A última vez que o país viu o atacante calouro de Duke, Cameron Boozer, ele disse aos repórteres que estava “sofrendo” depois que seu Blue Devils, número 1, perdeu para o segundo colocado UConn em um logotipo incompreensível três de Braylon Mullins.
Duke saiu do torneio masculino da NCAA na Elite Eight, enquanto UConn jogará contra o No. 3 Illinois na Final Four no sábado.
Embora Boozer provavelmente sinta essa dor por um tempo, ele acaba de receber notícias que podem diminuir o golpe.
Na sexta-feira, Boozer e Excel Basketball postaram em conjunto o anúncio de que Boozer foi nomeado Jogador Nacional do Ano do basquete universitário masculino da AP.
Segundo a Associated Press, Boozer é o quinto calouro a ganhar o prêmio. Cooper Flagg, do Duke, venceu no ano passado antes de se tornar a escolha geral número 1 do Dallas Mavericks no Draft da NBA de 2025 em junho passado.
Boozer ganhou honras AP All-American unânimes com média de 22,5 pontos, 10,2 rebotes, 4,1 assistências e 1,4 roubos de bola em 38 jogos pelo 35-3 Blue Devils nesta temporada. Ele também foi nomeado Jogador do Ano da ACC.
Boozer ainda não se declarou oficialmente para o Draft da NBA de 2026, mas espera-se que seja uma das três escolhas. A partir de 11 de março, Jeremy Woo da ESPN projeta que Boozer chegará ao terceiro lugar no geral.
“Ele se destaca em quase todas as áreas ofensivas”, escreveu Woo. “Mas sua explosividade média, juntamente com uma cobertura defensiva mais lenta, levantou questões sobre seu teto. Alguns olheiros se perguntam se ele pode ser o melhor jogador em um time de nível de campeonato da NBA ou se ele é idealmente escalado como uma estrela secundária.”
Se a derrota de Duke por 73-72 para UConn no último domingo for o último jogo de Boozer em Duke, ele saiu com 27 pontos em 10 de 21 arremessos de campo, além de oito rebotes, quatro assistências e dois bloqueios em 39 minutos.
