O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, disse à Al Jazeera que o Estreito de Ormuz “reabrirá de uma forma ou de outra” na sequência da guerra EUA-Israel com o Irão.
A entrevista exclusiva de segunda-feira ocorreu num momento em que cresciam as especulações sobre um possível envio de tropas dos EUA para o Irão e enquanto o encerramento efetivo do estreito continua a perturbar os mercados petrolíferos globais.
As forças dos EUA no terreno representariam uma nova fase no conflito opressor, que começou em 28 de Fevereiro com os ataques EUA-Israelenses ao Irão, apesar de o Presidente dos EUA, Donald Trump, ter dito repetidamente que os EUA estavam a prosseguir a diplomacia com o Irão.
Rubio voltou a afirmar que havia “conversações diretas em curso entre as partes no Irão e nos Estados Unidos, conduzidas principalmente através de intermediários”.
O Irã negou repetidamente que as negociações estivessem em andamento. O Paquistão disse no domingo que sediaria conversações diretas “nos próximos dias para uma solução abrangente e duradoura do conflito em curso”.
Rubio acrescentou que Trump “sempre preferiu a diplomacia e procura chegar a uma resolução – algo que poderia ter sido alcançado mais cedo”.
A administração Trump já havia prosseguido conversações indiretas com o Irão para reduzir o seu programa nuclear. Uma ronda de negociações foi prejudicada no ano passado com a guerra de 12 dias de Israel contra o Irão, que terminou com ataques dos EUA às instalações nucleares iranianas.
Uma segunda ronda de diplomacia estava em curso quando os EUA e Israel iniciaram a última guerra.
Rubio indicou novamente a preferência da administração pela mudança de regime no Irão, que os EUA e Israel não conseguiram até agora, apesar de vários assassinatos de alto perfil, incluindo o assassinato do Líder Supremo, Aiatolá Ali Khamenei.
“Acolheríamos com satisfação um cenário em que o Irão fosse liderado por indivíduos com uma visão diferente para o futuro e, se tal oportunidade surgir, iremos aproveitá-la”, disse ele.
Armas nucleares e balísticas
Em declarações à Al Jazeera, Rubio apelou ainda ao Irão para que tome “medidas concretas” para acabar com o seu programa nuclear e parar de “fabricar drones e mísseis”.
Ele acusou o Irão de procurar armas nucleares para “ameaçar e chantagear o mundo”, e afirmou que Teerão negou durante anos, mantendo o seu programa nuclear apenas para fins civis.
Na segunda-feira, o Wall Street Journal informou que Trump estava a considerar uma operação de forças especiais para apreender urânio enriquecido armazenado no Irão. Especialistas militares alertaram durante a guerra que os ataques aéreos dos EUA e de Israel, por si só, não seriam capazes de destruir as capacidades do Irão.
Numa declaração à Al Jazeera, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, não negou o relatório, mas disse: “É função do Pentágono fazer os preparativos para dar ao Comandante-em-Chefe a máxima opcionalidade. Isso não significa que o Presidente tenha tomado uma decisão”.
Rubio disse que o Irão “também deve parar de patrocinar o terrorismo e suspender a produção de armas que ameaçam os seus vizinhos”, disse ele. “Os mísseis de curto alcance lançados pelo Irão servem apenas um propósito: atacar a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, o Qatar, o Kuwait e o Bahrein.”
Voltando-se para o Estreito de Ormuz, que o Irão efetivamente fechou para abrir o tráfego, Rubio expressou otimismo de que seria reaberto quando o conflito terminasse.
“O Estreito de Ormuz será reaberto de uma forma ou de outra assim que a nossa operação militar no Irão terminar”, disse Rubio. “O estreito será reaberto com o consentimento do Irão ou através de uma coligação internacional que inclua os EUA.”
Ele ameaçou “consequências graves” se o Irã fechar o estreito após o fim dos combates.
Os EUA já tentaram formar uma coligação para proteger os navios no Estreito de Ormuz, mas enfrentaram a cautela de muitos aliados tradicionais preocupados com a entrada tácita no conflito.
‘Os nossos objectivos no Irão são claros’
As declarações de Rubio na segunda-feira reflectiram amplamente uma lista de exigências apresentadas por Washington para acabar com a guerra.
O Irão rejeitou a proposta, com o Presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, a divulgar a sua própria lista de exigências, incluindo “o reconhecimento dos direitos legítimos do Irão, o pagamento de reparações e garantias internacionais firmes contra futuras agressões”.
Por sua vez, Trump disse ao Financial Times, numa entrevista publicada no domingo, que espera “tomar o petróleo do Irão”, inclusive através da possível apreensão do principal centro de exportação da ilha de Kharg.
“Talvez tomemos a Ilha Kharg, talvez não. Temos muitas opções”, acrescentou. “Isso também significaria que teríamos que ficar lá (na Ilha Kharg) por um tempo.”
A administração Trump apresentou um carrossel de objectivos na guerra, incluindo a degradação da capacidade militar do Irão, impedindo-o de desenvolver uma arma nuclear e ajudando a alimentar a mudança de regime.
No entanto, o seu objectivo permaneceu incerto, com os seus objectivos finais possivelmente divergindo de Israel, que pressionou por uma mudança de regime mais abrangente.
Até à data, pelo menos 1.937 pessoas foram mortas no Irão desde o início da guerra, com pelo menos 20 mortos em Israel, 26 mortos nos estados do Golfo e 13 soldados norte-americanos mortos.
Rubio disse à Al Jazeera que o governo não esperava que a guerra se arrastasse indefinidamente.
“Os nossos objectivos no Irão são claros e iremos alcançá-los dentro de semanas, não meses”, disse ele.
