E então eram seis.
Enquanto Marcus Stoinis golpeava Anshul Kamboj por quatro, o Punjab Kings selou mais uma vitória contra o Chennai Super Kings no MA Chidambaram Stadium, levando o anfitrião à sua sexta derrota consecutiva em seu outrora inexpugnável campo desde o início do IPL 2025.
Essa corrida coincidiu com uma mudança notável em direção a pontuações mais altas no local. Um postigo vibrante, combinado com uma exuberância recém-descoberta entre os rebatedores modernos, elevou as taxas de pontuação. Nesta virada de ataque, o CSK ficou para trás.
Ao longo da temporada de 2025, nenhum time marcou tão lentamente quanto o time de Ruturaj Gaikwad nos primeiros seis saldos, e a noite de sexta-feira sugeriu que esses problemas poderiam persistir até 2026, apesar dos esforços da franquia para revitalizar sua escalação de rebatidas.
A nova contratação, Sanju Samson, caiu no segundo lugar por apenas sete, e embora Ayush Mhatre balançasse livremente para acertar alguns golpes, havia uma sensação de que a pontuação final do PowerPlay de 57 para um era apenas igual em uma superfície com poucos demônios.
Os abridores do Punjab Kings, Priyansh Arya e Prabhsimran Singh, precisaram de apenas quatro saldos para igualar esse placar, ultrapassando a taxa. Ao final dos primeiros seis saldos, eles haviam encontrado a fronteira 12 vezes, em comparação com oito do CSK.
De forma mais ampla, embora o CSK tenha finalmente alcançado 209 para cinco, graças aos alegres 73 de Mhatre e às úteis participações especiais de Sarfaraz Khan (32) e Shivam Dube (43 não eliminado), havia uma sensação de que tinha trabalhado para um total que era apenas par.
Não houve colapso, não houve necessidade de um ato de resgate, mas as entradas nunca se libertaram de um ritmo constante, resultando em uma pontuação que parecia meramente adequada. Na noite de sexta-feira, Punjab Kings marcou mais 20 corridas apenas nos limites (146 contra 126 do CSK), fazendo isso em oito bolas a menos. Seus rebatedores acertaram 187,09 nos primeiros 10 saldos, em comparação com 154,09 do CSK.
Em suma, o CSK chegou a um tiroteio com uma faca.
O técnico do CSK, Stephen Fleming, admitiu após a partida que acompanhar o IPL em constante evolução, especialmente na era do Impact Player, tem sido um desafio.
“Olha, tudo mudou rapidamente. Não há dúvida de que os jogadores passaram. Nesta competição, a regra do Impacto tem um papel importante a desempenhar. Em outros torneios ao redor do mundo, não é tão frenético, o que muda a dinâmica do críquete e provavelmente o influencia um pouco no poder de rebatidas.”
“Um dos maiores desafios da franquia de críquete T20 é garantir talentos, e isso está se tornando difícil à medida que as equipes agrupam jogadores. Esse é um dos desafios, mas estamos constantemente olhando para onde o jogo está indo e tentando garantir jogadores que acreditamos que serão o próximo grande sucesso.”
Existem, é claro, advertências. O CSK ficou sem Dewald Brevis e MS Dhoni, dois jogadores capazes de dar lastro no meio-campo, enquanto jogadores como Samson e Kartik Sharma não saíram, mas podem marcar mais rapidamente se se acomodarem.
Ainda há tempo na temporada para o CSK mostrar que sexta-feira foi uma aberração. Mas, para isso, deve dar um passo maior, comprometendo-se com uma marca de críquete de ataque que redefina o que o par significa para a equipe.
Publicado em 04 de abril de 2026
