Enquanto a primeira temporada de “Paraíso” de Dan Fogelman contava a história de uma crise climática devastadora e de uma guerra nuclear no cenário contido do bunker subterrâneo titular onde residiam os sobreviventes, a 2ª temporada expandiu profundamente seu escopo, começando com uma história de sobrevivência épica ambientada na Graceland de Elvis, entre todos os lugares.
Depois de exibir “The Day” no penúltimo episódio da primeira temporada, Fogelman e EP John Hoberg sabiam que queriam que o público experimentasse o ponto de vista de uma pessoa comum, já que enviariam seu herói, Xavier de Sterling K. Brown, para a superfície enquanto procurava sua esposa, Teri. Mas, ao contrário da guerra brutal encontrada em programas como “The Last of Us”, a equipe pretendia mostrar o lado mais gentil da humanidade que começaria a aparecer após as consequências iniciais.
“Vimos os primeiros dois anos de um programa apocalíptico… queríamos começar com o tom de que o mundo está se curando um pouco e que estamos conhecendo pessoas que podemos julgar de uma maneira, e então descobrimos que eles realmente estão tentando ajudar as coisas”, disse Hoberg ao TheWrap. “A melhor maneira de fazer isso era ter uma nova personagem pela qual nos apaixonaríamos e vivenciaríamos isso com ela.”
Eles encontraram esse personagem em Annie, de Shailene Woodley, cuja história de sobrevivência assume a estreia da 2ª temporada, com nem Brown nem qualquer outro personagem da 1ª temporada recebendo muito tempo na tela no centro das atenções. “Todos estavam tão animados quanto nós para dar um grande salto e focar apenas em um personagem externo durante um episódio inteiro, como se você estivesse assistindo a um pequeno filme”, disse Hoberg.
Embora Fogelman e a equipe tivessem escolhido vários nomes que poderiam conter a força e a vulnerabilidade necessárias para o papel, Woodley era facilmente a “combinação perfeita”. “Dan estendeu a mão para ela e lembro que estávamos todos esperando porque sabíamos que ele tinha ouvido de uma forma ou de outra na sala, e ele entrou e disse, ‘Shailene quer fazer isso’, e todos disseram, ‘graças a Deus, porque não sabemos quem mais’… Estava… cimentado em nossas cabeças naquele momento”, disse Hoberg.
Shailene Woodley em “Paraíso” (Disney/Ser Baffo)
O episódio 1 apresenta Woodley como Annie, uma ex-estudante de medicina que aproveitou seu conhecimento sobre Elvis para trabalhar como guia turística de Graceland quando a crise chegou, o que a levou a se proteger da crise no local histórico ao lado de seu colega. A ideia do cenário de Graceland veio, claro, de Fogelman.
“Estávamos conversando sobre… onde alguém poderia sobreviver? Queremos algo que vocês dois nunca viram antes, mas que também fale com Americana, porque é o que acabou”, disse Hoberg. “O mundo meio que acabou, mas temos todas essas coisas que importavam muito – aquelas vestes importavam muito e estavam atrás de um vidro à prova de balas… E agora você tem alguém em um lugar onde o que importava não importa mais.”
Antes de pousar em Graceland, Fogelman apresentou ideias para que o episódio acontecesse em um banco como Fort Knox, segundo Hoberg, mas acabou decidindo que Graceland abraçaria tanto a cultura americana de tudo isso quanto o senso de humor, que Hoberg observou que está sempre imbuído no show. “Há algo ligeiramente engraçado em alguém que vive em Graceland”, disse ele, apontando a beleza de Annie vestindo uma das vestes de Elvis quando Gail, sua amiga e companheira de sobrevivência, é ferida. “Você apenas sente a humanidade.”
Não houve muita conversa sobre filmar na Graceland real, com Hoberg observando que “seria impossível ir tão longe”, mas o designer de produção Kevin Bird liderou um esforço para transformar os palcos sonoros da Paramount em uma réplica exata, até a arma dourada de Elvis. E com os diretores de “The Day”, Glenn Ficarra e John Requa no comando da estreia da 2ª temporada, eles também tiveram certeza de que conseguiriam costurar o episódio. “Quando estão confiantes, eles sempre cumprem”, disse Hoberg.
Como o resto de “Paradise”, os holofotes do Episódio 1 foram filmados inteiramente em Los Angeles – um privilégio que Hoberg atribui ao poder de Brown na indústria e observa que foi especialmente necessário tendo como pano de fundo os incêndios florestais que devastaram a cidade em janeiro de 2025. “Parecia ser nosso dever patriótico de Los Angeles”, disse Hoberg. “Sim, claro, seria mais fácil filmar algumas coisas fora de Los Angeles… (mas) vale a pena.”
Assim como os detalhes da réplica de Graceland foram planejados até o fim, o mesmo aconteceu com as consequências do desastre climático, que viu exibições imaculadas desabarem quando Annie quebrou a caixa de vidro que protegia a lendária arma. “O que… era sagrado não seria mais sagrado”, explicou Hoberg, embora observando que Annie ainda teria respeito pelos artefatos históricos e não confundiria muito as coisas.
Além das evidências de destruição, o espaço também foi curado com outros artefatos da sobrevivência de Annie, incluindo alguns anos de cera de vela ou o jardim que ela construiu ao primeiro vislumbre da luz solar.
“Era como se estivéssemos fazendo um filme independente sobre uma mulher que sobreviveu em Graceland, e ela era a atriz principal perfeita para aquele filme independente que estávamos fazendo”, disse Hoberg, ressaltando o compromisso de Woodley com o projeto. “Você ia até lá e sentia como se estivesse na casa dela de alguma forma, mesmo estando apenas no set… parecia um pouco como, ‘este é o espaço de Shailene’… é difícil de explicar, mas isso apenas mostra o poder de como ela pode transmitir a realidade disso.”
Shailene Woodley em “Paraíso” (Disney/Ser Baffo)
A reclusão de Annie é interrompida quando um grupo de homens, liderados por Link de Thomas Doherty, vem a Graceland em busca de recursos, deixando Annie em pânico agressivo. Ela finalmente suaviza seu exterior duro, no entanto, depois de algum tempo e várias conversas com Link, levando a um momento vulnerável de conexão entre o par que Hoberg observa que ainda o deixa emocionado ao discutir, comparando a importância da conexão humana na sobrevivência à comida.
“Isso foi lindamente interpretado. Thomas e Shailene foram encorajados a… estar neste momento e senti-lo, e não apressar nada, e apenas passar pelas emoções”, disse Hoberg. “Isso foi tudo que eu pensei que esperávamos que fosse. Foi uma conexão, e parecia uma conexão real, e acho que é por isso que as pessoas acham isso tão emocionante… você pode sentir como se sentiria se não tivesse tido nenhum tipo de ternura por três anos.”
Esse espaço para fazer o que parecia certo se estendeu até a terna cena de intimidade entre os personagens, que foi repleta tanto de risadas quanto de momentos de conexão, tornando a história ainda mais humana para Hoberg.
Shailene Woodley e Thomas Doherty em “Paraíso” (Disney/Ser Baffo)
O tempo que passam juntos chega ao fim, no entanto, quando Annie se tranca no porão em um esforço para evitar Link e sua equipe enquanto eles se dirigem para o bunker no Colorado, apesar de sua promessa anterior de ir com ele. Apesar de não ir com ele, Annie consegue se libertar do ciclo quando ouve a queda de um avião e assume que é Link vários meses depois, quando ela está grávida, mas acaba sendo Xavier.
Quando revelar a gravidez, bem como a conexão de Xavier, foi um tema de debate para a equipe, embora eles tenham chegado ao pedido porque, observa Hoberg, “você quer saber o quão sozinha ela está se sentindo e com medo de que vai dar à luz neste mundo”.
“Tudo se resumiu a isso, o que queremos que você sinta e como queremos que você se sinta? Queremos que você sinta a ansiedade e o medo dela e… como ela vai fazer isso?” Hoberg disse. “E então aqui está a solução, mas não é a solução que ela pensou
“seria.”
A conexão humana no primeiro episódio configura o ponto de vista de Xavier no episódio 2, quando ele vê o “pior cenário” de perigo e brutalidade após o desastre, que existe em paralelo com o “vácuo de poder” do bunker. “O que acho meio irônico é que você encontra muita beleza, graça e humanidade na parte quebrada e feia do mundo lá em cima, e na parte bela, perfeita e imaculada do mundo é onde vive grande parte da feiúra”, disse Hoberg.
Com outro ponto de vista de “The Day” sob o comando da equipe, Hoberg confirmou que esta narrativa agora está inserida no DNA de “Paradise”, observando que a equipe adorou vivenciar “The Day” novamente e o público ficou fascinado por isso.
“É o trauma central da série, de várias maneiras – quando você fala com as pessoas sobre um evento mundial, todos se lembram de onde estavam e contamos nossas histórias”, Hoberg, observando que os principais eventos mundiais são discutidos como tal na sala dos roteiristas. “É a coisa mais humana.”
As temporadas 1 e 2 de “Paradise” agora estão sendo transmitidas no Hulu.
