Após seu lançamento em dezembro, o sombrio thriller de espionagem de Aditya Dhar, “Dhurandhar”, tornou-se o filme em hindi de maior bilheteria na Índia. Agora nos cinemas, seu sucessor, “Dhurandhar: The Revenge”, está prestes a igualá-lo, se não superá-lo, marcando uma mudança potencialmente permanente e, de certa forma, preocupante no que governa os corações e mentes dos espectadores de Bollywood. A série de espionagem – que começou como um único filme antes de ser interrompida no final da produção – é uma saga descarada e sangrenta que ataca abertamente o sentimento chauvinista e bajula o poder do governo. No entanto, não deixa de ter os seus méritos como uma obra de sensacionalismo cinematográfico, o que o torna único mesmo numa indústria que há muito se aproxima do primeiro-ministro do país, Narendra Modi, e do seu partido no poder, o BJP.
Para invocar líderes políticos nas discussões sobre filmes, eles devem ter uma razão concreta. Os filmes “Dhurandhar” oferecem muitos, graças a uma primeira metade que se passa antes da eleição de Modi em 2014, durante a qual os personagens rezam constantemente por um novo líder disposto a tomar medidas destemidas contra os inimigos nacionais e estrangeiros, e uma segunda metade que praticamente apresenta Modi como personagem coadjuvante através de intermináveis trechos de notícias. Mesmo os apoiantes mais vorazes da série teriam dificuldade em negar o seu estatuto de propaganda. E, no entanto, o seu esplendor violento (especialmente no primeiro capítulo) eleva-o muito além da colheita mais rotineira e simples de discursos islamofóbicos que têm enfeitado as telas indianas ultimamente: filmes como “Os Arquivos da Caxemira”, “A História de Kerala” e “A História do Taj”, cujo enquadramento odioso dos muçulmanos, e cuja reescrita da história indiana para ser mais centrada no Hinduísmo, não estão muito distantes do cinema do Terceiro Reich.
Quando o primeiro filme começa, um sequestro na vida real convence o bigodudo líder da inteligência indiana Ajay Sanyal (R. Madhavan, interpretando uma versão do verdadeiro mestre espião Ajit Doval) a puxar o gatilho de seu projeto “dhurandhar” (que significa “robusto”) há muito em andamento, no qual ele ativa um soldado indiano escondido atrás das linhas inimigas no Paquistão. Conhecido apenas por seu nome muçulmano adotado, Hamza Ali Mazari (Ranveer Singh), o herói suave e intenso com juba de leão começa a subir na hierarquia da máfia de Karachi, cujas ligações com o financiamento do terrorismo ele está encarregado de desmantelar.
Quanto mais perto Hamza chega de políticos desajeitados como Jameel Jamali (Rakesh Bedi) e mafiosos carismáticos como Rehman Dakait (Akshaye Khanna), mais ele recebe carta branca para a selvageria, resultando em cenas de ação extensas e importantes com dupla intenção. A sua carnificina contra gangsters rivais satisfaz os seus senhores no Paquistão, uma vez que beneficia os seus negócios ilícitos, mas também sacia a sede de sangue dos seus manipuladores na Índia e, por procuração, do público, a quem tudo isto é telegrafado como um meio de derrubar redes terroristas extremistas. Um romance predatório depois – ele também seduz a filha mais nova de Jamali, Yalina (Sara Arjun) – e ele é praticamente o herdeiro do trono de Lyari, o distrito de Karachi onde a maior parte da série se passa.
O primeiro filme ganha sua gigantesca duração de 214 minutos, apesar de ainda parecer a primeira metade de uma história maior. Isso se deve em parte ao seu truque acústico, em que suas inúmeras gotas de agulha combinam clássicos de Bollywood com ritmos modernos e otimistas, resultando em uma espécie de nostalgia bastarda, em que a memória se torna semelhante a um software maleável, com atualizações esperando para serem baixadas. A cronologia e a historicidade do filme funcionam da mesma maneira. Apesar das isenções de responsabilidade de serem parcialmente baseados na ficção, os vilões do filme, como Iqbal (o barbudo major da inteligência paquistanesa de Arjun Rampal) são arrancados da realidade, ao lado de eventos distintos e reconhecíveis, como os ataques terroristas de Mumbai em 2008, que são planejados bem debaixo do nariz de Hamza, e para os quais ele posteriormente embarca em uma violência vingativa.
A câmera passa por ruas estreitas enquanto Hamza arrasta os responsáveis de seu caminhão, a caminho de atirar, bombardear, desmembrar e até mesmo pressionar outros crimes, o que parece uma linha de pensamento correta no início. No entanto, a edição conta uma história diferente. A realidade das gravações reais de vítimas do terrorismo na Índia é colocada ao lado de realizações dramáticas em que Hamza se lembra de ter deparado com as persuasões do apelo muçulmano à oração, enquadrando o inimigo como o Islão em geral. Isto lança lenha nas chamas já acesas dos sentimentos patrióticos de facto da Índia moderna, em que a maioria hindu do país (através de um movimento etnonacionalista conhecido como Hindutva) tem rédea solta, não muito diferente de Hamza, para linchar minorias. Aqueles que estão na tela podem merecê-lo de acordo com a mecânica de ação do filme, mas a série – especialmente a sequência, que começa com uma citação das escrituras hindus – enquadra essa violência como um dever patriótico alinhado com o conceito hindu de dharma, enquanto cada vilão muçulmano transforma sua inimizade contra a Índia em um ódio achatado, obstinado e muitas vezes caricaturado ao hinduísmo. As linhas de batalha dificilmente são sutis.
No entanto, enquanto o primeiro “Dhurandhar” apresenta o polonês de um thriller de vingança astuto e musculoso sobre um agente duplo que se aproxima de seus alvos – o pseudo-romance de Hamza com o chefão de Lyari, Dakait, cria uma história arrebatadora – o segundo filme em geral descarta o que funciona dramaticamente e torna o subtexto político mal disfarçado muito mais explícito. Começando com um longo flashback que nos dá pistas sobre o passado de Hamza (o governo indiano o recruta depois que ele desencadeia uma vingança pessoal implacável), “Dhurandhar: The Revenge” de 229 minutos se passa após os ataques de 2008 e observa em grande parte uma represália violenta após a outra, com falta de detalhes emocionais preenchidos por texto na tela, em vez de drama tangível.
A sequência também parece incompleta às vezes, como se escolhas musicais adequadas, edição de ação rigorosa e design de som coerente tivessem sido sacrificados para atender à reviravolta de três meses de seu antecessor. E, no entanto, a sua história simples, muitas vezes estéril, é sobrecarregada por proclamações políticas sem remorso que enquadram toda e qualquer oposição ao BJP (dos partidos políticos às universidades) como tendo sido financiada por células terroristas, enquanto Hamza abre caminho através de cortes nas fileiras do meio político do Paquistão para transformar qualquer forma de objecção em submissão. É contar histórias por meio de encaminhamentos não verificados do WhatsApp, aproveitando-se de sentimentos políticos voláteis e assumindo como certo que uma população pode ficar tão irritada por ter seus instintos mais básicos atendidos que nem merece a pretensão de contar histórias convincentes.
“Dhurandhar: A Vingança” é uma bagunça em todos os aspectos que podem ser importantes para uma peça de cinema: é muito longo, exagerado, excessivamente indulgente e excessivamente comprometido em fazer com que os personagens elogiem os líderes políticos diretamente nas lentes. Mas quando chegam os créditos finais – sobre cenas de treinamento militar que parecem anúncios de recrutamento – quaisquer noções tradicionais de arte cinematográfica deixam de ter importância. O sucesso da sequência depende de distorcer a realidade para se adequar às agendas políticas, até reformular a legislação frequentemente criticada, à medida que o genial xadrez 5D se move para o terror secreto, resultando em uma experiência de quase 4 horas que é menos um filme e mais um comício político transmitido para cinemas em todo o mundo, incluindo quase mil telas nos Estados Unidos.
O tom do cinema indiano de sucesso mudou nos últimos anos; O colorido querido escapista “RRR” era indiscutivelmente um caso atípico em comparação com primos mais sombrios de sucesso de bilheteria como “KGF: Capítulo 2” e “Pushpa 2: The Rule”. Mas o que os filmes “Dhurandar” partilham com tudo o que foi dito acima é um culto ao heroísmo masculino e uma visão da violência como um dever sagrado. Somente a abordagem cinematográfica de Dhar canaliza esses tropos desgastados através das lentes radioativas da propaganda nua e crua, impregnada de slogans partidários e chavões políticos projetados para atacar qualquer um que esteja assistindo com um lembrete arrepiante: Esta é a nova Índia. Ame, ou então.
