Poucas horas depois de a missão Artemis II ter lançado com sucesso o seu histórico sobrevôo lunar no espaço profundo, a tripulação de quatro pessoas teve um problema com o banheiro de alta tecnologia da espaçonave Orion.
A especialista da missão Artemis II, Christina Koch – a única mulher a bordo da missão de 10 dias – relatou pela primeira vez o problema ao Controle da Missão não muito depois da decolagem de tirar o fôlego na noite de quarta-feira do Centro Espacial Kennedy.
“O ventilador do banheiro está emperrado”, disse o porta-voz da NASA Gary Jordan durante comentários ao vivo da missão, de acordo com o Space.com. “Agora as equipes de solo estão apresentando instruções sobre como entrar no ventilador e limpar aquela área para reavivar o banheiro para a missão.”
Christina Koch participa da ativação do sistema de banheiro da espaçonave Orion. NASA/SWNS
Norm Knight, diretor de operações de voo da NASA, explicou que o mau funcionamento ocorreu devido a um problema no controlador do vaso sanitário. As autoridades confirmaram que o penico espacial ainda poderia ser usado para o número dois, mas não para o número um.
“A coleta fecal do banheiro, esse recurso específico, ainda pode ser usada com o sistema de gerenciamento de resíduos a bordo do Orion”, disse Jordan.
Enquanto isso, os astronautas empregam suas “capacidades de gerenciamento de resíduos especificamente para urina” de contingência.
Horas depois de Koch relatar o problema à Mission, os controladores de vôo orientaram-na nas etapas para colocar o banheiro em funcionamento novamente.
“Houston, Integrity, bom checkout”, disse Koch depois de tentar consertar enquanto corria pelo espaço.
“Fico feliz em informar que o banheiro está pronto para uso”, disse a Capcom Amy Dill do Controle da Missão por rádio para Koch. “Recomendamos deixar o sistema atingir a velocidade operacional antes de doar fluido e, em seguida, deixá-lo funcionar um pouco após a doação.”
A missão Artemis II foi lançada na quarta-feira, 1º de abril de 2026. Joe Marino/UPI/Shutterstock
O novo banheiro a bordo da espaçonave “Integrity” de 330 pés cúbicos deveria oferecer aos apertados astronautas o mínimo de privacidade em sua jornada ao redor da lua.
“Temos muita sorte, como tripulação, de ter um banheiro com porta nesta pequena espaçonave”, disse o astronauta da Agência Espacial Canadense, Jeremy Hansen, em um recente tour de vídeo pela nave antes do lançamento.
“(É) o único lugar onde podemos ir durante a missão, onde podemos realmente sentir que estamos sozinhos por um momento”, acrescentou.
Os astronautas em gravidade zero flutuarão até a cabine do tamanho de uma cabine telefônica, usarão uma mangueira para descartar a urina e se empoleirarão em um assento de vaso sanitário de aparência industrial para fazer cocô.
A tripulação do Artemis II: Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover e Jeremy Hansen. NASA/SWNS
“As fezes são sugadas para o fundo de um saco, e você fecha e espreme dentro do recipiente”, explicou Hansen. Essas vasilhas retornarão à Terra para serem descartadas após o término da missão.
A urina, entretanto, é eliminada no vazio.
