Artemis II foi lançado com sucesso do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, transportando quatro astronautas em uma missão de dez dias para chegar à Lua pela primeira vez desde 1972.
A espaçonave da NASA foi lançada oficialmente às 18h35 horário do leste dos EUA na quarta-feira, depois de superar duas falhas de sistema que ameaçaram temporariamente inviabilizar o lançamento.
Artemis II está programado para levar os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e o astronauta canadense Jeremy Hansen mais longe no espaço do que qualquer ser humano jamais foi antes.
Espera-se que a tripulação viaje aproximadamente 250.000 milhas da Terra até 6 de abril, quebrando o recorde anterior estabelecido pela Apollo 13 em 1970.
Quatro minutos após o início da viagem histórica, Artemis II cruzou a fronteira para o espaço sem problemas relatados com o voo e com uma visão clara do destino alvo.
Wiseman, o comandante da missão, disse: ‘Temos um lindo nascer da lua. Estamos indo direto ao ponto!
O administrador da NASA, Jared Isaacman, relatou após o lançamento bem-sucedido que o Artemis II sofreu um problema temporário de comunicação e ainda estava lidando com um “problema de controlador” no banheiro a bordo da cápsula Orion.
No entanto, todos os principais sistemas ainda estavam funcionando e a tripulação estava ocupada se preparando para os próximos estágios de sua queima orbital sobre a Terra antes que a agência espacial declarasse a espaçonave pronta para sua viagem à Lua.
Artemis II foi lançado com sucesso do Centro Espacial Kennedy na noite de quarta-feira
Da esquerda para a direita: o astronauta canadense Jeremy Hansen, os astronautas da NASA Victor Glover, Reid Wiseman e Christina Koch
Pouco depois das 18h, Wiseman declarou ‘Envio completo’, enquanto ele e seus companheiros estavam sentados no topo do imponente foguete da NASA, confirmando que estavam prontos para o lançamento.
Do controle da missão, o diretor de lançamento do Artemis II, Charlie Blackwell-Thompson, entregou uma mensagem emocionante à tripulação, dizendo-lhes que carregavam “o coração desta equipe Artemis, o espírito ousado do povo americano e de nossos parceiros em todo o mundo, e as esperanças e sonhos desta geração”.
‘Boa sorte. Boa sorte, Ártemis II. Vamos lá”, disse ela, após as verificações finais do lançamento.
Artemis II entrou em órbita usando o foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial), com a espaçonave Orion no topo.
Os propulsores gêmeos do foguete sólido foram acionados primeiro, fornecendo mais de 75 por cento do impulso necessário para levantar o foguete de 5,75 milhões de libras da plataforma, de acordo com a NASA.
Sua potência combinada, juntamente com os quatro motores RS-25 já em plena potência, geraram incríveis 8,8 milhões de libras de força na decolagem.
À medida que o foguete subia, os umbilicais – que forneciam energia, combustível e conexões de dados durante o pré-lançamento – desconectavam-se e retraíam-se em caixas protetoras. Isso garantiu que o veículo estivesse livre de sistemas terrestres e totalmente autônomo para voar.
O corte do motor principal do estágio central do SLS foi concluído e separado da nave oito minutos após o início do vôo, marcando o fim da primeira grande fase de propulsão da missão Artemis II.
Artemis II superou algumas pequenas falhas técnicas para ser lançado no horário e 18h35 horário do leste dos EUA
A partir daí, a cápsula espacial começou a implantar seu conjunto de quatro asas solares aproximadamente 20 minutos após o início do voo histórico.
Os quatro painéis solares fornecerão energia eléctrica contínua à nave espacial ao longo da sua viagem de dez dias, apoiando os sistemas de suporte de vida da tripulação, aviónica, comunicações e operações a bordo.
Funcionários da NASA observaram que os quatro astronautas passariam a maior parte da noite realizando verificações de sistemas para garantir que o lançamento ocorresse conforme planejado e que não houvesse problemas críticos antes que a espaçonave entrasse na órbita alta da Terra.
No segundo dia, e se todos os sistemas deixarem a órbita da Terra, a espaçonave Orion realizará a queima crítica de injeção translunar, um poderoso motor projetado para enviar a espaçonave para fora da órbita e em direção à Lua.
A tripulação do Artemis II levará de três a quatro dias para chegar à Lua, com a espaçonave Orion projetada para entrar no que a NASA chama de esfera de influência da Lua no quinto dia.
Este é o ponto em que a gravidade lunar ultrapassa a atração da Terra e começa a guiar a espaçonave em direção ao seu destino.
O sexto dia provavelmente será histórico para a NASA e o resto da humanidade, já que Artemis II realiza seu sobrevoo lunar e viaja para o lado escuro da Lua.
A espaçonave não apenas alcançará um ponto mais distante da Terra do que qualquer missão tripulada anterior, mas a NASA confirmou que os astronautas serão capazes de ver um eclipse lunar – quando a Lua bloquear o sol.
Artemis II será a primeira missão tripulada a chegar à Lua desde a Apollo 17 em 1972
Multidões se reuniram perto do centro espacial da Flórida para assistir pessoalmente ao lançamento do foguete em 1º de abril.
Depois de dar a volta à Lua, a nave Orion iniciará a sua viagem de regresso, deixando a influência gravitacional da Lua e regressando à Terra.
Serão necessários mais quatro dias para retornar, que os astronautas preencherão realizando demonstrações de segurança importantes, incluindo procedimentos de teste projetados para proteger a tripulação da perigosa radiação solar de explosões solares. A tripulação também praticará manualmente a direção da espaçonave.
A missão terminará no décimo dia com um regresso ardente através da atmosfera da Terra, onde se espera que a cápsula Orion suporte temperaturas próximas dos 3.000 graus Fahrenheit.
Pára-quedas serão acionados para desacelerar a espaçonave antes que ela caia no Oceano Pacífico, encerrando a missão histórica.
No entanto, Isaacman disse logo após o lançamento que o evento histórico de quarta-feira foi apenas o primeiro passo nos objetivos muito maiores da NASA, incluindo a construção de uma base permanente na Lua daqui a apenas dois anos.
‘Artemis II é o ato de abertura. Esta é a missão de teste”, disse Isaacman.
‘Vai se preparar para as missões subsequentes. Você verá o lançamento de um foguete lunar em 2027, quando fizermos nossos testes com o módulo de pouso. Iremos pousar em Artemis IV em 2028 e, paralelamente, construiremos a base lunar!’
Artemis III, a próxima missão espacial da NASA, está prevista para ser lançada em 2027.
A missão para a órbita baixa da Terra testará operações integradas entre a espaçonave Orion e um ou ambos os módulos de pouso comerciais da SpaceX de Elon Musk e da Blue Origin de Jeff Bezos, respectivamente.
Artemis II entrou no espaço apenas quatro minutos após sua histórica jornada à Lua, enquanto multidões de fãs assistiam por toda a Flórida
Inúmeros americanos nos EUA também pararam em cidades movimentadas para assistir ao lançamento na TV
O presidente Donald Trump parabenizou a NASA e os astronautas a bordo do Artemis II ao iniciar seu discurso presidencial na noite de quarta-feira.
“Deixe-me começar por felicitar a equipa da NASA e os nossos corajosos astronautas pelo sucesso do lançamento do Artemis II”, disse ele.
“Foi incrível”, acrescentou, considerando a missão “incrível”.
‘Eles estão a caminho e Deus os abençoe. Estas são pessoas corajosas. Deus abençoe esses quatro astronautas.
Trump estava entre os inúmeros americanos que se reuniram para assistir ao lançamento histórico, muitos parando em ruas movimentadas para ver o Artemis II decolar em monitores de TV em todo o país.
Artemis II viajará aproximadamente 250.000 milhas da Terra, o mais longe que qualquer ser humano já viajou na história
Grandes eventos esportivos, incluindo o jogo no Dodger Stadium em Los Angeles, transmitiram o lançamento do Artemis II para os fãs
William Shatner, conhecido por interpretar o pioneiro espacial da TV, Capitão Kirk, elogiou o lançamento da NASA e a inclusão de um astronauta canadense na tripulação de quatro membros.
Membros da Agência Espacial Canadense também aplaudiram ao assistir ao lançamento do Artemis II.
O astronauta Jeremy Hansen se tornou o primeiro canadense a ir à lua. Foi também a primeira vez que o homem de 50 anos de Ontário foi ao espaço.
O colega canadense, ícone da TV e ex-astronauta da Blue Origin, William Shatner, até elogiou o lançamento durante uma entrevista à CNN.
O ator de 95 anos, famoso por interpretar o Capitão Kirk em Star Trek, disse: ‘Estamos muito orgulhosos da contribuição dos canadenses para isso, a exploração da exploração espacial, do alcance da humanidade.’
‘A possibilidade de ir a Marte e descobrir mais sobre o mistério do universo, tudo o que tantas nações contribuíram e lideraram pela América e sua excelência inquestionável no avanço tecnológico.’
