Rory McIlroy busca uma vitória histórica repetida a partir de quinta-feira no 90º Masters, enquanto o número 1 do mundo Scottie Scheffler e Bryson DeChambeau lideram uma série de adversários em companhia e em condições rápidas.
McIlroy, segundo colocado, completou um Grand Slam de carreira ao capturar a jaqueta verde no Augusta National no ano passado, mas apenas Jack Nicklaus, Nick Faldo e Tiger Woods ganharam jaquetas verdes consecutivas, sendo Woods o mais recente em 2001-2002.
“Talvez não seja o maior campo de golfe, mas é o mais forte”, disse McIlroy. “Eu sei que posso fazer isso agora, então isso deve tornar um pouco mais fácil para mim sair e jogar o golfe que quero.”
McIlroy sofreu um susto de lesão no mês passado, quando dores nas costas o levaram a desistir de Bay Hill. Mas ele competiu na semana seguinte e desde então está descansando.
“Levei as últimas três semanas para ter certeza de que estou 100 por cento vindo aqui, e estou”, disse McIlroy.
“Sinto-me confortável no campo de golfe, sinto-me confortável com o meu jogo. Foram três boas semanas em casa, preparando-me física e mentalmente e apenas tentando me preparar para tudo o que esta semana vai acontecer comigo.”
Scheffler, vencedor do British Open e do PGA Championship no ano passado, falhou em duas tentativas de repetição do Masters.
“Defender sempre pode ser difícil, mas acho que isso se deve principalmente às chances de vencer um torneio em anos consecutivos”, disse Scheffler. “Isso é extremamente desafiador, especialmente quando você olha para esses campeonatos importantes.”
Scheffler, vencedor do Masters de 2022 e 2024, está afastado há três semanas, pois a esposa Meredith deu à luz o filho Remy em 27 de março.
“Parece que o jogo está em uma boa posição”, disse Scheffler. “Sinto-me descansado e pronto para partir esta semana.”
DeChambeau, que derrotou McIlroy pelo título do Aberto dos Estados Unidos de 2024, estava no último grupo de domingo do ano passado no Masters, quando a estrela da Irlanda do Norte fez história.
“Será ótimo se pudermos continuar a ter rivalidade”, disse DeChambeau. “Isso meio que ajuda a criar mais agitação em torno do jogo de golfe.
“É uma daquelas coisas como eu o peguei em Pinehurst, ele me trouxe aqui, e espero que haja mais por vir porque é ótimo para o jogo.”
DeChambeau, 24º classificado, ganhou títulos LIV Golf em Singapura e na África do Sul no mês passado e gosta de velocidade em Augusta.
“Se for firme e rápido, os greens serão ainda mais difíceis de atingir do que já são”, disse DeChambeau. “Eu me sinto muito bem. É só sair e executar.”
‘Seja mais preciso’
A precisão será escassa sem previsão de chuva para suavizar o percurso.
“É preciso ser mais preciso quando está firme”, disse o americano Kurt Kitayama. “Sempre que é firme e rápido dificulta qualquer percurso, e especialmente com a inclinação dos greens, será ainda mais penalizador perder os pontos.”
Dustin Johnson, o campeão do Masters de 2020 que detém o recorde de 72 buracos do Masters de 20 abaixo do par 268, já está vendo fortes saltos no campo.
“Torna tudo um pouco mais difícil”, disse Johnson. “Você tem que estar atento a praticamente todos os seus clubes e para onde eles estão indo, especialmente se ficar firme. As áreas de pouso ficam muito pequenas.”
Outros candidatos incluem o número 3 do mundo, Cameron Young, que venceu o The Players Championship no mês passado; O quarto colocado da Inglaterra, Tommy Fleetwood, vencedor do Tour Championship do ano passado, e o nono colocado da Inglaterra, Justin Rose, vice-campeão do Masters do ano passado.
Publicado em 08 de abril de 2026
