“Malcolm in the Middle”, uma série popular sobre uma família calamitosa e unida de esquisitos e a criança relativamente menos estranha em seu centro, está de volta depois de 20 anos. Dependendo de como você enquadra, esta é a oitava temporada do programa original ou a estreia de “Malcolm in the Middle: Life’s Still Unfair”, com estreia sexta-feira no Hulu.
Originalmente apresentado como um filme, o retorno é subdividido em trimestres de 30 minutos de duração, dando-lhes um certo peso, enquanto um “filme de TV” pode ter parecido algo descartável, uma reflexão tardia. Esses quatro novos episódios parecem estruturalmente ligados à nave-mãe. Como antes, é um programa de televisão. Aceite-o e celebre-o como tal.
“Anteriormente em ‘Malcolm in the Middle’”, começa, desencadeando uma montagem de palhaçada violenta de anos anteriores. “E alguém realmente pediu mais disso?” uma voz pergunta. As legendas identificam o palestrante como Hal (Bryan Cranston), o pai da peça, embora eu tenha pensado que poderia pertencer ao criador e recriador Linwood Boomer, de volta ao comando.
Bem, por que não? Reunir a turma novamente, tirar a lona da caminhonete e dar uma volta é o sonho de muitas gangues antigas, pelo menos das felizes (e de seus fãs, felizes ou não). Basta perguntar às crianças “Scrubs”. Vinte anos é uma longa pausa, mas a vida só fica mais curta – você não pode esperar que o ferro esteja quente antes de atacar, ou pode não haver ferro algum. Com uma única exceção, o elenco sobrevivente, maior e menor, está presente e contabilizado, ainda se parecendo muito com eles mesmos, seus personagens são mais velhos, mas não sábios. Na verdade, todo o negócio foi organizado para reunir todos na cena final – a festa que Lois (Jane Kaczmarek) está organizando para marcar o 40º aniversário de seu casamento com Hal, enquanto ele a ataca com elaborados símbolos de sua estima. “Vou mostrar tanto amor a ela que ela correrá gritando ao me ver.”
Malcolm (Frankie Muniz), falando para a câmera como antigamente, oferece um tour por sua nova vida, “um vôo de duas escalas de qualquer pessoa” de quem ele é parente. “Estou feliz, sou bem-sucedido… Tudo o que tive que fazer foi ficar completamente longe da minha família”, cujo “comportamento anti-social ininterrupto, beligerância estúpida e prioridades estúpidas são tóxicos para mim”. (Ele perde a calma perto deles, tal como é.) Ele é o pai solteiro de uma filha adolescente inteligente, amada e socialmente isolada, Leah (Keeley Karsten), “uma espécie de troféu que ganhei na faculdade por frequentar meu primeiro kegger”, que também narra para a câmera: “Só para você saber, eu não choro assim o tempo todo. Eu também choro apatia deprimida, constrangimento paralisado e fúria impotente – é uma vida interior rica.” Também há uma namorada, Tristan (Kiana Madeira), que até Malcolm pode ver que é quase boa demais para ser verdade.
Os pais Hal (Bryan Cranston) e Lois (Jane Kaczmarek) estão se preparando para seu 40º aniversário de casamento.
(David Bukach/Disney)
O irmão Reese (Justin Berfield), tradicionalmente o malvado, está de volta a viver em casa depois de casamentos e empregos fracassados. Seu trabalho com seu pai em melhorias desnecessárias na casa mascara um projeto mais sombrio, que é descoberto por seu inimigo, o filho mais novo não binário Kelly (o ator não binário Vaughan Murrae), que apareceu como um teste de gravidez caseiro positivo no final da série original. Dewey, que já foi o irmão mais novo (interpretado então por Erik Per Sullivan, que se recusou a participar do renascimento, agora por Caleb Ellsworth-Clark), é um músico de sucesso internacional que intervém por vídeo. Jamie, criança quando o deixamos e agora interpretado por Anthony Timpano, está na Guarda Costeira; enquanto Francis (Christopher Masterson), o mais velho, que se mudou muito no passado, fica na garagem com a esposa Piama (Emy Coligado) à medida que o aniversário se aproxima. O jogo, por assim dizer, é levar Malcolm para a festa.
O antigo elenco lembra quem eram e se joga de cabeça em seus papéis; os recém-chegados, que têm muito o que fazer, acompanham, e é uma pena não vermos mais deles. Se o show não for tão físico como antes, sendo todos mais velhos, ainda é bastante intenso. Como Malcolm, Muniz, que desistiu de atuar para dirigir um carro de corrida profissional, parece, apesar de toda a sua calma recém-descoberta, à beira de explodir. Muito mais do que “Breaking Bad”, este é o show de Cranston que importa para mim – é melhor para o mundo, eu acho – e ele está superado, com uma boa palhaçada, um número musical com seus amigos de pôquer e um longo e fantástico interlúdio psicodélico.
A nova temporada, que está cheia de retornos de chamada, provavelmente será melhor aproveitada depois de assistir ao original, que está disponível no Hulu junto com “Life’s Still Unfair”. Ainda será engraçado ver Lois raspando as costas e as pernas nuas de Hal, na cozinha, mas você ganhará pontos de crédito extras sabendo que foi exatamente assim que a série começou, há muito tempo.
Além de sua natureza serial e arco, a nova temporada/série não faz nada de novo, não tenta atualizar seu sistema operacional do ano 2000 para os padrões de 2026. É verdadeiro consigo mesmo. Fica um pouco sentimental e um pouco sério na embreagem; haverá encerramento, autorrealização e morte do ego. E, como se estivesse envergonhado com tudo isso, o show fará uma loucura para tirar as lágrimas dos seus olhos.
