A polícia disse que as circunstâncias que cercam a morte de uma menina desaparecida de 14 anos são “suspeitas” depois que ela foi encontrada morta em um riacho em Dakota do Sul durante uma tempestade de neve.
Autoridades da Polícia de Sioux Falls disseram durante uma coletiva de imprensa na segunda-feira, 23 de março, que McKenna Wendel foi vista viva pela última vez em Sioux Falls entre o final da noite de 13 de março e a madrugada de 14 de março. Ela foi dada como desaparecida logo depois, em 15 de março.
A polícia disse que uma busca que durou dias ocorreu antes do corpo de Wendel ser encontrado em 19 de março em Brookings, Dakota do Sul. O proprietário da propriedade onde Wendel foi encontrada disse que ela estava localizada em um riacho de drenagem, segundo o USA Today.
As autoridades ainda estão aguardando a confirmação da causa e da forma de sua morte, embora a polícia tenha dito durante a coletiva de imprensa que acredita que a adolescente morreu em “circunstâncias suspeitas”.
ATUALIZAÇÃO: 24/12/25 13h22 horário do leste dos EUA. As autoridades revelaram a causa da morte de Melodee Buzzard, de 9 anos, que desapareceu em outubro, devido a ferimentos a bala na cabeça. Não foi revelado quantas vezes Melodee foi baleado, informou a People na quarta-feira, 24 de dezembro. O corpo de Melodee foi descoberto em 6 de dezembro, nos arredores de Caineville, Utah, (…)
As autoridades acrescentaram que recuperaram evidências que indicavam que Wendel e “outros” podem ter viajado para outros locais em Iowa, Minnesota e Dakota do Sul enquanto ela estava desaparecida. No entanto, não está claro quem são os “outros” em questão neste momento.
Acredita-se que Wendel tenha sido “transportada em um veículo” para o local onde seu corpo foi encontrado, segundo as autoridades. No entanto, os policiais não especificaram se ela estava viva ou morta no momento em que foi transferida.
A polícia disse aos capitães-repórteres que foram conduzidos ao corpo de Wendel com a ajuda de um cidadão e de alguém com conhecimento da situação, mas ele não deu mais detalhes.
Os policiais acrescentaram que um dos membros da família de Wendel foi preso sob acusações não relacionadas de DUI, embora insistissem que não eram suspeitos da morte de Wendel na época. As autoridades acrescentaram que a família de Wendel cooperou com os detetives durante a investigação.
O caso está atualmente sob uma investigação multiagências que abrange diferentes jurisdições, incluindo o condado de Brookings, Dakota do Sul, Iowa e Minnesota. Enquanto isso, a polícia está trabalhando com o FBI e o Ministério Público dos EUA para tentar descobrir o que aconteceu com Wendel.
A polícia de Sioux City enviou qualquer pessoa com informações para contatá-los enquanto a investigação continua em andamento.
Wendel era uma estudante da oitava série na época de seu desaparecimento.
“Desde jovem, era evidente que McKenna tinha uma personalidade vibrante e um entusiasmo pela vida. Ela adorava estar ao ar livre – subir em árvores, brincar no parque e andar de bicicleta”, dizia seu obituário. “Ela costumava ser encontrada cavando na terra em busca de criaturas ou pegando girinos para levar para casa como animais de estimação.”
Dois dias depois de seu desaparecimento, as autoridades da Carolina do Norte confirmaram tragicamente que recuperaram o corpo de Yadira Hernandez Castro, de 18 anos. Os pais de Castro disseram que a viram pela última vez saindo da casa da família em Concord no sábado, 31 de janeiro. Seus pais disseram aos investigadores que ela disse que iria sair (…)
O obituário afirmava que Wendel “adorava animais” e “passava muito tempo tentando convencer sua avó de que eles deveriam adotar lagartos, sapos e qualquer outra criaturinha que chamasse sua atenção”.
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Wendel jogou vôlei e basquete começando no ensino fundamental.
“Ela fazia amigos com facilidade, sendo sua amiga mais próxima Aaliyah. McKenna e Aaliyah adoravam passar a noite na casa deles, passar o tempo fazendo vídeos de dança, ouvindo música e assistindo o pôr do sol”, continuou o obituário. “Os amigos de McKenna adoravam seu raciocínio rápido, suas palavras encorajadoras e sua capacidade de iluminar até mesmo os ambientes mais silenciosos.”
Uma página GoFundMe também foi criada para ajudar a família de Wendel a pagar as despesas do funeral.
