A SpaceX de Elon Musk apresentou uma queixa formal à FCC acusando a Amazon de violar seu plano de mitigação de detritos orbitais ao lançar satélites em altitudes supostamente não autorizadas, levantando preocupações sobre os riscos de colisão na órbita baixa da Terra.
Ars Technica relata que a SpaceX, operadora da constelação de satélites de banda larga Starlink, acusou a Amazon e seu parceiro de lançamento Arianespace de culpa na implantação de satélites em altitudes de inserção significativamente superiores às descritas no plano de mitigação de detritos orbitais aprovado pela FCC da Amazon. A disputa centra-se no Projeto Kuiper da Amazon, anteriormente conhecido como Kuiper Systems, que está construindo uma constelação de banda larga LEO para competir com a rede Starlink de mais de 10.000 satélites operacionais.
Numa carta submetida à FCC, a SpaceX alegou que a Amazon lançou satélites em órbitas com altitudes de inserção acima de 450 quilómetros em oito ocasiões distintas, sem apresentar um plano alterado de mitigação de detritos orbitais ou obter a aprovação da Comissão para a mudança. A Amazon já havia informado à FCC em um requerimento de 2021 que seus satélites seriam lançados em uma órbita de implantação inicial de 400 quilômetros ou próximo a eles, antes de serem elevados a altitudes operacionais entre 590 e 630 quilômetros.
O pedido da SpaceX se concentrou especificamente no lançamento do Ariane 6 da Amazon em 12 de fevereiro de 2026, que alegou ter inserido satélites em uma altitude alta o suficiente para criar o que a SpaceX descreveu como riscos de colisão inimitáveis com dezenas de espaçonaves operacionais. A SpaceX afirmou que apenas os satélites Starlink foram forçados a realizar 30 manobras para evitar colisões poucas horas após o lançamento do Ariane para evitar os recém-implantados satélites Amazon. A SpaceX alegou ainda que o risco estimado de colisão da inserção excedeu significativamente o limite de relatório semestral da FCC para conjunções não mitigadas.
A Amazon negou a declaração em uma carta-resposta enviada à FCC, afirmando que seus lançamentos cumprem a flexibilidade fornecida pela expressão “a 400 km ou próximo” de sua licença. A Amazon disse que foi transparente com a FCC e a SpaceX em relação às suas altitudes de inserção e observou que explicou sua abordagem focada na segurança à SpaceX em reuniões de coordenação antes de lançar satélites de produção na faixa de altitude disputada. A Amazon também destacou que a própria SpaceX lançou satélites Amazon a uma altitude de inserção de 460 quilômetros em julho de 2025, e em duas ocasiões subsequentes, sem levantar objeções na época.
A Amazon atribuiu a disputa atual à decisão recente da própria SpaceX de reduzir partes de sua constelação Starlink para altitudes de 475, 480 e 485 quilômetros, o que, segundo ela, colocou os satélites da SpaceX diretamente na faixa de altitude que a Amazon usa para inserção em órbita. A Amazon afirmou que a SpaceX só começou a levantar preocupações depois que esse ajuste orbital criou a sobreposição agora em questão.
Sobre a questão da metodologia de risco, a Amazon disse que o limite de risco citado na carta da SpaceX se baseia em uma abordagem de medição que a FCC rejeitou expressamente ao avaliar os planos de mitigação de detritos orbitais da Amazon. A Amazon afirmou que usa um limite de risco padrão da indústria, consistente com as melhores práticas adotadas pela NASA e pela FAA, e disse que verificou de forma independente sua postura de risco com a empresa de segurança espacial SpaceNav.
A Amazon reconheceu que alterar a altitude de inserção para seus lançamentos Ariane requer um tempo de espera significativo, com o Arianespace exigindo entre três e seis meses para a análise final da missão ao ajustar os parâmetros da órbita alvo. A Amazon disse que se comprometeu a reduzir as altitudes iniciais a partir de sua quarta missão Ariane e afirmou que a SpaceX recusou uma solução proposta que teria mantido o cronograma de implantação da Amazon ao mesmo tempo em que abordava as preocupações da SpaceX.
A disputa é o mais recente desenvolvimento de uma rivalidade regulatória de longa data entre as duas empresas. Tanto a SpaceX quanto a Amazon acusaram-se mutuamente de usar os procedimentos da FCC para atrasar o lançamento de satélites uma da outra em vários momentos ao longo dos anos.
O conflito surge num contexto mais amplo de preocupações crescentes sobre a proliferação de detritos na órbita baixa da Terra. A SpaceX divulgou esta semana que estava monitorando detritos após a perda de contato com um satélite Starlink, um segundo incidente desse tipo desde dezembro. O rastreamento de radar pelo LeoLabs relatou que ambos os eventos produziram dezenas de fragmentos rastreáveis e pareciam ter sido causados pelos próprios satélites Starlink, e não por colisões externas.
A SpaceX não solicitou nenhuma ação específica da FCC contra a Amazon, mas afirmou que a Amazon deve garantir rapidamente que seus planos de lançamento cumpram sua autorização antes que ocorram danos irreparáveis. A Amazon disse à FCC que continuará a trabalhar de forma construtiva com a SpaceX e outras operadoras para resolver as preocupações decorrentes da atual situação orbital.
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Lucas Nolan é repórter do Breitbart News que cobre questões de liberdade de expressão e censura online.
