O lendário técnico do UConn Huskies, Geno Auriemma, costuma ser composto em momentos de alta pressão, especialmente no final de sua carreira, depois de realizar quase tudo no basquete universitário.
No entanto, ele se tornou viral na noite de sexta-feira durante uma entrevista no meio do jogo no final do terceiro quarto da revanche do Final Four contra o South Carolina Gamecocks, uma repetição do campeonato nacional do ano passado que UConn venceu.
Com a Carolina do Sul liderando sobre o invicto UConn no quarto período, Auriemma lançou uma crítica à arbitragem em uma entrevista com Holly Rowe e criticou a técnica da Carolina do Sul, Dawn Staley, por seu comportamento lateral. Os Huskies foram apitados por seis faltas no terceiro quarto, enquanto os Gamecocks não foram marcados por nenhuma.
“Houve seis faltas marcadas naquele período, todas contra nós”, disse Auriemma. “Eles bateram em nossos jogadores durante todo o jogo. Não estou dando desculpas porque não conseguimos acertar, mas isso é ridículo. O técnico deles reclama e elogia na linha lateral, chama os árbitros de nomes que você não quer ouvir, e agora temos seis a zero. Eu tenho um filho com uma camisa rasgada e eles dizem: ‘Eu não vi.’ Vamos, cara. Isto é para o campeonato nacional.”
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Os fãs reagiram ao discurso de Auriemma:
“Geno conta a verdade. É por isso que seus times vencem. Tenho que contar a verdade agora”, disse um torcedor.
Alguém acrescentou: “Ele normalmente não cai assim, então eu acreditaria nele”.
Outra pessoa escreveu: “Geno treina há tempo suficiente para saber quando atacar os árbitros e quando deixar para lá. Ele dizer isso no meio do jogo em uma Final Four diz que viu algo ruim o suficiente para arriscar o T.”
“O amanhecer está na sua cabeça, Geno!! Um fã compartilhou.
Mais um comentou: “Eu amo Geno, mas isso é constrangedor”.
Staley e Auriemma se enfrentaram muitas vezes ao longo dos anos e, embora a arbitragem não tenha sido ideal na noite de sexta-feira, a Carolina do Sul simplesmente jogou melhor.
UConn ofensivamente, excepcionalmente frio no chão, acertando um péssimo 19 de 61 em campo a caminho da vitória na Carolina do Sul por 62-48, avançando para o campeonato nacional e dando a Auriemma e UConn sua primeira e única derrota da temporada.
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