WASHINGTON, DC – Os Dodgers são velhos.
Essa é a realidade deles, e continuará sendo a realidade, independentemente do que um exame de ressonância magnética programado revele sobre a dor lombar que forçou Mookie Betts a perder a vitória por 10 a 5 sobre o Washington Nationals no sábado.
Betts, de 33 anos, pode ser incluído na lista de lesionados apenas oito jogos na temporada, e isso deve renovar as preocupações sobre o que pode acontecer com esta equipe.
Porque se os próximos meses não acontecerem como os Dodgers imaginam, a idade será o principal motivo.
Betts, de 33 anos, pode ser incluído na lista de lesionados apenas oito jogos na temporada. GettyImages
Justamente quando os Dodgers pareciam estar fugindo, e literalmente estavam, a partida prematura de Betts ofereceu um lembrete desagradável de como o Projeto Três-Peat poderia se desfazer.
Com Kyle Tucker à sua frente na segunda base, Betts estava em primeiro no início do primeiro inning, quando Freddie Freeman alinhou uma bola no campo centro-direito. Tucker marcou, assim como Betts, que ao retornar ao banco foi elogiado pelo técnico Dave Roberts pela caminhada que fez. Mais tarde, Roberts foi informado de que havia um problema.
“Ele sentiu isso enquanto corria”, disse Roberts.
Roberts descreveu a lesão como “certamente mais moderada do que significativa”, mas disse que é “improvável” que Betts jogue a final da série contra o Nationals no domingo. O treinador também reconheceu como isso poderia ser um revés para Betts.
“Sempre que você errar, levará algum tempo para se recuperar”, disse Roberts.
Roberts descreveu a lesão como “certamente mais moderada do que significativa”, mas disse que é “improvável” que Betts jogue a final da série contra o Nationals no domingo. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
Isso não é o ideal para Betts, que estava saindo de um ano ruim.
O que foi particularmente impressionante no problema nas costas de Betts foi como ele parecia surgir do nada. Ignore sua média de rebatidas de 0,179. Betts estava de volta.
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Parecia que ele recuperou toda a massa muscular que perdeu quando contraiu norovírus no início da temporada passada, principalmente na parte superior do corpo.
Ele exibiu seu antigo poder, marcando o caminho oposto no Dodger Stadium e mandando uma bola para o bullpen visitante no Nationals Park. Seu jogo como shortstop foi melhor do que nunca, o suficiente para que um observador desinformado provavelmente não adivinharia que ele era um outfielder convertido.
“Decepcionado por ele porque estávamos começando a progredir um pouco, e a maneira como ele joga na defesa, e ele é uma grande parte do que fazemos”, disse Roberts.
Parecia que ele recuperou toda a massa muscular que perdeu quando contraiu o norovírus no início da temporada passada. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
Mas por mais que Betts se preparasse para esta maratona de temporada, ele encontrou um obstáculo formidável em uma corrida de 270 pés.
A idade faz isso com o jogador, e Betts não é o único jogador importante do time que está mais perto do fim da carreira do que do início.
Os Dodgers fizeram esforços concentrados para voltar no tempo, a diretoria instruindo os jogadores a se concentrarem na recuperação na entressafra e os jogadores garantindo que retornassem ao acampamento em melhor forma.
Teoscar Hernandez, 33, está mais leve do que no ano passado, cujos benefícios foram demonstrados na sexta-feira, quando ele fez algumas partidas individuais no campo. Max Muncy, 35 anos, também perdeu peso e parece estar se movimentando melhor.
Freddie Freeman, 36, teve azar, e é por isso que ele está rebatendo apenas 0,242. Mas ele voltou a rebater ataques de linha e sua defesa na primeira base está no nível de quando ele assinou pela primeira vez com os Dodgers. Miguel Rojas, 37, parece estar preparado para assumir o cargo de shortstop principal do time enquanto Betts está afastado dos gramados.
Mas o que aconteceu com Betts é um lembrete de quão rapidamente tudo isso pode mudar, ressaltando a importância da prática de Roberts de dar dias de folga ocasionais aos seus veteranos. No sábado, esse veterano foi Hernandez, que foi substituído na escalação por Alex Call.
Os Dodgers têm o melhor jogador de beisebol, Shohei Ohtani. Eles têm o ataque mais poderoso das ligas principais. Eles têm uma rotação que inclui quatro iniciantes do calibre Cy Young.
Mas eles também têm vários jogadores importantes que são idosos, e a questão em relação a eles não é se acabarão por desmoronar, mas quando. A World Series é daqui a mais de seis meses. Por mais que tenham trabalhado para garantir que resistirão até lá, um homem já caiu.
