Gabe Perreault agarrou a barra.
Um dos jovens jogadores mais promissores do Rangers se tornou o mais recente estreante a adicionar otimismo à última etapa desta temporada perdida, registrando seu primeiro hat-trick na carreira na vitória de sábado por 4 a 1 sobre os Red Wings no Madison Square Garden e ajudando o time a conquistar sua quarta vitória nos últimos cinco jogos.
No antepenúltimo jogo em casa de uma temporada que terminará com um dos piores recordes em casa do Rangers nos 100 anos de história da franquia, o ex-escolhido de 20 anos no primeiro turno deu à multidão lotada uma memória rara que vale a pena levar para a próxima temporada.
Perreault se tornou o quarto estreante do Rangers nos últimos 30 anos a registrar um hat-trick, e um dos cinco estreantes na liga a fazê-lo nesta temporada.
Seus três jogos com vários gols nesta temporada estão empatados em segundo lugar entre os novatos da NHL, apesar de terem participado de apenas 45 jogos.
“A confiança que ele está conquistando de seus treinadores e companheiros de equipe o faz se tornar um grande jogador bem diante de nós”, disse o capitão JT Miller. “É emocionante pensar que ele tem 20 anos. Ele só vai ficar mais forte, melhor e mais rápido, e o que ele foi capaz de fazer por nós é realmente impressionante. Ele tem um faro muito bom para o jogo e é superinteligente e tem essa habilidade quando tem a chance de fazer algumas jogadas.”
Gabe Perreault #94 do New York Rangers marca um gol durante o terceiro período no Madison Square Garden, sábado, 4 de abril de 2026, em Nova York, NY. Jason Szenes para o New York Post
O jogo – que contou com 31 defesas de Jonathan Quick – começou de forma surreal para Perreault, enfrentando Patrick Kane.
“Ele era meu jogador favorito enquanto crescia”, disse Perreault. “Eu o admirei. Naquele primeiro sorteio, eu pensei, ‘Puta merda, estou ao lado de Patrick Kane.’ “
O também estreante do Rangers, Jaroslav Chmelar, abriu o placar redirecionando um chute de Vladislav Gavrikov faltando 6:41 para o fim do primeiro período.
Foi o quarto gol de Chmelar na temporada e o segundo nos últimos três jogos.
O também estreante Adam Sykora foi creditado com sua primeira assistência em seu sexto jogo na carreira.
Desde 2 de março, os estreantes do Rangers marcaram 17 gols e um total de 38 pontos.
Ambas as marcas lideram a liga nesse período.
“Estamos apenas tentando aproveitar esta oportunidade e seguir em frente”, disse Perreault sobre a classe de novatos da equipe. “Estamos tentando trazer energia, nos divertir e aproveitar todos os dias juntos.”
Perreault, que somou dois pontos nos sete jogos anteriores, quebrou uma seca de gols de 11 jogos (12 de março) faltando 4:01 para o fim do segundo período, chutando por cima da luva de John Gibson, após passe de Mika Zibanejad no trânsito.
O New York Rangers é recebido pelo pivô JT Miller nº 8 do New York Rangers depois de marcar um gol durante o terceiro período no Madison Square Garden, sábado, 4 de abril de 2026, em Nova York, NY. Jason Szenes para o New York Post
O segundo gol de Perreault foi marcado por uma bela jogada de Jonny Brodzinski, que deu ao Rangers (32-36-9) uma vantagem de 3-0 faltando 12:41 para o fim do terceiro período.
“Acho que o jogo está desacelerando em sua mente e seu QI no hóquei é provavelmente seu maior atributo”, disse o técnico Mike Sullivan. “Ele pode não ter a velocidade do pé em gelo aberto, mas é bastante esquivo no trânsito. Com sua visão, seu cérebro e suas habilidades com o taco, ele está encontrando maneiras de ter sucesso.”
Com o relógio correndo no terceiro período, Miller conseguiu mais uma chance para Perreault, que marcou seu décimo gol da temporada com o gol vazio faltando 1:44 para o fim.
Primeiro vieram os chapéus, caindo no gelo.
Depois vieram os abraços, envolvendo o ala de 1,70 metro que encontrava torcedores para onde quer que olhasse.
“Você pode ver a reação no banco, todos estavam torcendo por ele”, disse Sullivan. “Ele é um cara fácil de torcer.”
