O primeiro-ministro Viktor Orbán, da Hungria, está na corda bamba na sua última candidatura à reeleição, com uma queda de dois dígitos nas últimas sondagens.
Então ele trouxe uma campainha.
O vice-presidente JD Vance, uma estrela da direita populista, passou dois dias na Hungria esta semana antes da votação de domingo – e previsivelmente, os meios de comunicação locais deram grande importância à visita.
Afinal, Orbán e os seus comparsas do Partido Fidesz controlam 80% da imprensa.
Nos seus 16 anos de mandato, Orbán tornou-se um favorito entre certos factos da direita americana.
Ele discursou na Conferência de Acção Política Conservadora dos EUA – e até apresentou a sua própria versão do CPAC no seu país.
Orbán retrata a sua nação como um bastião de valores tradicionais, chamando a Hungria de “ilha conservadora no oceano europeu liberal” e denunciando a ascensão da ideologia liberal “acordada”.
A sua retórica atinge muitas das pedras de toque do movimento conservador americano: cristianismo, valores familiares profundamente enraizados, fronteiras fortes e liberdade pessoal.
Mas, na verdade, Orbán não é o conservador Vance e o Presidente Trump quer acreditar que ele é.
A Hungria está longe de ser um paraíso tradicionalista: apenas cerca de 11% dos húngaros frequentam regularmente a igreja, em comparação com os 38% da vizinha Polónia.
Os líderes cristãos na Hungria compararam as relações Igreja-Estado na Hungria de hoje às da era comunista, observando que mesmo as congregações favorecidas viram as suas liberdades corroídas sob as restrições do governo Orbán.
Como autoproclamado lutador pela liberdade, Orbán adora apresentar a Trump as supostas “liberdades democráticas” da Hungria como prova de valores partilhados, mas isto também é um sentimento vazio.
Além de literalmente possuir a mídia, o Fidesz administrou cuidadosamente o país para que a vitória do partido estivesse praticamente garantida desde 2010.
Este presidente não deveria ser fã de alguém que rouba eleições.
Trump também elogiou regularmente Orbán por proteger a Hungria da migração ilegal.
Mas esse sucesso tem nuances: a Hungria não é um destino primário de imigrantes.
É um país de trânsito por onde passam os migrantes económicos enquanto se dirigem para as nações mais ricas da Europa Ocidental, como a Alemanha, que mereceram a ira total de Trump.
A constituição da Hungria protege a liberdade de expressão e de imprensa, mas o regime de Orbán avaliou consistentemente esses direitos, vigiando e silenciando académicos, organizações sem fins lucrativos, meios de comunicação independentes e líderes da oposição.
Os meios de comunicação pró-governo difamam regularmente os opositores políticos de Orbán.
O que mais preocupa os Estados Unidos, porém, é o facto de o aspirante a tirano da Hungria estar a trabalhar arduamente para aliar o seu país – membro da União Europeia e da NATO – aos adversários autoritários da América.
Orbán tem feito favores à China, à Rússia e ao regime iraniano – alegadamente oferecendo-se no ano passado para ajudar o Kremlin “de qualquer forma” que puder.
Em 2024, Pequim e Budapeste estabeleceram “uma parceria estratégica para todas as condições meteorológicas”, aprofundando os seus laços económicos e diplomáticos.
Isto não foi apenas simbólico: de 2024 a 2025, as exportações chinesas para a Hungria aumentaram quase 60%.
A Hungria foi o primeiro país da UE a aderir à insidiosa Iniciativa Cinturão e Rota da China, que troca infra-estruturas por endividamento.
Orbán não está apenas a equilibrar-se entre grandes potências; ele está apostando no jogo longo da China.
O homem forte húngaro também é amigo de Teerã.
No início das operações de combate dos EUA contra o Irão, Orbán queixou-se rapidamente de que a guerra poderia desencadear novas ondas de migração e pôr em risco a segurança energética húngara.
Em 2015, visitou Teerão para assinar uma infinidade de acordos que impulsionaram a colaboração económica; em 2024, Orbán assinou um memorando de entendimento para expandir o comércio e o investimento.
Entretanto, o presidente russo, Vladimir Putin, considera a Hungria um parceiro feliz em comprar petróleo russo, apesar das sanções.
Sobre políticas que desagradam Moscovo, como o apoio da UE e da NATO à Ucrânia na sua defesa contra a agressão russa, a Hungria proporciona um veto confiável.
Neste momento, de facto, Orbán está a bloquear um empréstimo da UE de que a Ucrânia necessita desesperadamente para sustentar o seu esforço de guerra – financiamento que daria a Trump uma vantagem vital para convencer Moscovo a aceitar um acordo de paz com Kiev.
A Rússia teria conduzido operações de influência pré-eleitorais para dar a Orbán uma vantagem na disputa mais acirrada de sua carreira – e supostamente até considerou encenar uma falsa tentativa de assassinato contra ele para aumentar a simpatia dos eleitores.
Orbán não é aliado da América, nem mesmo do próprio Trump.
Ele é um oportunista que se disfarça de conservador enquanto trabalha arduamente para desenvolver parcerias com a Rússia, a China e até o Irão.
O seu exemplo de governação não é um modelo que Washington deveria apoiar.
Se a Hungria realizar eleições livres e justas em 12 de Abril, a Europa será atormentada por menos um bandido autoritário.
O contra-almirante (aposentado) Mark Montgomery é membro sênior da Fundação para a Defesa das Democracias, onde Ivana Stradner é pesquisadora.
