Um canguru de 16 meses chamado “Chesney” escapou de um zoológico de Wisconsin depois de escalar uma cerca de 2,5 metros, desencadeando uma busca comunitária de três dias que terminou no sábado, quando o rebelde marsupial foi persuadido a voltar para um local seguro com aromas familiares e uma voz calma.
O canguru vive com sua tratadora, Debbie Marland, em Sunshine Farm, em Necedah, Wisconsin, aproximadamente 250 quilômetros a noroeste de Milwaukee.
Cães vadios, uma cerca de 2,5 metros e um canguru muito assustado
A fuga não foi premeditada.
Uma matilha de cães vadios invadiu o recinto de Chesney por volta das 11h15 da última quarta-feira, deixando o animal assustado em pânico que o fez pular a cerca e entrar na floresta ao redor. Apesar de permanecer num raio de cinco quilômetros da fazenda, Chesney se mostrou quase impossível de rastrear – capaz de atingir 32 km/h em terreno rural denso.
Marland imediatamente mobilizou amigos, vizinhos e voluntários que se espalhavam diariamente pela área circundante em busca de avistamentos relatados.
“Eu dava cerca de 37 mil passos por dia procurando por ele”, disse Marland. “Faz muito tempo que não faço tanto exercício.”
O piloto de drone que nunca perseguiu nada assim
Com os métodos de busca convencionais falhando, Marland recrutou Colton Johnson, da Midwest Aerial Drone Services, cujo equipamento de detecção de calor ajudou caçadores a recuperar cervos e a reunir cães perdidos com seus donos. A filmagem térmica de Chesney se movendo pela floresta deixou Johnson paralisado.
“Quase parecia um dinossauro correndo pela floresta”, disse Johnson. “Tem uma cauda longa e a forma como se movia e saltava – é a única maneira que posso descrevê-la.”
Johnson passou os três dias de busca ao lado de Marland e da equipe de voluntários, adaptando técnicas de recuperação de animais perdidos a um assunto decididamente sem precedentes.
Três dias de quase acidentes
A busca não foi isenta de desgosto. Os pesquisadores alcançaram Chesney na quarta-feira e novamente na quinta à noite, apenas para vê-lo escapar nas duas vezes – uma vez, quando o canguru assustado saltou em um rio frio e desapareceu completamente da alimentação do drone de Johnson.
Sexta-feira trouxe o ponto mais baixo. Nenhum avistamento foi relatado durante todo o dia, e a equipe começou a temer que Chesney tivesse vagado além do perímetro de busca. Naquela noite, ele foi visto descansando debaixo de uma árvore – e fugiu novamente antes que alguém pudesse alcançá-lo.
Chesney decide voltar para casa
Sábado de manhã, Marland retornou à última área conhecida com as guloseimas favoritas de Chesney e tecidos que carregavam os aromas de Chesney e de seu companheiro Kenny. Quando a equipe começou a fazer as malas sem nenhum sinal dele, Chesney apareceu – caminhando em direção a eles em seus próprios termos.
A voluntária da fazenda Stacy Brereton deu um passo à frente e deixou o animal exausto vir até ela.
“Ele tinha uma atitude muito calma quando se aproximou. Eu apenas fiquei calmo com ele e simplesmente sentei e deixei que ele viesse até mim”, disse Brereton. “Acredito que ele ouviu nossas vozes reconfortantes, sentiu os cheiros familiares de casa e isso o fez se sentir seguro.”
Ela pegou o canguru de 20 quilos e a busca finalmente terminou.
O que as pessoas estão dizendo
Stacy Brereton, voluntária agrícola, disse à Associated Press: “Ele tinha uma atitude muito calma quando se aproximou. Eu apenas fiquei calmo com ele e simplesmente sentei e deixei que ele viesse até mim.”
Debbie Marland, goleira de Chesney, disse à AP: “Eu dava cerca de 37 mil passos por dia procurando por ele. Fazia muito tempo que não fazia tanto exercício.”
Colton Johnson, operador de drone, disse à AP: “Quase parecia um dinossauro correndo pela floresta. Tinha uma cauda longa e a maneira como se movia e saltava – é a única maneira que posso descrevê-lo.”
O que acontece a seguir
“Chesney” – batizado junto com seu colega de quarto “Kenny” em homenagem ao astro da música country Kenny Chesney – voltou para casa com fome e cansado, mas saudável, com um exame veterinário agendado. Marland planeja instalar uma cobertura de malha sobre o canguru para evitar futuras fugas.
A busca atraiu amplo apoio da comunidade, e um fã local já escreveu um livro infantil baseado na aventura de Chesney. Marland espera publicá-lo e vendê-lo para compensar os custos do esforço de recuperação de três dias.
Reportagens da Associated Press contribuíram para este artigo.
