A William Hill anunciou que fechará 200 lojas de rua poucos meses após os aumentos “altamente prejudiciais” dos impostos sobre jogos de azar do governo trabalhista.
A casa de apostas disse na terça-feira que 15 por cento de suas lojas fecharão dentro de semanas, no mais recente golpe para a rua principal britânica.
A mudança ocorre poucos meses depois que a chanceler Rachel Reeves tomou a decisão de quase dobrar os impostos sobre jogos de azar online de 21 para 40 por cento, enquanto aumentava as apostas esportivas de 15 para 25 por cento.
O seu anúncio foi criticado por figuras influentes do sector, com alguns descrevendo-o como “profundamente terrível” e um “golpe de martelo devastador”.
A empresa controladora da William Hill, Evoke, culpou diretamente o aumento de impostos de Reeves por sua decisão de fechar lojas em um comunicado divulgado hoje.
Dizia: ‘Após uma revisão minuciosa e na sequência do aumento das pressões de custos sobre o sector regulamentado, incluindo aumentos de impostos significativos anunciados pelo Governo no Orçamento do Outono do ano passado, a partir de Maio fecharemos uma série de lojas que já não são sustentáveis.
“Oferecemos todo o nosso apoio aos nossos colegas do retalho que são afetados por estes encerramentos.
«Estas decisões nunca são tomadas levianamente, no entanto, face às pressões crescentes sobre os custos, temos de tomar medidas para garantir que podemos continuar a investir no nosso principal setor de retalho, com as lojas certas, nos locais certos.»
A William Hill anunciou que fechará 200 lojas de rua poucos meses após os aumentos “altamente prejudiciais” dos impostos sobre jogos de azar do governo trabalhista
Justificando a sua decisão no Orçamento, Reeves disse que estava a visar a indústria porque estava “associada aos mais elevados níveis de danos”.
Mas o chanceler não aumentou o imposto sobre jogos de máquinas, cobrado sobre o lucro obtido com as máquinas caça-níqueis, que também estão ligadas ao vício do jogo.
A rua principal do Reino Unido atingiu um ponto de crise. No ano passado, mais de 13.000 lojas fecharam com especialistas alertando que esse número poderia aumentar em 2026.
A notícia do fechamento iminente da William Hill chega depois que várias outras lojas anunciaram que fechariam suas portas para sempre.
A GAME, que já contava com cerca de 300 pontos de venda em todo o país, anunciou recentemente que encerrará a comercialização de suas três últimas lojas em abril de 2026. As que estão fechadas estão situadas em Dudley, Lancaster e Sutton.
Entretanto, a cadeia de moda River Island fechou 27 lojas no início deste ano, à medida que a sua presença nas ruas principais continua a diminuir.
