Ken Clay, que venceu o campeonato da World Series com o New York Yankees em 1977-78 para destacar sua carreira de cinco anos na liga principal, morreu aos 71 anos.
Jim Warner, diretor médico executivo do Centra Heart & Vascular Institute em Lynchburg, Virgínia, notificou os Yankees no domingo que Clay morreu na quinta-feira em casa em Lynchburg. Warner disse que a causa da morte de Clay foram problemas cardíacos e renais.
Um apaziguador durante a maior parte de sua carreira, Clay fez sua estreia na liga principal em junho de 1977 e apareceu em dois jogos na World Series contra o Los Angeles Dodgers. Em 1978, também contra os Dodgers, ele cedeu um home run de três corridas para Davey Lopes no jogo 1 em sua única aparição.
O arremessador Ken Clay sorri no vestiário após a vitória do Yankee sobre Kansas City na abertura do campeonato da Liga Americana, 3 de outubro de 1978 PA
Sua melhor partida na pós-temporada aconteceu na abertura da American League Championship Series de 1978, contra o Kansas City. Os Yankees lideravam por 4 a 0 quando Clay entrou com um eliminado e as bases carregadas na sexta entrada. Clay lançou 3 2/3 entradas sem gols e fez a defesa na vitória por 7-1.
Clay estava 1-7 em 1979 e terminou a temporada nas categorias menores. Ele ainda era menor de idade quando os Yankees o negociaram com o Texas Rangers por Gaylord Perry no ano seguinte. Ele fez oito partidas pelo Rangers em 1980, indo 2-3, e foi negociado para o Seattle Mariners após a temporada. Os Mariners o dispensaram no treinamento de primavera em 1982.
Reggie Jackson, centro, do Yankees, que fez um home run de três corridas, e Ken Clay, que arremessou mais de três entradas sem desistir de uma rebatida, parabenizam-se quando Nova York venceu a abertura dos playoffs da Liga Americana sobre Kansas City, em 3 de outubro de 1978. PA
Clay fez 111 aparições nos majors em sua carreira, incluindo 36 como titular, e teve um recorde de 10-24 com três defesas e um ERA de 4,68.
Enquanto Clay lutava em 1979, o proprietário dos Yankees, George Steinbrenner, o demitiu por seu baixo desempenho, chamando-o de “glória da manhã”, uma referência aos cavalos de corrida que realizam excelentes treinos matinais, mas não têm um bom desempenho nas corridas.
Clay também teve uma série de questões jurídicas. Em 1987, ele foi culpado na Virgínia de roubar mais de US$ 16.000 de um distribuidor de anéis para quem trabalhava após o fim de sua carreira no beisebol. Em 1992, ele foi condenado a um ano de prisão na Virgínia por roubar US$ 550 da concessionária onde trabalhava. Em 2001, ele foi culpado de falsificação e outras acusações na Flórida e concordou em reembolsar mais de US$ 40 mil aos credores por usarem informações pessoais de uma ex-namorada para fraudar três empresas de cartão de crédito.
