A Delta Air Lines previu na quarta-feira o lucro do segundo trimestre abaixo das expectativas e disse que retiraria todo o aumento de capacidade planejado do trimestre de junho, já que o aumento dos preços do combustível de aviação impulsionado pela guerra no Irã comprime as margens.
A medida reduzirá a oferta em cerca de 3,5 pontos percentuais em relação ao plano original.
A transportadora com sede em Atlanta também citou um “viés descendente” para o crescimento “até que o ambiente de combustível melhore”.
A Delta, com sede em Atlanta, previu uma perspectiva de lucro mais baixa para o trimestre atual, citando uma “viés descendente” para o crescimento “até que o ambiente de combustível melhore”. PA
Acrescentou que é demasiado cedo para atualizar as suas perspetivas para o ano inteiro, citando a incerteza sobre os preços dos combustíveis.
A previsão da transportadora norte-americana destaca a pressão crescente que os custos dos combustíveis estão a colocar nas companhias aéreas depois do conflito no Médio Oriente ter enviado ondas de choque aos mercados energéticos.
Desde o final de Fevereiro, os preços dos combustíveis de aviação quase duplicaram, marcando o primeiro grande teste de stress pós-pandemia da indústria, ao inflacionar custos, perturbar horários e forçar os limites do que os viajantes pagarão.
No entanto, houve alguns sinais de alívio na terça-feira, depois que o presidente Trump disse que um acordo de cessar-fogo de duas semanas foi alcançado com o Irã.
As ações da Delta ampliaram seus ganhos pré-mercado após seus resultados e subiram 10% no início das negociações.
As ações de companhias aéreas rivais também subiram nas negociações da manhã, com a United Airlines subindo 14%, a American Airlines ganhando 11% e a Southwest Airlines adicionando 13%, impulsionadas pelas esperanças de preços mais baixos do combustível de aviação e da queda dos lucros da Delta.
O combustível normalmente representa cerca de um quarto dos custos operacionais das companhias aéreas, deixando as transportadoras particularmente expostas quando os preços aumentam mais rapidamente do que as tarifas, com bilhetes frequentemente vendidos com semanas ou meses de antecedência.
A Delta espera pagar cerca de US$ 4,30 por galão de combustível de aviação no trimestre de junho, acrescentando mais de US$ 2 bilhões aos seus custos de combustível em comparação com o ano anterior.
O CEO da Delta, Ed Bastian, não retirou a perspectiva de lucro ajustado da companhia para o ano inteiro, mas se recusou a atualizá-la. Bloomberg via Getty Images
A Delta, em janeiro, previu lucro ajustado para o ano inteiro de US$ 6,50 a US$ 7,50 por ação. Embora não tenha retirado as perspetivas na quarta-feira, o CEO Ed Bastian recusou-se a atualizá-las, alegando incerteza quanto à duração do aumento dos preços dos combustíveis.
Os analistas agora esperam lucro de US$ 5,40 por ação, de acordo com dados compilados pela LSEG.
Até agora, as companhias aéreas têm dependido da forte procura de viagens para recuperar uma parte do aumento da fatura de combustível através de aumentos de tarifas, taxas de bagagem e outros encargos acessórios.
A Delta também espera um benefício de US$ 300 milhões de sua refinaria no segundo trimestre, acima dos cerca de US$ 60 milhões no trimestre de março, à medida que as margens de refino aumentaram.
O aumento também aumentou a perspectiva de uma mudança no sector, com companhias aéreas mais fracas mais propensas a cortar capacidade, contrair dívidas ou absorver perdas mais profundas, enquanto rivais mais fortes continuam a investir e a ganhar quota de mercado.
Bastian disse que a Delta pretende recuperar cerca de 40% a 50% dos custos mais elevados de combustível no segundo trimestre, à medida que aumenta as tarifas. Ele, no entanto, disse que levaria mais tempo para recuperar totalmente o aumento.
Bastian alertou que o aumento do preço dos combustíveis aceleraria as mudanças estruturais em toda a indústria aérea.
“Isso separará os vencedores e forçará os jogadores mais fracos a tomar algumas medidas significativas para melhorar ou algo mais acontecerá”, disse ele.
“As receitas fora da cabine principal continuam disparando em todos os cilindros”, disse Tom Fitzgerald, da TD Cowen, na quarta-feira, acrescentando que os resultados do segundo trimestre da Delta refletiram a durabilidade de seu modelo de negócios.
Para conservar combustível e proteger as margens, as companhias aéreas começaram a reduzir horários, especialmente em rotas com margens mais baixas e viagens menos sensíveis ao tempo. Desde 13 de Março, as transportadoras norte-americanas reduziram o crescimento planeado da capacidade doméstica em mais de meio ponto percentual.
A Delta anunciou na terça-feira planos para aumentar as taxas para bagagem despachada. GettyImages
A Delta espera lucro ajustado de US$ 1 a US$ 1,50 por ação no trimestre de junho. O ponto médio da previsão, US$ 1,25 por ação, está abaixo dos US$ 1,41 que os analistas esperam em média, de acordo com a LSEG.
Na terça-feira, a Delta anunciou planos para aumentar as taxas de bagagem despachada, seguindo medidas semelhantes da United e da JetBlue Airways.
Bastian sinalizou que as taxas mais altas poderiam persistir. “Com este nível de combustível, é difícil chamar algo de temporário”, disse ele.
Ele também minimizou as preocupações de que tarifas e taxas mais altas possam pesar sobre a demanda, dizendo que as vendas de passagens aumentaram a um ritmo de dois dígitos ano a ano no último mês, com o impulso continuando no segundo trimestre.
Os viajantes de renda mais alta continuam resilientes e a Delta ainda não viu qualquer impacto na demanda, disse ele.
Para o trimestre de março, a companhia aérea reportou lucro ajustado de 64 centavos por ação, superando a expectativa dos analistas de 57 centavos.
