Sam Altman chegou a Los Angeles para a festa pós-Oscar da Vanity Fair no início deste mês, com a OpenAI prestes a licenciar suas ferramentas de geração de vídeo Sora para os estúdios de Hollywood, apenas para encerrar o projeto semanas depois. De acordo com o Wall Street Journal, Sora provou ser um erro caro.
Um relatório recente do Wall Street Journal fornece mais informações sobre a decisão repentina da OpenAI de encerrar seu tão aguardado produto de geração de vídeo, que foi posicionado como o sucessor natural do grande sucesso do ChatGPT. A decisão pegou os principais parceiros desprevenidos, incluindo a Disney, cujo presidente-executivo, Bob Iger, havia aderido a uma visão que permitiria aos usuários criar vídeos com personagens icônicos como Mickey Mouse e Darth Vader.
Os executivos da Disney souberam da paralisação menos de uma hora antes de ela ser anunciada publicamente, deixando-os chocados com a mudança repentina. O que eles não sabiam era que Sora havia se tornado silenciosamente um passivo para a OpenAI nos meses seguintes ao seu lançamento, especialmente quando a startup reforçou seu foco operacional antes de uma oferta pública inicial planejada.
A empresa estava a semanas de concluir o trabalho em um novo modelo de IA com o codinome Spud e precisava realocar recursos de computação para codificação e produtos empresariais que seriam executados nele. Os chips de IA representam o produto mais valioso nos principais laboratórios de pesquisa, e Sora estava consumindo muitos deles. O produto não era lucrativo e cada usuário que gerava conteúdo consumia recursos finitos que a OpenAI precisava em outros lugares.
Sora agora representa um caro erro de cálculo estratégico liderado por funcionários-chave que foram figuras centrais na competitiva guerra de talentos de IA em todo o Vale do Silício. Altman reconhece a mudança como um sacrifício necessário para os objetivos maiores da empresa, escrevendo numa nota aos funcionários que foi encorajado pela disposição dos funcionários a fazer “compensações difíceis” em benefício da organização.
O projeto já representou a ambição de Altman de transformar a OpenAI em uma pioneira criativa da era da IA e em uma fonte de receita potencialmente lucrativa. A empresa apresentou Sora pela primeira vez há dois anos, apresentando paisagens oníricas que evocavam os mundos fantásticos de Hayao Miyazaki ou o surrealismo de Salvador Dalí. Quando a OpenAI lançou um aplicativo Sora independente para consumidores em setembro passado, Altman o comparou ao momento de lançamento original do ChatGPT.
No entanto, o aplicativo não conseguiu alcançar a tração que seus criadores imaginaram, com os usuários descobrindo que ele produzia mais “resíduos de IA do que magia de IA”. O uso estabilizou no final do ano e com as restrições financeiras da OpenAI aumentando antes de seu IPO, os executivos começaram a examinar Sora de forma mais crítica e não gostaram do que descobriram.
A equipe de pesquisa estava se preparando para começar a treinar um novo modelo destinado a potencializar a geração de vídeo no ChatGPT. Ao contrário dos modelos de linguagem que aprendem a partir de texto, os modelos de vídeo devem interpretar mundos inteiros em movimento, tornando seu desenvolvimento substancialmente mais caro. Após calcular os custos, a OpenAI decidiu cancelar a iniciativa.
A empresa agora planeja redirecionar recursos para um novo “superaplicativo” que incorpora ferramentas de IA que podem executar tarefas de forma autônoma, como escrever software, analisar dados e reservar viagens. Esses produtos focados na produtividade estão sendo amplamente adotados pela força de trabalho, e a OpenAI está atrás da rival Anthropic na captura desse mercado, ameaçando sua liderança na corrida da IA. Altman informou à equipe que a equipe Sora se concentraria em iniciativas de longo prazo, como a robótica.
Uma declaração da OpenAI afirmou que a empresa está priorizando implacavelmente os recursos de computação com base no valor econômico de longo prazo. “Esse foco disciplinado em onde aplicamos essa computação nos permite crescer, inovar com mais rapidez e fornecer soluções mais eficientes para empresas e desenvolvedores”, disse ela.
Os pesquisadores puderam rastrear a alocação de chips por meio de um painel interno, com alguma surpresa pelos recursos dedicados ao Sora, dadas as suas receitas limitadas e a falta de contribuição para as capacidades do modelo de linguagem. O sigilo do projeto levou ex-funcionários a descrevê-lo como uma startup dentro de uma startup.
À medida que 2024 avançava, a OpenAI mostrou sinais de ficar para trás dos concorrentes. O Gemini do Google ganhou popularidade entre os consumidores, enquanto a ferramenta de codificação Claude Code da Anthropic conquistou os engenheiros de software do Vale do Silício por sua capacidade de escrever programas com supervisão mínima. A OpenAI se apressou em lançar uma versão atualizada de seu próprio produto de codificação, Codex.
No entanto, Altman queria que a OpenAI também remodelasse a cultura popular e o entretenimento através da tecnologia. No início de 2025, ele convocou o ex-CEO do Twitter e guru esquerdista da censura, Parag Agrawal, para prestar consultoria informal em um projeto de mídia social separado semelhante ao X, e trabalhou com o então CEO da Disney, Iger, em um acordo que permitia aos fãs dar vida a personagens amados por meio de Sora.
A OpenAI apresentou o novo aplicativo Sora para os funcionários no final de setembro, antes do lançamento público. A recepção interna foi mista, com alguns funcionários preocupados que um aplicativo de mídia social construído em torno do engajamento pudesse prejudicar a marca da empresa, enquanto outros preocupados com as implicações de segurança dos vídeos de IA gerados pelos usuários, mesmo com proteções instaladas.
Sora alcançou o topo da App Store logo após o lançamento, apesar do acesso apenas por convite. Os usuários que conseguiram entrar acharam isso notável: digitar qualquer solicitação geraria um vídeo de 10 segundos em minutos. O recurso de upload facial permitiu que os próprios usuários estrelassem filmes curtos e selvagens, com Altman oferecendo sua própria imagem para conteúdo absurdo e às vezes violento ou perturbador, pelo qual ele parecia não se incomodar.
As proteções de direitos autorais frouxas permitiram a proliferação de conteúdo que ultrapassava limites, incluindo vídeos com Martin Luther King Jr. instruído a compartilhar sonhos sobre tópicos que vão desde novas temporadas de Fortnite até mudanças nas políticas de conteúdo de Sora. O espólio de King reclamou, levando a plataforma a remover sua imagem.
A contagem global de usuários atingiu o pico de cerca de um milhão logo após o lançamento, mas nunca se recuperou, caindo para menos de 500.000 nos meses subsequentes, de acordo com dados da Similarweb. Sora perdia aproximadamente um milhão de dólares diariamente.
A OpenAI tentou salvar o produto, anunciando um acordo plurianual com a Disney em dezembro para licenciar mais de 200 personagens. A Disney concordou em se tornar um grande cliente da OpenAI e investir US$ 1 bilhão na startup. Iger disse em uma entrevista à CNBC que o acordo ofereceu à Disney a oportunidade de participar do rápido crescimento da IA e das novas formas de mídia. Altman expressou esperança de que a parceria permita novas possibilidades criativas para os usuários.
Para a Disney, o acordo demonstrou um modelo de negócio viável para licenciar propriedade intelectual para uso de IA. Um dia antes de anunciar a parceria OpenAI, a Disney enviou ao Google uma carta de cessação e desistência acusando a gigante da tecnologia de violação massiva de direitos autorais.
Em fevereiro, Iger anunciou em uma teleconferência que os vídeos curtos criados por Sora apareceriam em breve no próximo feed de vídeo vertical do Disney+. A Disney também estava negociando a implantação do ChatGPT em toda a empresa.
A OpenAI começou recentemente a testar uma versão empresarial do Sora com salvaguardas para empresas como a Disney. A ferramenta, com lançamento previsto para esta primavera, teria permitido que executivos selecionados da Disney usassem Sora para campanhas de marketing e efeitos especiais sem expor seu trabalho à OpenAI.
No entanto, a OpenAI já estava considerando a eliminação de Sora. A empresa ficou ainda mais atrás da Anthropic, cujos avanços recentes suscitaram receios de que a IA pudesse substituir software e serviços tradicionais, desencadeando brevemente uma liquidação no mercado de ações. A OpenAI reconheceu a necessidade de priorizar as ferramentas de produtividade e começou a identificar áreas para despriorização. Depois de planejar inicialmente continuar a geração de vídeo através do ChatGPT, a empresa optou por eliminar totalmente o Sora.
O investimento de mil milhões de dólares da Disney nunca se concretizou e a relação está agora efectivamente adormecida. Sob o comando do novo CEO Josh D’Amaro, a Disney está discutindo ativamente a implementação de IA com mais de uma dúzia de outros parceiros.
“À medida que o campo nascente de IA avança rapidamente, respeitamos a decisão da OpenAI de sair do negócio de geração de vídeo e mudar suas prioridades para outro lugar”, disse a Disney em comunicado. “Agradecemos a colaboração construtiva entre nossas equipes e o que aprendemos com ela.”
O cenário da indústria de IA está mudando na velocidade da luz, tornando ainda mais crucial que os conservadores acompanhem essa tecnologia. Código Vermelho: A Esquerda, a Direita, a China e a Corrida para Controlar a IA do diretor de mídia social da Breitbart News, Wynton Hall, é o modelo para os conservadores criarem políticas eficazes de IA para enfrentar os esquerdistas do Vale do Silício e a China ao mesmo tempo.
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Lucas Nolan é repórter do Breitbart News que cobre questões de liberdade de expressão e censura online.
