O Detroit Pistons ocupa o primeiro lugar na Conferência Leste e busca conquistar o primeiro lugar antes dos Playoffs da NBA, mas o faz sem sua estrela principal.
Sua primeira escolha no Draft da NBA, Cade Cunningham, liderou o ataque dos Pistons nesta temporada, com médias de 24,5 pontos e 9,9 assistências por jogo. Sua média de assistências também é a segunda melhor da NBA, atrás apenas do astro do Denver Nuggets, Nikola Jokic.
Junto com esses números, ele tem uma média de 5,6 rebotes por jogo e arremessa mais de 46% em seus arremessos de campo, o que é um grande impulso para a escalação do Detroit quando ele está em quadra.
Infelizmente, ele está afastado se recuperando de um colapso pulmonar desde 17 de março. Ele retornou ao banco dos Pistons em 31 de março, e chegou uma atualização recente sobre quando ele poderia retornar à ação, junto com algumas notícias infelizes para Cunningham.
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Na quinta-feira, os Pistons anunciaram que Cunningham ficará fora por pelo menos mais uma semana. Com base na atualização, parece provável que ele continue sua recuperação e retorne para o início dos playoffs de seu time, já que Detroit não tem muitos jogos restantes no calendário da temporada regular.
No entanto, as más notícias para Cunningham chegam com essa atualização. De acordo com a NBA na ESPN, ele não conseguirá cumprir o mínimo de 65 jogos exigido para ser elegível aos prêmios de final de temporada, que incluem Jogador Mais Valioso da NBA e All-NBA.
Na quinta-feira, notícias semelhantes chegaram para Anthony Edwards, All-Star do Minnesota Timberwolves, que está ausente de seu time devido a uma lesão.
Os Pistons receberiam o Minnesota na noite de quinta-feira, com o Detroit tentando obter a vitória necessária para garantir seu primeiro lugar na Conferência Leste. No início de abril, eles precisavam de mais duas vitórias para chegar lá, o que incluiria derrotar o Minnesota.
Sem Cunningham, eles alcançaram 7-3 nos últimos 10 jogos, incluindo vitórias sobre Timberwolves, Toronto Raptors e Los Angeles Lakers.
E embora os prêmios de final de temporada sejam ótimos desempenhos, ter Cunningham de volta à escalação e pronto para contribuir é essencial para Detroit neste mês nos Playoffs da NBA.
Eles enfrentarão adversários difíceis no Leste, incluindo Boston Celtics, New York Knicks e Cleveland Cavaliers, então tê-lo presente será um impulso significativo para as chances de Detroit se aproximar de outro campeonato.
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