Um chefe de polícia do Arkansas renunciou vergonhosamente apenas 13 dias após o início de seu novo cargo, por esbofetear um homem em uma cadeira de rodas e colocá-lo em uma chave de braço durante um confronto acalorado capturado pelas câmeras.
O chefe de polícia de Osceola, Robert Ephlin, entregou sua carta de demissão ao prefeito Joe Harris Jr. na quarta-feira, depois que surgiram imagens virais do suposto ataque, informou o WREG.
O vídeo viral supostamente mostrou Ephlin de pé sobre Danarius Williams depois que a polícia foi chamada ao Hyatt Apartments em Osceola após relatos de que o filho e a esposa de Williams haviam sido ameaçados por um indivíduo armado.
O chefe da polícia de Osceola, Bobby Ephlin, renunciou na segunda-feira depois que um vídeo o mostrou dando um tapa em um homem em uma cadeira de rodas. Facebook/Cidade de Osceola Arkansas
Williams admitiu que disse ao ex-chefe para “’tirar suas mãos de mim, tirar seu dedo da minha cara’”, enquanto as tensões aumentavam entre os dois durante o encontro.
“Eu não toquei nele. Não bati nele”, disse Williams.
A filmagem mostra Ephlin alertando Williams antes que um tapa seja ouvido, fazendo com que a cabeça de Williams se mova para o lado enquanto os espectadores reagem com raiva. Segundos depois, Ephlin supostamente colocou Williams em uma chave de braço enquanto os espectadores gritavam para ele parar.
“Ele me bateu, deu um tapa em mim e depois me sufocou. Você veio atrás de mim em uma cadeira”, disse Williams. “Sou paraplégico, não sinto nada, não consigo fazer nada do umbigo para baixo.”
Williams disse à Fox 13 Memphis que foi levado ao hospital e tratado de ferimentos leves, mas disse que o impacto emocional do incidente sobre ele e sua família foi muito mais significativo.
O vídeo viral supostamente mostrou Ephlin de pé sobre Danarius Williams depois que a polícia foi chamada ao Hyatt Apartments em Osceola. Canal 3 de notícias do YouTube/WREG
“Definitivamente pensei que ele poderia ter me sufocado até a morte”, disse Williams. “Não posso fazer nada… não posso fugir de você. Não posso fugir.”
Em sua carta de demissão na segunda-feira, Ephlin, que tomou posse em 26 de março, disse que era uma “honra” liderar o departamento, mas que deixar o cargo era “a melhor coisa para mim e minha família”.
O prefeito Harris Jr. expressou sua fúria quando viu pela primeira vez a filmagem do incidente viral.
“Isso me irritou. Vou apenas dizer que isso aconteceu”, disse Harris, informou o WMC.
Williams disse que foi levado ao hospital e tratado de ferimentos leves após o incidente. Canal 3 de notícias do YouTube/WREG
Embora Harris tenha deixado claro que não tolera as ações de Ephlin, ele insistiu que o comportamento capturado em vídeo não reflete o homem que ele conhece pessoalmente.
“Quando vi o vídeo eu disse ‘oh, inferno’, porque realmente me surpreendeu porque Bobby Ephlin não é esse tipo de pessoa”, disse Harris ao WREG.
O prefeito disse que no pouco tempo que Ephlin serviu à comunidade, ele fez uma diferença real.
Williams disse que o impacto emocional do incidente o deixou abalado. Canal 3 de notícias do YouTube/WREG
“Todo mundo sabe que foi errado, mas sendo Ephlin sabemos que não é ele. Ele está na escola toda semana, trabalhando com as crianças, fazendo coisas. Simplesmente não era ele”, disse ele.
Harris acrescentou que está empenhado em garantir que a comunidade não seja lembrada pelas ações do ex-chefe.
“Somos uma das cidades mais prósperas do rio Mississippi neste momento e por isso não vamos recuar e dar uma olhada errada”, disse Harris. “Vamos manter a cabeça erguida e seguir em frente.”
Após a renúncia de Ephlin, Harris nomeou Wells Scaggs como Chefe de Polícia interino e pediu uma revisão independente do incidente por uma agência externa.
