Houve um trailer esta semana daquela nova série de TV de reinicialização de fantasia para jovens adultos, cara e obrigatória para jovens adultos. Você sabe, aquela que enriquece uma transfóbica desavergonhada e virulenta que se gaba de usar seus lucros para obliterar os direitos civis de pessoas inocentes? E se é para isso que a cultura popular dominante se está a inclinar neste momento, então temos uma coisa chamada “contracultura” por uma razão, e se essa contracultura nos dá filmes fascinantemente estranhos como “A Pele da Serpente”, de Alice Maio Mackay, graças a Deus por isso.
“A Pele da Serpente” é um filme independente de baixo orçamento e lo-fi, costurado a partir das lembranças mais íntimas de “Crepúsculo”, “Homem-Aranha”, “Buffy, a Caça-Vampiros”, “Carrie” e a lista continua. (Não tenho certeza se também faz referência ao episódio da tatuagem maligna de “Arquivo X”, mas apostaria um bom dinheiro nisso.) O filme de Mackay toma emprestado ou, no espírito de cometer crimes, rouba abertamente da cultura popular mainstream, mas rejeita tudo o que realmente parece mainstream.
Assim, você obtém todas as partes inspiradoras e kitsch de sua comida nostálgica favorita em um filme maduro e sensível com credibilidade independente. Claro, é barato, mas usa seu baixo custo como uma medalha de honra. Se este é o futuro do cinema, eu digo, vamos em frente.
Alexandra McVicker estrela como Anna, uma jovem trans que se muda para a cidade grande para morar com a irmã. Ela também é, na grande tradição literária dos protagonistas wallflowers, completamente irresistível para outras pessoas atraentes e rapidamente cai na cama com seu vizinho gostoso, Danny (Jordan Dulieu), que está em uma banda e coberto de tatuagens. Uma dessas tatuagens diz apenas “F-k Trump”, então, você sabe, bandeira verde. (“The Serpent’s Skin” não tem vergonha da linguagem; esse travessão é do TheWrap.)
Anna consegue um emprego em uma pequena loja de discos. Quando a loja é assaltada, Anna examina o cara, fazendo seu cérebro gritar e seus olhos sangrarem. No entanto, “Scanners” tem um bloqueio no termo “scanning”, então em “The Serpent’s Skin”, esses ataques mentais são chamados de “popping”. É algo legal que pessoas queer de fora podem fazer. Não importa os detalhes. Em uma conversa especulativa tirada de “Matrix”, onde se teoriza que a vida é um videogame e que algumas pessoas podem hackeá-lo, essa é uma explicação tão boa quanto qualquer outra.
Ela conhece outro estranho psíquico, um tatuador chamado Gen (Avalon Fast), e eles embarcam em pegadinhas socialmente responsáveis, como queimar panfletos de TERF com suas mentes e arrancar cigarros telecineticamente da boca de mulheres grávidas. E como Anna é, novamente, completamente irresistível para todos os interesses amorosos possíveis, Gen se apaixona por ela quase imediatamente, e vice-versa.
“A Pele da Serpente” tem apenas 83 minutos de duração, mas isso não significa que tenha pressa. Pode ter um truque de super-herói, mas o enredo é principalmente uma reflexão tardia, com configurações óbvias como o pai de Anna roubando artefatos de sítios arqueológicos e nunca indo a lugar nenhum, como se – novamente, na grande tradição da ficção YA – Mackay estivesse salvando essas histórias para episódios futuros. O filme de Mackay está mais interessado em explorar como os superpoderes poderiam melhorar a experiência sexual do que em combater o crime real, embora eventualmente chegue a esse ponto.
Infelizmente, é aí que “A Pele da Serpente” começa a se debater. De alguma forma, um demônio vampiro possui Danny – lembra de Danny? Ele também estava no filme – então ele começa a seduzir e sugar a alma das mulheres da vizinhança de Anna. Ele até usa um aparelho na testa de “Buffy, a Caçadora de Vampiros”, caso você ainda não o tenha comparado a “Anjo”.
Danny parece um cara legal e sensível até fazer uma tatuagem maligna, mas o roteiro de Mackay é rápido em deixá-lo fora de perigo, atribuindo sua fome desprezível ao subconsciente de outra pessoa. É um filme sobre super-heróis queer parando um predador sexual supervilão, mas “A Pele da Serpente” não se aprofunda muito no sexismo subjacente a essa premissa. Parece, desde o início, que a técnica de flerte kabedon de Danny pode indicar uma qualidade controladora subconsciente, que acredita ou pelo menos complica suas vibrações saudáveis. Mas aparentemente não? Talvez? “The Serpent’s Skin” nos treinou tanto para buscar referências da cultura pop e significados mais profundos que começamos a procurar demais?
É fácil se deixar levar pela trama aleatória de “A Pele da Serpente”, especialmente no terceiro ato, porque o filme de Mackay convida a comparações com quadros de referência repletos de enredo em muitos meios artísticos. Mas este não é um filme de ação. É um filme de hangout. Tem um protagonista sonhador de David Lynch vagando por um recurso de lua cheia de orçamento ultrabaixo e tornando-o seu, imbuindo tropos de gênero familiares com honestidade, sensibilidade e uma completa falta de interesse no apelo do mercado de massa. Isto é, como orgulhosamente declaram os créditos de abertura, “Um filme transgênero de Alice Maio Mackay”, e não uma fantasia/terror/romance convencional. E é uma lufada de ar fresco.
