Dez grupos muçulmanos de direitos civis emitiram uma carta conjunta denunciando a prisão de um líder comunitário palestino-americano em Wisconsin, Salah Sarsour.
Presidente da Sociedade Islâmica de Milwaukee e forte defensor palestino, Sarsour teria sido parado por 10 agentes federais do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) enquanto dirigia em 30 de março.
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A carta conjunta explica que Sarsour foi transferido para um centro de detenção em Illinois e depois para Indiana, deixando a sua família “lutando para determinar o seu paradeiro”.
Residente permanente legal, ele viveu nos EUA por 32 anos, segundo a carta, e sua esposa e filhos são todos cidadãos norte-americanos. Sarsour está em detenção de imigração desde a sua prisão.
“Devemos deixar claro que Salah está sendo alvo com base em sua origem palestina e muçulmana”, dizia a carta, divulgada quinta-feira.
Foi co-assinado por organizações como o Conselho de Relações Americano-Islâmicas (CAIR), o Fundo Legal Muçulmano da América e o Conselho de Organizações Muçulmanas dos EUA.
Os grupos observaram que, sob o presidente Donald Trump, vários activistas imigrantes, académicos e estudantes estrangeiros foram alvo de deportação com base na sua solidariedade pró-palestiniana.
“A sua detenção reflecte uma tendência preocupante que temos visto com Mahmoud Khalil, Leqaa Kordia, Mohsen Mahdawi e outras vozes críticas da imagem israelita”, escreveram os grupos.
“Esta administração está a transformar o sistema judicial dos EUA numa arma para promover os interesses de um Estado estrangeiro, Israel, num momento em que está a levar a cabo um genocídio em Gaza.”
Os grupos lançaram uma campanha online para a defesa legal de Sarsour. Na tarde de quinta-feira, havia arrecadado mais de US$ 35.500 em doações.
Embora a administração Trump ainda não tenha emitido uma declaração sobre a prisão de Sarsour, adoptou uma abordagem linha-dura em relação ao activismo pró-palestiniano.
Ao concorrer à reeleição em 2024, Trump prometeu reprimir os manifestantes que denunciavam violações dos direitos humanos durante a guerra genocida de Israel em Gaza.
De acordo com declarações obtidas pelo Washington Post em maio de 2024, Trump teria chamado o movimento de protesto de “revolução radical” e disse que, se fosse eleito, planeava “atrasar esse movimento 25 ou 30 anos”.
Poucos meses depois de assumir o cargo, em janeiro de 2025, Trump começou a agir.
A partir de Março de 2025, a sua administração tomou medidas para retirar centenas de milhões de dólares em fundos federais de universidades que viram protestos desenrolarem-se nos seus campi, citando alegações de anti-semitismo.
Agentes federais também prenderam residentes permanentes legais como Mahmoud Khalil, um líder estudantil palestino, privando-o de seu green card.
Uma académica, Rumeysa Ozturk, de Turkiye, viu o seu visto de estudante ser revogado por assinar um artigo de opinião pró-Palestina no jornal estudantil da sua escola.
As detenções e os esforços subsequentes para deportar rapidamente os activistas e académicos suscitaram uma condenação generalizada como uma violação do direito da Primeira Emenda da Constituição à liberdade de expressão e de protesto.
As autoridades de Wisconsin estiveram entre os líderes que denunciaram a prisão de Sarsour como a mais recente de uma série de esforços para reprimir a liberdade de expressão. Dois vereadores locais, JoCasta Zamarripa e Alex Bower, chamaram a situação de “pesadelo”.
“Esta é uma detenção ilegal de um residente permanente de longa data nos EUA, já que o Sr. Sarsour é um Milwaukeeano que está legalmente presente em nossa comunidade”, escreveram eles em um comunicado conjunto na quinta-feira.
“As atividades inaceitáveis do ICE – e especialmente a detenção ilegal de cidadãos sem o devido processo – devem parar imediatamente. Como se atrevem os agentes federais do ICE a entrar na nossa comunidade e deter ilegalmente um avô, um líder religioso, um cidadão de Wisconsin!”
Enquanto isso, o senador estadual Chris Larson ressaltou que o governo federal ainda não apresentou publicamente quaisquer razões para a prisão de Sarsour.
“Já vimos numerosos ativistas muçulmanos serem alvos injusta e ilegalmente da administração Trump pelas suas crenças e pelo seu discurso”, escreveu Larson.
“Estes ataques inconstitucionais às nossas liberdades deveriam alarmar-nos a todos. Quando qualquer indivíduo ou grupo é alvo do governo pelo seu discurso, todas as nossas liberdades ficam ameaçadas.”
