Milhões de americanos com raízes italianas que esperam tornar-se cidadãos de “Bel Paese” acabam de receber outro golpe depois de o Tribunal Constitucional de Itália ter decidido manter as recentes mudanças nas regras de cidadania por descendência do país no início desta semana.
Com um comunicado de imprensa de 12 de março, o tribunal rejeitou desafios constitucionais à lei que remodelou o quadro “jure sanguinis” (ou cidadania por descendência) de Itália no ano passado, impondo novos limites sobre quem pode reivindicar a cidadania italiana através da sua ascendência.
Até ao ano passado, a Itália permitia que cidadãos estrangeiros com antepassados italianos vivos depois de 17 de Março de 1861 – quando a Itália se tornou um país unificado – solicitassem a cidadania.
Mas depois de críticas crescentes a esta regra, que muitos disseram permitir que cidadãos estrangeiros com pouca ou nenhuma ligação directa ao país obtivessem um passaporte conveniente, o país reforçou os seus critérios de elegibilidade, aprovando um decreto de emergência em 28 de Março do ano passado.
Este decreto, que entrou em vigor em maio do mesmo ano, estabelecia que apenas os estrangeiros com pais ou avós italianos podem solicitar a cidadania. Esse pai ou avô deve ter tido apenas a cidadania italiana no momento do nascimento do descendente ou no momento da sua morte, se esta ocorreu antes, excluindo efetivamente aqueles com dupla cidadania.
“Ser cidadão italiano é uma coisa séria. Conseguir um passaporte que permite fazer compras em Miami não é um jogo”, disse o ministro das Relações Exteriores da Itália, Antonio Tajani, durante uma entrevista coletiva em Roma, em 28 de março de 2025.
Quais foram as consequências desta mudança de regra?
A mudança de regra foi aprovada enquanto as autoridades italianas se queixavam de estarem sobrecarregadas com pedidos, especialmente de países da América do Sul – como o Brasil e a Argentina – que viram o influxo de milhões de italianos a escapar da pobreza no seu país nos séculos XIX e XX.
De acordo com o Ministério dos Negócios Estrangeiros, 60 a 80 milhões de pessoas em todo o mundo eram elegíveis para a cidadania ao abrigo das antigas regras de cidadania por descendência, mas foram excluídas pelas alterações introduzidas no ano passado.
As restrições repentinas impostas às regras de cidadania por descendência da Itália foram um golpe devastador para muitos americanos com ligações ao país. Joseph Spinelle, que recentemente se mudou de Chicago para o sul da Itália, disse à Newsweek no ano passado que as famílias estavam “sendo dilaceradas” pelas novas limitações.
Marco Permunian, consultor jurídico e fundador da Assistência à Cidadania Italiana, disse que a mudança na lei da cidadania italiana “foi feita de forma injusta e injusta, afetando inúmeros indivíduos que foram elegíveis para se candidatarem e demonstraram interesse ao tomarem medidas significativas para submeterem o seu pedido de cidadania”.
Muitos na Itália concordaram com eles. As mudanças nas regras foram contestadas por quatro juízes que questionaram sua constitucionalidade. De acordo com a primeira página do código civil italiano, publicada em 1865, uma criança nascida de um cidadão italiano era cidadã italiana.
O que isso significa para os possíveis candidatos?
Na primeira das quatro audiências realizadas no início deste mês, o Tribunal Constitucional do país indicou que apoiará a posição do governo contra as reivindicações dos juízes.
“O Tribunal Constitucional declarou as questões de legitimidade constitucional levantadas pelo tribunal de Turim parcialmente infundadas e parcialmente inadmissíveis”, declarou o tribunal em 12 de março.
No início desta semana, o tribunal decidiu oficialmente rejeitar as contestações às novas regras de cidadania por descendência, que permanecem em vigor.
Para os estrangeiros com raízes italianas que apresentaram os seus pedidos atempadamente, ainda poderá haver uma oportunidade de obter a cidadania ao abrigo das regras antigas. Para qualquer outra pessoa, ainda poderá existir um caminho se ela se enquadrar nos novos e mais rígidos requisitos.
Mas alguns opositores às novas regras ainda nutrem esperança de que as coisas possam mudar no futuro. A decisão do Tribunal Constitucional “não significa que a nova lei seja 100 por cento válida e para sempre”, disse o advogado de cidadania Marco Mellone à CNN no início deste mês.
“Ainda há espaço para discussão em casos levados por juízes italianos ao Tribunal Constitucional. Em julho de 2025, o Tribunal Constitucional emitiu uma sentença dizendo que os descendentes tinham direito à cidadania italiana desde o nascimento. Eles mudaram de opinião, suponho. É muito estranho.”
O Tribunal de Cassação, a mais alta autoridade jurídica de Itália, realizaria uma audiência sobre as contestações às novas regras no dia 14 de Abril. A sua decisão poderia superar a do Tribunal Constitucional.
