A polícia afirma que militantes nacionalistas irlandeses provavelmente estiveram por trás do sequestro e colocação de um dispositivo explosivo improvisado em um veículo de entrega de alimentos que recebeu ordem de dirigir até uma delegacia de polícia da Irlanda do Norte antes que o dispositivo fosse tornado seguro.
O motorista de entrega de fast food foi forçado a parar por dois homens mascarados por volta das 22h30 de segunda-feira e dirigir até a delegacia de polícia em Lurgan, Co Armagh, a cerca de 29 quilômetros de Belfast.
Ele escapou do carro e alertou a equipe de segurança que os sequestradores haviam colocado um objeto no porta-malas, disse a polícia.
Mais de 100 casas próximas foram evacuadas enquanto uma explosão controlada foi realizada para tornar o dispositivo seguro. Church Place, Church Walk e Wellington Street estão atualmente fechadas ao trânsito, assim como seções de Market Street, William Street e North Street.
A Ministra da Justiça da Irlanda do Norte, Naomi Long, descreveu-o como um “ataque vergonhoso e perigoso”.
O líder do Partido Unionista do Ulster, Jon Burrows, disse que o incidente “apresenta todas as características de um ataque terrorista, provavelmente perpetrado por republicanos dissidentes”.
“Nossa investigação está em seus estágios iniciais, mas acreditamos que é altamente provável que grupos republicanos dissidentes sejam os responsáveis”, disse o chefe assistente do serviço de polícia da Irlanda do Norte, Ryan Henderson, em um comunicado.
“Sabemos agora que se tratava de um dispositivo explosivo improvisado, rudimentar, mas viável. Por mais pouco sofisticado que fosse, representava um risco significativo para a vida do aterrorizado entregador, da nossa equipe de segurança e da comunidade local”.
Fita do Serviço de Polícia da Irlanda do Norte (PSNI) perto da delegacia de polícia em Lurgan, Co Armagh, depois que um motorista de entrega foi ameaçado sob a mira de uma arma e forçado a dirigir seu carro com um objeto dentro até a delegacia de polícia da cidade, gerando um alerta de segurança (Liam McBurney/PA Wire)
Henderson disse anteriormente à BBC: “Por volta das 22h30 da noite passada, um motorista de entrega de fast food dirigia seu carro Audi branco na área de Deramore Drive de Kilwilkie, em Lurgan.
“O motorista, em um acontecimento aterrorizante, foi forçado a parar o veículo e ameaçado com uma arma, e então os sequestradores colocaram um objeto dentro do veículo e o motorista foi então forçado e ameaçado a dirigir o veículo até a delegacia de polícia de Lurgan.”
Henderson disse que o policial dirigiu até a delegacia e alertou a polícia.
Ele acrescentou: “Desde então, tem havido uma operação de policiamento realmente significativa que coordenamos durante a noite para garantir que o carro e o conteúdo do carro estejam seguros e protegidos.
“Isso levou à evacuação de várias casas na área.
“É claramente uma provação absolutamente terrível para o pobre homem que foi forçado a dirigir o carro, um evento extremamente perturbador e angustiante para a comunidade local em Lurgan.
“Nossa unidade especializada em investigação de terrorismo tem liderado a investigação.”
Militantes nacionalistas irlandeses provavelmente estiveram por trás do sequestro e colocação de um dispositivo explosivo improvisado em um veículo de entrega de alimentos que foi ordenado a dirigir até uma delegacia de polícia da Irlanda do Norte antes que o dispositivo fosse tornado seguro, disse a polícia na terça-feira (Liam McBurney/PA Wire)
A Sra. Long disse: “Este é um ataque vergonhoso e perigoso que colocou vidas em risco e causou perturbações e transtornos à comunidade local.
“Não há absolutamente nenhum lugar para esse comportamento totalmente imprudente e abominável.
“Gostaria de elogiar os policiais que responderam rápida e profissionalmente a este incidente e meus pensamentos estão também com todos aqueles que foram apanhados por este ataque desprezível.”
A deputada do DUP, Carla Lockhart, disse: “Esta é uma situação extremamente séria e profundamente preocupante para o povo de Lurgan.
“A segurança pública deve estar sempre em primeiro lugar e peço a todos que sigam os conselhos da PSNI e evitem a área enquanto as investigações decorrem.
“Reconheço a perturbação significativa que isto causará aos residentes locais, às empresas e às pessoas que viajam pela cidade, mas estas medidas são necessárias para garantir a segurança de todos.”
Sinn Fein MLA John O’Dowd disse: “Isso causou enormes transtornos às famílias e empresas locais.
“Espero que a cidade possa voltar ao normal o mais rápido possível.
“Ninguém quer voltar a cenas assim e aguardamos o resultado das investigações do veículo.
“Quero agradecer a todos aqueles que ajudaram as famílias impactadas e ofereceram abrigo.”
