O juiz acordado de São Francisco que libertou o assassino de um querido avô deu uma chance a outros criminosos – enquanto sua filha de coração partido criticou a justiça como “tendenciosa”.
O assassinato de Vicha Ratanapakdee, carinhosamente conhecido como “Vovô Vicha”, em 2021, galvanizou o movimento nacional Stop Asian Hate durante a pandemia de COVID, após um aumento perturbador de crimes violentos contra asiático-americanos.
Antoine Watson, 25 anos, foi condenado por homicídio culposo no ataque chocante capturado pelas câmeras em janeiro.
No entanto, durante a sua sentença na quinta-feira, a juíza do Tribunal Superior de São Francisco, Linda Colfax, provocou fúria quando ordenou que ele fosse libertado em liberdade condicional.
Monthanus Ratanapakdee, filha do vovô Vicha, sente que a justiça não foi cumprida na sentença de seu assassino. PA
Colfax tecnicamente sentenciou Watson a oito anos de prisão, mas deu-lhe crédito pelos cinco anos que já cumpriu – e suspendeu o restante de sua sentença se ele cumprisse os termos de sua liberdade condicional.
O juiz disse na sentença que a prisão teria um “impacto fraco” para Watson.
“Ela disse que o Sr. Watson tem problemas em sua vida porque ele vem de uma família desestruturada, pais brigando… isso não significa que você pode matar outras pessoas”, disse a filha de Vicha, Monthanus Ratanapakdee, ao California Post.
Colfax – uma ex-defensora pública que se vangloriou de seu tribunal “inclusivo” com uma placa com seus pronomes ela/ela – já foi criticada pelo tratamento de leniência de outros criminosos acusados.
A juíza Linda Colfax já foi examinada antes por sentença de leniência. Tribunal Superior de Sacramento
No ano passado, Colfax ordenou a libertação de um motorista de Tesla acusado de um acidente de vários veículos que matou Mikhael Romanenko, de 27 anos, informou o San Francisco Chronicle.
A libertação de Jia Lin Zheng enquanto aguarda julgamento foi concedida apesar dos apelos comoventes da mãe da vítima.
“Estou com dor, estou em agonia e espero que este tribunal mantenha o réu sob custódia com base em seu desrespeito pela segurança pública e nas ações cruéis que ocorreram contra meu filho”, implorou Julia Romanenko no pódio do tribunal.
O motorista de 67 anos também acumulou várias multas de trânsito em seu estado natal, o Havaí, incluindo cinco infrações por excesso de velocidade e uma por supostamente ultrapassar o sinal vermelho, informou o Chronicle.
Zheng está preocupado com o mau funcionamento de seu Tesla no incidente.
Quando se trata de Watson, Ratanapakdee julgou que a sentença reflete “um padrão de leniência anterior”.
Ela disse que o assassino de seu pai, que tinha antecedentes criminais quando era menor, já havia recebido uma segunda chance.
Ratanapakdee sentiu que Colfax era “tendencioso” contra a acusação.
“Estou presente no julgamento há quase dois meses e vejo como ela estava tomando partido da defesa. Essa é a minha opinião”, disse ela.
A promotora distrital Brooke Jenkins chamou a sentença de Watson de “preocupante”. Anadolu via Getty Images
A promotora distrital de São Francisco, Brooke Jenkins, disse ao Post que a decisão de Colfax era “preocupante”.
“O juiz foi limitado em alguns aspectos pelo código penal que deixou sua exposição aos nove anos, que foi o que pedimos”, disse Jenkins. “Mas parecia se basear nessa teoria de que, por causa da idade na época do crime, ele não merecia mais custódia.
“Embora eu possa apreciar a consideração da idade e da juventude de alguém, ele tirou a vida de um homem – ele tirou a vida de um homem inocente”, acrescentou Jenkins,
“E o fato de um juiz acreditar que seu tempo na prisão do condado foi suficiente e que ele cumpriu liberdade condicional é preocupante para mim. Não acho que isso lhe ensine a magnitude do que ele fez.”
Watson, que agora tem 25 anos, tinha 19 anos quando atacou Ratanapakdee, de 84 anos, e o empurrou violentamente no chão, fazendo-o bater a cabeça e morrer dois dias depois no hospital.
O ataque brutal foi capturado em um vídeo de vigilância que se tornou viral, gerando protestos nacionais.
O advogado de defesa de Watson teve um colapso mental no dia do assassinato de Ratanapakdee, após uma discussão familiar.
Ele teve TEPT depois de sofrer abuso e não tinha conhecimento da idade ou raça de Ratanapakdee quando o agrediu violentamente, acusaram os advogados.
Um júri rejeitou as acusações de homicídio e a condenação de Watson por homicídio culposo e agressão criminosa em janeiro.
A morte do vovô VIcha desencadeou um movimento nacional de fim ao ódio asiático. PA
“Antoine Watson era um jovem de 19 anos em perigo que tomou uma decisão terrível e impulsiva com consequências devastadoras”, disse a Defensora Pública Adjunta Anita Nabha num comunicado.
“O júri concluiu corretamente que ele não tinha intenção de matar e não tinha conhecimento da raça ou idade do Sr. Ratanapakdee na época.”
Frank Noto, fundador do grupo de segurança pública Stop Crime SF, observou que Colfax foi obrigado a levar em consideração certos fatores atenuantes ao proferir a sentença controversa – como o bom comportamento na prisão e a idade de Watson no momento do crime.
“O problema é muito mais profundo do que os juízes”, disse Noto. “Não temos motivos para culpar a Colfax neste caso específico. Este é o resultado das leis que temos.”
Mesmo assim, Noto está preocupado com a mensagem que isso envia.
“O defensor público alegou que a liberdade condicional resultaria numa pessoa muito melhor porque ele receberia aconselhamento e terapia. Mas temos de nos perguntar se isso vai acontecer e o que o impedirá de fazer isto novamente”, disse ele ao Post.
