A SpaceX supostamente apresentou documentação confidencial para uma oferta pública inicial na qual a empresa levantaria US$ 75 bilhões com uma avaliação de US$ 1,75 trilhão. E de acordo com o CEO Elon Musk, os data centers orbitais serão uma grande parte do futuro da SpaceX.
No último episódio do podcast Equity do TechCrunch, Kirsten Korosec, Sean O’Kane e eu discutimos a visão de Musk, bem como de outras empresas que buscam objetivos semelhantes.
Será necessário um desenvolvimento tecnológico significativo e enormes gastos de capital para tornar os centros de dados orbitais uma realidade, mas, como observou Sean, com “a oposição a acontecer em todo o país aos centros de dados em geral”, executivos como Musk e Jeff Bezos podem estar a pensar: “O desafio da engenharia pode ser menor do que o desafio social aqui” na Terra.
Leia uma prévia de nossa conversa, editada para maior extensão e clareza, abaixo.
Sean: Esta tem sido uma tendência – eu diria uma tendência em formação rápida – ao longo do último semestre a um ano, e temos diferentes exemplos disso. Temos a SpaceX; Sinto que, de certa forma, Elon Musk se atrasou nessa tendência. E por enquanto, vamos deixar de lado a mecânica real e a viabilidade dos data centers no espaço. Poderíamos falar sobre isso em um segundo, se quisermos, mas…
Kirsten: A propósito, temos uma história muito boa para a qual colocaremos um link nas notas do programa. Uma de nossas contratações mais recentes, Tim Fernholz, é incrível. Ele escreve tudo sobre a física e suas restrições.
Sean: Sim, acho que é um desafio de engenharia muito interessante. É um desafio de física realmente interessante. É um desafio de mecânica orbital realmente interessante. Mas é algo que claramente um monte de empresas e pessoas tentarão perseguir. (Haverá) a SpaceX fazendo isso, com uma espécie de variação do que eles já estão trabalhando com sua rede Starlink.
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13 a 15 de outubro de 2026
Há uma startup que surgiu do Y Combinator, originalmente chamada Starcloud, que foi realmente uma das primeiras a tentar construir um grande negócio em torno disso, que acabou de arrecadar US$ 170 milhões esta semana, sua avaliação (on) que os levou ao status de unicórnio.
Jeff Bezos também está tentando ir atrás disso. Esta é uma versão de próxima geração da competição que vimos acontecer entre Starlink e a rede de satélites Leo da Amazon, e a Blue Origin também terá sua própria rede de satélites online nos próximos anos.
Então, vai acontecer um monte de coisas assim, e parece que não acontecia há um ano. Eu sei como Elon Musk apresenta isso – sabemos que ele é alérgico à burocracia, ele também construiu um data center em Memphis. Talvez agora ele conheça os desafios e os riscos que você precisa correr para contornar essa burocracia.
Há muita oposição acontecendo em todo o país aos data centers em geral. E essas pessoas dizem: “Temos acesso ao espaço, então vamos tentar fazer isso lá em cima”. O desafio da engenharia pode ser menor do que o desafio social aqui no nosso (planeta).
Kirsten: E também cria excitação, certo? Se uma empresa está prestes a abrir o capital e está trabalhando em data centers no espaço, isso é algo sobre o qual as pessoas podem ter expectativas positivas e ignorar as restrições. Parece uma empresa que está trabalhando em algo que não é velho e ultrapassado, mas que sinaliza o futuro. E é realmente uma ótima estratégia quando você pensa sobre isso.
Antônio: Não que Elon Musk seja o único que faz isso, mas parece que ele é incrivelmente bem-sucedido ao dizer: “Não julgue minhas empresas com base em quanto dinheiro elas estão ganhando agora, julgue-as com base nessas grandes visões que posso apresentar sobre o que acontecerá no futuro”.
E voltando ao ponto que Sean estava defendendo, acho que parte do interessante é (perguntar): como isso se encaixa na implementação mais ampla do data center? Como isso se enquadra na oposição e na ideia de que talvez as pessoas não consigam construir tantos data centers quanto desejam?
Não creio que nenhum de nós seja engenheiro capaz de realmente avaliar a viabilidade desses planos. Certamente tem um toque de fantasia, mas mesmo quando eles traçam esses planos, parece apenas uma gota no oceano em termos de capacidades computacionais em comparação com o que eles querem construir na Terra. Portanto, parece que não existe um cenário em que isso substitua um monte de novos data centers na Terra. É apenas uma espécie de (…) complemento.
Sean: As duas últimas coisas que vou apontar e que são realmente centrais para mim são: uma, vimos um recuo em alguns aspectos (dos) data centers – não apenas por causa da oposição, mas porque talvez não precisemos de tanto, certo? Vemos muitas disputas de alguns laboratórios de IA sobre: “Bem, talvez não precisemos arrendar tanto desta empresa” ou algo assim. E se isso se tornar algo mais verdadeiro do que era há cinco meses, você de repente perde todo o ímpeto para fazer algo tão maluco quanto colocar os data centers no espaço? Desde que funcione, até.
A outra coisa é que a ideia de construir esses enormes data centers no espaço, com todos esses satélites que compõem o “data center”, entre aspas, é um negócio para a SpaceX. E acho que isso é único para eles em comparação com essas outras empresas: eles são principalmente uma empresa de lançamento, embora gerem muitas receitas com o Starlink. Eles são o veículo que leva os data centers ao espaço. Eles podem reservar isso como receita para a SpaceX.
E assim torna-se aquilo que, claro, (Musk) quer – quer funcione ou não, ele acabaria por ter de o provar – mas é claro que ele quer enviar cada vez mais satélites para o espaço porque isso representa mais receitas para a SpaceX. E isso faz com que a SpaceX pareça melhor como empresa pública. E então você simplesmente segue o caminho até que ele encontre outra coisa para sugerir aos investidores.
