um escreveu que os alunos podem comer o quanto quiserem, enquanto os professores pagam uma pequena taxa – cerca de 3.000 won (cerca de US$ 2) – pelas mesmas refeições.
“Dizem que os ingredientes são orgânicos”, acrescentou o usuário. “Também tem um gosto bom.”
Mais tarde, Choi abordou o volume de respostas, reconhecendo que a postagem havia “explodido” e pedindo desculpas pelos comentários duplicados.
“Todos criticam unidamente a comida americana e dizem que alimentar crianças em crescimento como esta é um grande negócio”, escreveu ela. “Obrigado pela sua preocupação.”
Ela também compartilhou mensagens elogiando os pais coreanos que embalam almoços diariamente.
“Todas as manhãs, esses pais embalam lancheiras cuidadosamente”, escreveu Choi. “Acho que os coreanos expressam amor através da comida.”
Nem todos concordaram que o problema era universal. Alguns comentadores salientaram que a qualidade da alimentação escolar nos EUA pode variar muito consoante o distrito.
“Ouvindo as crianças que frequentaram escolas americanas, parece muito diferente dependendo da escola”, escreveu um usuário, observando que alguns campi oferecem uma variedade maior de comida internacional.
Ainda assim, a discussão tocou num ponto sensível, especialmente entre pais imigrantes que navegavam em diferentes culturas alimentares.
“Eu concordo como mãe em mandar seus filhos para a escola aqui”, disse um usuário. “As mães americanas precisam saber disso.”
À medida que o debate continuava, um comentarista resumiu o sentimento que motivou grande parte da reação: “A realidade de não saber o quão feliz você está na Coreia”.
