O fugitivo Dezi Freeman foi morto a tiros por policiais fortemente armados no nordeste de Victoria, após sete meses de fuga.
Freeman, de 56 anos, foi baleado pouco depois das 8h30 de segunda-feira, depois de ter sido encontrado dentro de um contêiner perto de Walwa, cerca de 188 quilômetros a nordeste de Porepunkah, onde desapareceu em 26 de agosto de 2025.
O Daily Mail Australia entende que a polícia tentou negociar com o cidadão soberano antes de ele ser morto.
A polícia recebeu uma denúncia “de alguém próximo a ele” antes de localizá-lo.
“Um homem foi morto a tiros pela polícia em uma propriedade no nordeste de Victoria esta manhã, como parte da operação para localizar Desmond Freeman”, disse a polícia.
‘Nenhum policial ficou ferido durante o incidente.’
Freeman estava fugindo desde que atirou fatalmente no detetive principal Neal Thompson, 59, e no policial sênior Vadim de Waart-Hottart, 34, e feriu um terceiro policial em Porepunkah, cerca de 300 km a nordeste de Melbourne, em 26 de agosto.
O comissário da Polícia de Victoria, Mike Bush, disse que o “tiroteio foi justificado”.
«As primeiras pessoas a tomar conhecimento do resultado desta operação foram as famílias dos oficiais tragicamente mortos em 26 de Agosto e todos os membros que estiveram envolvidos nesse dia.»
O fugitivo Dezi Freeman foi morto a tiros após sete meses de fuga, após supostamente ter sido encontrado dentro de um contêiner perto de Walwa, a 188 km de Porepunkah.
Daily Mail entende que a polícia tentou negociar com o cidadão soberano antes de ele ser morto
“O que posso dizer – se for confirmado que o falecido é Freeman, isso encerrará o que foi trágico e terrível”, disse ele.
Wayne Gatt, secretário da Associação de Polícia de Victoria, disse que o tiroteio foi um “passo em frente” para a força.
‘Nossos membros disseram que iriam encontrá-lo. Eles fizeram isso”, disse Gatt na segunda-feira.
‘Encerramento não é a palavra certa. Isto representa um passo em frente para os nossos membros, para as famílias dos nossos membros caídos e para a comunidade.
“Isso não diminui o trauma, não devolve o futuro que foi cruelmente roubado, nem diminui o medo e a dor coletivos que este trágico evento incutiu na polícia e no público em geral”, disse Gatt.
Ele continuou: ‘Hoje não vamos refletir sobre a perda de um covarde. Lembraremos a coragem e a bravura de nossos membros caídos e de cada oficial que buscou obstinadamente esse resultado para a comunidade.
‘Eles trabalharam incansavelmente. Durante a emergência, na operação que se seguiu e nos meses seguintes, membros de todo o estado dedicaram-se a esta busca singular.
“Dias como hoje oferecem um lembrete preocupante de que o policiamento acontece enquanto você dorme, quando os holofotes da mídia sobre uma investigação diminuem e quando tudo parece perdido e esquecido. RIP Vadim e Neal. Hoje, nos lembramos de você.
Freeman foi visto pela última vez armado e fugindo para o mato perto de sua propriedade em Rayner Track após o tiroteio fatal.
A propriedade Porepunkah onde Dezi Freeman atirou e matou dois policiais de Victoria
Freeman foi morto a tiros pelo detetive principal Neal Thompson, 59
Freeman também matou a tiros o policial sênior Vadim de Waart-Hottart, 34
Os policiais baleados estavam entre um grupo de dez que compareceram à propriedade de Freeman para cumprir um mandado por suposto abuso sexual histórico.
Os tiroteios desencadearam uma caçada humana massiva, com centenas de policiais vasculhando a mata dentro e ao redor do esconderijo remoto de Freeman, sob o Monte Buffalo.
As equipes de busca vasculharam terrenos íngremes e rochosos repletos de cavernas e poços de minas, mas não encontraram nenhum vestígio dele.
Mais de 100 casas e propriedades foram revistadas enquanto a polícia investigava se alguém estava ajudando Freeman a escapar da prisão.
A polícia também ofereceu uma das maiores recompensas da Austrália, prometendo US$ 1 milhão por informações que levassem à sua captura.
No início da investigação, a esposa de Freeman, Mali, que a polícia confirmou estar presente durante os tiroteios fatais, e um rapaz de 15 anos foram presos sob a acusação de obstruir a polícia, mas foram posteriormente libertados sem acusação.
Vários dias depois, a Sra. Freeman emitiu uma declaração instando o marido a se render.
A polícia revelou em dezembro que tinha transferido os seus esforços de busca para localizar o corpo de Freeman, mas uma operação de cinco dias utilizando cães cadáveres e drones não produziu resultados.
Freeman era um cidadão soberano
Dezi Freeman ao lado de sua esposa Mali
Quem foi Dezi Freeman?
Freeman subscreveu a chamada ideologia do cidadão soberano e recebeu pagamentos do Centrelink antes do tiroteio fatal.
Os seguidores do movimento normalmente negam a legitimidade da autoridade governamental e argumentam que as leis não se aplicam a eles.
As opiniões de Freeman tornaram-se mais extremas durante a pandemia de Covid, quando se recusou a usar máscaras nas lojas, rejeitou as vacinas e tornou-se cada vez mais veemente na sua oposição às determinações governamentais e aos confinamentos.
“Ele era contra tudo o que tinha a ver com isso”, disse um morador ao Sydney Morning Herald.
‘Ele deixou de ser apenas um bloco country bastante comum… um cara normal que você via no clube de futebol local o tempo todo para um bloco bastante estranho. Ele caiu em uma toca de coelho e meio que desapareceu e saiu do radar.
Freeman passou anos dentro e fora dos tribunais, principalmente contestando infrações de trânsito, muitas vezes argumentando que as leis não se aplicavam a ele por causa de suas crenças de cidadão soberano.
Em 2021, ele esteve ligado a uma tentativa de acusar o então primeiro-ministro vitoriano, Daniel Andrews, de traição.
A polícia enviou centenas de policiais para tentar rastrear Dezi Freeman
As imagens capturaram Freeman durante uma audiência no tribunal em novembro de 2024 em Wangaratta, tentando “prender” um magistrado e policiais durante uma disputa sobre o acesso a um parque nacional.
Ele também chamou a polícia de “malditos nazistas”, “Gestapo” e “bandidos terroristas” e atacou implacavelmente uma policial porque ela o parou por excesso de velocidade.
Freeman viveu na área de Porepunkah durante anos com sua esposa Mali e seus filhos, e a família era conhecida localmente.
Mali trabalhou num supermercado e também ensinou música às crianças da comunidade.
O vizinho Zar Saccutelli disse ao Daily Mail que há muito temia que Freeman se tornasse violento, alegando que certa vez ameaçou matar seu filho adolescente se ele não parasse de andar de moto.
‘Eu disse para minha irmã:’ Esse cara é um maluco. Ele vai matar alguém um dia… ele vai atirar em alguém”, revelou.
Saccutelli disse que, apesar de atacar publicamente a polícia, Freeman ligou repetidamente para eles por causa de questões menores do bairro, incluindo barulho de construção no início da manhã e pequenas disputas.
