Eu tive bastante tempo grilo carreira e é realmente difícil escolher algumas entradas entre as muitas que joguei no teste e no críquete de primeira classe (1944 a 1967).
A primeira delas foi contra a equipe paquistanesa de Fazal Mahamood, que viajou pela Índia em 1960-61. A cena foi a quarta partida Teste em Madras. O Paquistão rebateu primeiro num postigo que estava mal preparado devido às chuvas fora de época. Embora isso não tivesse afetado o lado que rebateu primeiro, o lado que recebeu a segunda pancada teve de enfrentar um ataque giratório a um postigo desgastado. A Índia teria uma tarefa difícil pela frente se o Paquistão rebatesse por mais de um dia. Na verdade, o Paquistão rebateu por dois dias inteiros e declarou seu primeiro turno encerrado em 448 corridas em oito. Quando chegou a nossa vez de rebater, perdemos quatro postigos em apenas 164 corridas.
Situação crítica
Chandu Borde e eu éramos os únicos batedores reconhecidos que sobraram, e muito dependia de nós para evitar a sequência primeiro e depois chegar o mais perto possível do primeiro turno. Um erro de qualquer um de nós e os fiandeiros teriam atravessado os tailenders como uma faca na manteiga. Começamos com cautela, observando cada entrega de seus fiandeiros e não correndo riscos indevidos. Aos poucos, com o passar do dia, me senti confiante e comecei a fazer golpes de ataque. Quando entrei nesse clima, todo o boliche veio até mim e eu (117) mantive o placar movendo-se rapidamente. Chandu (177 não eliminado) pacientemente deu uma posição que não apenas nos salvou da sequência, mas também tornou a posição segura.
Trindade 1962
A cena agora muda para as ensolaradas ilhas do Caribe. Havíamos perdido as três primeiras Teste partidas. Na quarta prova, (MAK) Pataudi perdeu o sorteio (em Trinidad) e ficamos em campo por quase um dia e meio, período durante o qual as Índias Ocidentais marcaram 444-9 declarado. Muito em breve tínhamos 30 por cinco. Pataudi e eu elevamos o placar para 61 antes do final do dia. Em seguida, fomos agrupados para 197 corridas e (Frank) WorrelI prontamente nos pediu para rebater novamente. Embora tenhamos perdido nosso primeiro postigo aos 19, (Salim) Durrani (104) e (Vijay) Mehra (62) resistiram e elevaram o placar para 163 quando o segundo postigo caiu.
Bom suporte
Novamente os postigos começaram a cair e tínhamos 236 para seis postigos. Parecia que eu ficaria sem nenhum parceiro, mas o corajoso Bapu Nadkarni (23) ficou comigo no postigo e fizemos uma parceria de 93 corridas antes de Nadkarni se esgotar. Então Budhi Kunderan (4) me deu um apoio admirável, permitindo-me elevar o total de 371 para um número respeitável de 422. Não fiquei de fora com 172 corridas em meu crédito. Os repórteres da imprensa decidiram este turno como o mais fluente visto no campo Queen’s Park Oval, Trinidad em uma partida de teste por muitos anos e certamente o melhor por um indiano no Índias Ocidentais.
Reproduzido da edição de abril-junho de 1978 da revista Cricket Quarterly
Relembrando Polly (nascida em 1926)
A palavra Mr Cricket foi usada pela primeira vez para Mike Hussey. Se havia outra pessoa para quem isso se encaixava perfeitamente, era ‘Polly’ Umrigar. Ele não foi apenas um dos grandes jogadores de críquete que o jogo já viu, mas depois que seus dias de jogador terminaram, ele se tornou um selecionador, um treinador, um gerente de equipe, um administrador e também, para usar um termo de gestão, um Executivo de Turf. Sua vida era totalmente centrada no críquete e ele ficava mais feliz com jogadores de críquete de todas as idades apenas falando sobre críquete. Verdadeiramente Sr. Cricket, Sr. Palanji Ratansi Umrigar.
Homenagem de Sunil Gavaskar a Polly Umrigar na sexta-feira
Polly era um cavalheiro jogador de críquete e querido por todos que entravam em contato com ele. Ele foi dedicado ao jogo. Se ao menos ele tivesse sido capitão da Índia por mais tempo. Esse tempo prolongado teria ajudado muito a equipe. Ele era um grande trunfo para qualquer equipe e tinha boas relações não só com seus companheiros, mas também com jogadores adversários. Pelo número de cargos em que atuou, pode-se dizer que ele foi um verdadeiro servo do críquete indiano. Sempre sinto falta da maneira como ele me cumprimentava – “Olá Chand, como vai você”.
Homenagem de Chandu Borde a Polly Umrigar na sexta-feira
Umrigar foi certamente o jogador mais eficaz de sua época. Ele mudou sua postura um tanto agachada em 1953 para uma mais ereta e, no processo, perdeu algumas de suas tacadas de impedimento, que são a glória do críquete. Mas então ele desenvolveu uma defesa mais sólida e seu jogo lateral melhorou a cada dia.
O falecido Rusi Modi em alguns jogadores de críquete indianos
Polly Umrigar com M Mantri
Polly sempre quis saber mais sobre críquete. Poucas pessoas da geração atual saberiam disso, mas Umrigar apresentou uma popular série de televisão sobre treinamento e relatou partidas para um jornal.
O falecido Madhav Mantri
Polly sempre foi sólida – homem sólido e jogador de críquete. Ele foi muito útil quando me tornei capitão por defeito nas Índias Ocidentais em 1961-62.
O falecido MAK Pataudi, que assumiu como capitão do ferido Nari Contractor naquela turnê
Moldura especial de Polly Umrigar no museu MCA
O Museu de Críquete Sharad Pawar em Estádio Wankhede foi visitado pelo próprio homem – o ex-presidente da Associação de Críquete de Mumbai na sexta-feira. O atual chefe Ajinkya Naik também esteve presente. O MCA, para marcar o centenário de nascimento de Polly Umrigar, criou uma moldura especial de Polly Umrigar (à direita) que é colocada com destaque na entrada do salão do museu. Na próxima semana será a Semana Polly Umrigar no museu Wankhede Stadium, onde os visitantes de terça a domingo serão esclarecidos sobre os feitos de Umrigar pelo curador do museu, Devendra Prabhudesai.
