INDIANÁPOLIS – O Lakers derrotando o Pacers por 137-130 na noite de quarta-feira em Gainbridge Fieldhouse não foi uma surpresa.
E considerando que os Pacers têm o pior registo da NBA, a margem final também não deveria ter sido uma surpresa.
Mas o cansaço do Lakers na viagem de seis jogos e 11 dias que terminou na quarta-feira ficou evidente antes do início.
LeBron James, do Lakers, marcou 23 pontos na vitória do time fora de casa contra o Pacers na quarta-feira. NBAE por meio do Getty Images
E mesmo que os Pacers estejam enfrentando dificuldades, a espinha dorsal de um time que disputou as finais da NBA há apenas nove meses ainda está presente com sua coragem e agilidade.
Mas a mensagem de LeBron James que entrou na quarta-feira foi clara: embora todos estivessem cansados e quisessem voltar para casa, ainda tinham negócios para resolver.
E foi exatamente isso que o Lakers fez – embora o Pacers tenha chegado perto no final, reduzindo seu déficit para seis pontos depois que o Lakers liderou por 29 no terceiro quarto.
Luka Doncic liderou a equipe com 43 pontos, sete assistências e seis rebotes.
James quase fez um triplo-duplo com 23 pontos, nove rebotes e nove assistências.
Jaxson Hayes, que começou no lugar de Deandre Ayton, teve seu primeiro duplo-duplo da temporada com o recorde da temporada de 21 pontos e 10 rebotes, além de dois tocos e roubos de bola.
Austin Reaves somou 25 pontos e oito assistências.
O que isso significa
O Lakers melhorou para 47-26 com a vitória de quarta-feira.
Eles também mantiveram a quinta melhor porcentagem de vitórias da liga em jogos fora de casa, com um recorde de 24-14 fora de casa, depois de 5-1 na viagem.
O Lakers não perde jogos consecutivos desde a sequência de três derrotas consecutivas, de 22 a 26 de fevereiro.
Jaxson Hayes, do Lakers, terminou com um duplo-duplo (21 pontos, 10 rebotes) contra o anfitrião Pacers. GettyImages
Ponto de viragem
Quando ficou claro no primeiro trimestre que o Lakers apareceu com uma abordagem empresarial.
Os Pacers, que têm o pior recorde da liga com 16-57, perderam 16 jogos consecutivos antes de derrotar o Magic na segunda-feira.
Mas suas motivações – ter a melhor chance de garantir uma escolha de alto nível no draft deste verão – ficaram claras antes de quarta-feira, apesar do esforço tardio.
MVP: Luka Doncic
Com seu desempenho na quarta-feira, Doncic registrou seu 42º jogo como líder da liga marcando pelo menos 30 pontos, empatando em oitavo maior número em uma temporada na história da franquia.
Também marcou seu 11º jogo consecutivo com pelo menos 30 pontos, empatando a maior sequência de sua carreira. Ele também fez isso de 22 de novembro a dezembro. 18 de agosto de 2023, enquanto jogava pelo Mavericks.
Estatística do jogo: Seis
Quarta-feira foi a sexta vez nesta temporada que Doncic marcou pelo menos 20 pontos no primeiro quarto.
Nenhum outro jogador fez isso mais de duas vezes nesta temporada.
Doncic marcou 21 pontos de seu total de pontuação no período de abertura para ajudar o Lakers a assumir uma vantagem de 45-28 no segundo quarto.
Ele acertou 8 de 12 arremessos de campo (3 de 5 em 3s) nos primeiros 12 minutos.
Doncic também tem o maior número de quartos de 20 pontos da liga (oito).
A seguir
O Lakers retornará ao sul da Califórnia para três jogos em casa antes da próxima viagem.
Eles recebem o Nets na sexta-feira, antes dos confrontos contra o Wizards e o Cavaliers na segunda e terça-feira, respectivamente.
