As alegações da Palantir de que as preocupações com o contrato multimilionário do NHS da empresa norte-americana de análise de dados são “motivadas ideologicamente” foram rejeitadas pelo presidente de uma comissão parlamentar.
Também era apropriado que o governo buscasse orientação sobre a ativação de uma rescisão de contrato no acordo, disse Chi Onwurah, parlamentar trabalhista que chefia o comitê selecionado de ciência, inovação e tecnologia.
Louis Mosley, vice-presidente executivo da Palantir no Reino Unido, apelou ao governo para não ceder a “ativistas ideologicamente motivados” enquanto os ministros exploravam uma saída de um contrato de 330 milhões de libras do NHS com a empresa de tecnologia para a Inglaterra.
Os ministros buscaram aconselhamento sobre como acionar uma cláusula de ruptura no acordo da Palantir para entregar a Plataforma Federada de Dados (FDP) em meio a dúvidas sobre a presença da empresa no setor público.
O FDP é uma plataforma de dados habilitada para IA, projetada para conectar informações de saúde díspares em todo o NHS, enquanto a Palantir também tem contratos com o Ministério da Defesa, várias forças policiais e o órgão de fiscalização financeira do Reino Unido.
O comité multipartidário de Onwurah apresentará um relatório nas próximas semanas sobre o seu inquérito sobre a reorganização digital do governo e dos serviços públicos, incluindo o papel da IA, após uma série de sessões em que foram recolhidas provas de especialistas, chefes do NHS e empresas, incluindo a Palantir.
Em relação à Palantir, sinalizou preocupações em três áreas: o contrato adjudicado à empresa; a utilização de dados de pacientes e o grau de desconfiança no SNS que pode funcionar como uma barreira à passagem do serviço analógico para digital; e as questões em torno do papel de Peter Mandelson no acordo. Mandelson foi cofundador da Global Counsel – empresa que assessorou a Palantir.
“Essas três questões não têm sido uma preocupação marginal”, disse Onwurah ao Guardian. “Pode haver quem tenha uma preocupação ideológica com os dados e a Palantir, mas há questões relacionadas à transparência do contrato, dependência do fornecedor, relação custo-benefício e segurança de datas.
“Não são preocupações ideológicas marginais, mas sim aquelas que deveriam preocupar a todos nós e particularmente aqueles que querem garantir uma mudança do analógico para o digital para o NHS”, acrescentou.
“Um dos desafios da fusão da inovação com o NHS é que muitos funcionários do NHS estão esgotados depois da Covid e da austeridade. Portanto, acrescentar a isso um ressentimento relacionado com questões de confiança torna algo que é ainda mais difícil.”
Onwurah disse que as preocupações do comitê estavam relacionadas em parte com as circunstâncias em que Palantir recebeu um contrato depois de trabalhar com o NHS a um custo nominal. Sabe-se que as grandes empresas de tecnologia utilizam estratégias como a oferta de trabalho gratuito ou com grandes descontos como forma de se posicionarem como os melhores candidatos para ganhar contratos governamentais.
“Acho que está certo (o governo) explorar todas as opções, incluindo como romper o contrato, uma vez que existem preocupações contínuas sobre a aceitação do FDP, desde que seja administrado pela Palantir”, acrescentou ela.
Martin Wrigley, um membro liberal-democrata do comité e um deputado que incentivou a rescisão do contrato, apelou ao governo para contratar um novo consórcio de especialistas em tecnologia do Reino Unido para construir uma plataforma para o NHS.
Mosley aproveitou a sua presença perante o comité em Julho passado para acusar os médicos britânicos de escolherem “a ideologia em detrimento do interesse do paciente” depois de terem atacado o contrato da empresa para processar dados do NHS.
Ele disse ao Times esta semana que o governo deveria resistir aos apelos para expulsar a empresa dos sistemas de dados do NHS England. “O que alguns ativistas com motivação ideológica sugerem que deveria acontecer prejudicaria o atendimento aos pacientes e impediria que alguns dos maiores desafios enfrentados pelo NHS fossem enfrentados”, disse Mosley.
